第78頁
且說這一日，李萬上了毛坑，望東門馮家而來。到于門首，問老門公道：「生事老爺在家麼？」老門公道：「在家裡。」又問道：「有個穿白的官人，來見你老爺，曾相見否？」老門公道：「正在書房裡吃飯哩。」李萬聽說，一發放心。看看等到未牌，果然廳上走一個穿白的官人出來。李萬急上前看時，不是沈襄。那官人逕自出門了。李萬等得不耐煩，肚裡又饑，不免問老門公道：「你說老爺留飯的官人，如何只管坐了去，不見出來？」老門公道：「方纔出去的不是？」李萬道：「老爺書房中還有客沒有？」老門公道：「這到不知。」李萬道：「方纔那穿白的是甚人？」老門公道：「是老爺的小舅，常常來的。」李萬道：「老爺如今在哪裡？」老門公：「老爺每常飯後，定要睡一覺，此時正好睡哩。」李萬聽得話不投機，心下早有二分慌了。便道：「不瞞大伯說，在下是宣大總督老爺差來的。今有紹興沈公子名喚沈襄，號沈小霞，系欽提人犯。小人提押到于貴府，他說與你老爺有同年叔侄之誼，要來拜望。在下同他到宅，他進宅去了，在下等候多時，不見出來，想必還在書房中。大伯，你還不知道？煩你去催促一聲，教他快快出來，要趕路走。」老門公故意道：「你說的是甚麼說話？我一些不懂。」李萬耐了氣，又細細的說一遍。老門公當面的一啐，罵道：「見鬼！何常有什麼沈公子到來？老爺在喪中，一概不接外客。這門上是我的干紀，出入都是我通稟。你卻說這等鬼話！你莫非是白日撞麼？強裝甚麼公差名色掏摸東西的。快快請退，休纏你爺的帳！」李萬聽說，愈加着急，便發作起來道：「這沈襄是朝廷要緊的人犯，不是當耍的。請你老爺出來，我自有話說。」老門公道：「老爺正瞌睡，沒甚事，誰敢去稟！你這獠子，好不達時務！」說罷，洋洋的自去了。李萬道：「這個門上老兒好不知事，央他傳一句話甚作難？想沈襄定然在內，我奉軍門鈞帖，不是私事，便闖進去怕怎的？」李萬一時粗莽，直撞入廳來，將照壁拍了又拍，大叫道：「沈公子好走動了。」不見答應。一連叫喚了數聲，只見裡頭走出一個年少的家童，出來問道：「管門的在那裡？放誰在廳上喧嚷？」李萬正要叫住他說話，那家童在照壁後張了張兒，向西邊走去了。李萬道：「莫非書房在那西邊？我且自去看看，怕怎的！」從廳後轉西走去，原來是一帶長廊。李萬看見無人，只顧望前而行。只見屋宇深邃，門戶錯雜，頗有婦人走動。李萬不敢縱步，依舊退回廳上。聽得外面亂嚷，李萬到門首看時，卻是張千來尋李萬不見，正和門公在那裡鬥口。張千一見了李萬，不由分說，便罵道：「好夥計！只貪圖酒食，不幹正事！巳牌時分進城，如今申牌將盡，還在此閒蕩！不催趲犯人出城去，待怎麼？」李萬道：「呸！那有什麼酒食？連人也不見個影兒！」張千道：「是你同他進城的。」李萬道：「我只登了個東，被蠻子上前了幾步，跟他不上。一直趕到這裡。門上說有個穿白的官人在書房中留飯，我說定是他了。等到如今不見出來，門上人又不肯通報，清水也討不得一杯吃。老哥，煩你在此等候等候，替我到下處醫了肚皮再來。」張千道：「有你這樣不幹事的人。是甚麼樣犯人？卻放他獨自行走！就是書房中，少不得也隨他進去。如今知他在裡頭不在裡頭？還虧你放慢綫兒講話。這是你的干紀，不關我事！」說罷便走。李萬趕上扯住道：「人是在裡頭，料沒處去。大家在此幫說句話兒，催他出來，也是個道理。你是吃飽的人，如何去得這等要緊？」張千道：「他的小老婆在下處，方纔雖然囑付店主人看守，只是放心不下，這是沈襄穿鼻子的索兒。有他在，不怕沈襄不來。」李萬道：「老哥說得是。」當下張千先去了。李萬忍着肚饑守到晚，並無消息。
看看日沒黃昏，李萬腹中餓極了，看見間壁有個點心店兒，不免脫下布衫，抵當幾文錢的火燒來吃。去不多時，只聽得扛門聲響，急跑來看，馮家大門已閉上了。李萬道：「我做了一世的公人，不曾受這般嘔氣。主事是多大的官兒！門上直恁作威作勢？也有那沈公子好笑，老婆、行李在下處，既然這裡留宿，信也該寄一個出來。事已如此，只得在房檐下胡亂過一夜，天明等個知事的管家出來，與他說話。」此時十月天氣，雖不甚冷，半夜裡起一陣風，簌簌的下幾點微雨，衣服都沾濕了，好生淒楚！
捱到天明雨止，只見張千又來了，卻是聞氏再三再四催逼他來的。張千身邊帶了公文解批，和李萬商議，只等開門，一擁而入。在廳上大驚小怪，高聲發話。老門公攔阻不住，一時間家中大小都聚集來，七嘴八張，好不熱閙！街上人聽得宅裡閙炒，也聚攏來，圍住大門外閒看。驚動了那有仁有義、守孝在家的馮主事，從裡面踱將出來。且說馮主事怎生模樣：
頭帶梔子花匾摺孝頭巾，身穿反摺縫稀眼粗麻衫，腰繫麻繩，足着草履。
