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話說正德年間，蘇州府崑山縣大街有一居民，姓宋，名敦，原是宦家之後，渾家盧氏。夫妻二口不做生理，靠着祖遺田地，見成收些租課為活。年過四十，並不曾生得一男半女。宋敦一日對渾家說：「自古道『養兒待老，積穀防饑。』你我年過四旬，尚無子嗣，光陰似箭，眨眼頭白。百年之事靠着何人？」說罷，不覺淚下。盧氏道：「宋門積祖善良，未曾作惡造業；況你又是單傳，老天決不絶你祖宗之嗣。招子也有早晚，若是不該招時，便是養得長成，半路上也拋撇了。勞而無功，枉添許多悲泣。」宋敦點頭道：「是！」方纔拭淚未乾，只聽得坐啟中有人咳嗽，叫喚道：「玉峰在家麼？」原來蘇州風俗，不論大家、小家，都有個外號，彼此相稱。玉峰就是宋敦的外號。宋敦側耳而聽，叫喚第二句，便認得聲音是劉順泉。那劉順泉雙名有才，積祖駕一隻大船攬載客貨，往各省交卸。趁得好些水腳銀兩，一個十全的家業，團團都做在船上。就是這只船本也值幾百金，渾身是香楠木打造的。江南一水之地，多有這行生理。那劉有才是宋敦最契之友，聽得是他聲音，連忙趨出坐啟，彼此不須作揖，拱手相見，分坐看茶，自不必說。
宋敦道：「順泉今日如何得暇？」劉有才道：「特來與玉峰借件東西。」宋敦笑道：「寶舟缺什麼東西，到與寒家相借？」劉有才道：「別的東西不來干瀆，只這件是宅上有餘的，故此敢來啟口。」宋敦道：「果是寒家所有，決不相吝。」劉有才不慌不忙說出這件東西。正是：
背後並非擎詔，當前不是圍胸；鵝黃細布密針縫，淨手將來供奉。還願曾裝冥鈔，祈神並襯威容；名山古剎幾相從，染下爐香浮動。
原來宋敦夫妻二口因難於得子，各處燒香祈嗣，做成黃布袱、黃布袋，裝裹佛馬褚錢之類。燒過香後，懸掛于家中佛堂之內，甚是志誠。劉有才長於宋敦五年，四十六歲了，阿媽徐氏亦無子息。聞得徽州有鹽商求嗣，新建陳州娘娘廟于蘇州閶門之外，香火甚盛，祈禱不絶。劉有才恰好有個方便，要駕船往楓橋接客，意欲進一炷香，卻不曾做得布袱布袋，特特與宋家告借。其時說出緣故，宋敦沉思不語。
劉有才道：「玉峰莫非有吝惜之心麼？若污壞時，一個就賠兩個。」宋敦道：「豈有此理！只是一件，既然娘娘廟靈顯，小於亦欲附舟一往，只不知幾時去？」劉有才道：「即刻便行。」宋敦道：「布袱布袋，拙荊另有一副，共是兩副，盡可分用。」劉有才道：「如此甚好。」宋敦入內，與渾家說知欲往郡城燒香之事，劉氏也歡喜。
宋敦于佛堂掛壁上取下兩副布袱布袋，留下一副自用，將一副借與劉有才。劉有才道：「小子先往舟中伺候，玉峰可快來。船在北門大阪橋下，不嫌怠慢時，吃些見成素飯，不消帶米。」宋敦應允。當下忙忙的辦下些香燭、紙馬、阡張、定段，打疊包裹，穿了一件新聯就的潔白湖綢道袍，趕出北門下船。趁着順風，不勾半日，七十里之程等閒到了。舟泊楓橋，當晚無話。有詩為證：
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
次日起個黑早，在船中洗盥罷，吃了些素食，淨了口手，一對兒黃布袱馱了冥財，黃布袋安插紙馬、文疏掛于項上，步到陳州娘娘殿前。剛剛天曉。廟門雖開，殿門還關着。二人在兩廓游繞，觀看了一遍，果然造得齊整。正在讚歎，呀的一聲殿門開了，就有廟祝出來迎接進殿。其時香客未到，燭架尚虛，廟祝放下琉璃燈來，取火點燭，討文疏替他通陳禱告。二人焚香禮拜已畢，各將幾十文錢，酬謝了廟祝，化紙出門。劉有才再要邀宋敦到船，宋敦不肯。當下劉有才將布袱、布袋交還宋敦，各各稱謝而別。
