醒世因緣傳

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但這個李大郎有一件人不及他的好處：聽見說這個肯讀書，或是見了那讀書的人，他便異常的相敬。誰想天也就不肯負他的美意，二十歲上，便就生了一個兒子；二十二歲，又生了次子。長子八歲，名希白；次子六歲，名希裕。便請了一個先生，姓舒，名字叫做舒忠，這是明水村有名的好人，卻是綉江縣一個半瓶醋的廩膳。這李大郎請到家教這兩個孩子，恐怕先生不肯用心教得，要把修儀十分加厚，好買轉先生盡心教道，每年除了四十兩束修，那四季節禮，冬夏的衣裳，真是致敬盡禮的相待。

那個舒秀才感李大郎的相待，恨不得把那吃奶的氣力都使將出來。這兩個孩子又煞作怪，誰想把他父親的料氣盡數都得來與了這兩個兒子：真是過目成誦，講與他的書，印板般刻在心裡；讀過的書，牢牢的，挖也挖不吊的。教了三年，那舒秀才的伎倆盡了。

這樣的館，若換了個沒品行的秀才，那管甚麼耽誤不耽誤？就拿條蠻棒，你待趕得出他去哩？這舒秀才說道：「這兩個學生將來是兩個大器，正該請一個極好的明師剔撥他方好。我如今教他不過了，決要辭去，免得耽閣人家子弟。」李大郎道：「好好的正在相處，怎便辭去？大的才得十二歲，小的新年才交得十歲，難道就教他不過？這一定是管待的不周，先生推故要去。」舒秀才道：「你若是管待得不周備，我倒是不去的；因你管待得忒周備了，所以我不忍負了你的美意，誤了你的兒子。你的這兩個兒子是兩塊美玉在那頑石裏邊，用尋一個絶會琢玉的好匠人方琢成得美器。若只顧叫那混帳匠人擺弄，可惜傷壞了這等美才。你道是十來歲的孩子，這正是做酒的一般：好酒酵方纔做得出好酒來；那樣酸臭的酒酵做出來的酒自然也是酸臭的。若是讀在肚裡的聽在耳朵裡的會得忘記倒也還好，大的時節撩弔了這陳腐再受新奇的未為不可；他這兩個，凡是到了他的心裡，牢牢的記住了，所以更要防他。我如今另薦一個先生與他。」李大郎只得依他辭了，舒秀才果然另薦了一個名士楊先生，教了兩年，那大學生剛得十四歲就進了學；又隔得兩年，大的考了一等第十，挨補了廩；第二的也是十四歲進了學。那些富貴人家都要與他結親。

李大郎因服舒秀才的為人，知他有兩個女兒，一個十五歲，一個十三歲。舒秀才雖是寒素之家，卻是世代儒門，妻家也是名族。央了人再三求他兩個女兒與兩個兒子為婦。舒忠道：「我這樣的寒士，怎與他富家結得親？論這兩個學生倒是我極敬愛的。」舒秀才再三推辭，李大郎再三求懇，後來只得許了親。這兩親家後來相處，說甚麼同胞兄弟，好不一心相契得緊。李大官後來官到了布政。李二官官到戶部郎中。舒秀才貢了出學，選了訓導，升了通判。楊先生官到工部尚書。李大郎受了二品的封誥。

這兩件還說是鄉紳士林中的人物。再說那村裡還有一個小戶農夫，也煞實可敬。這人姓祝，名字叫做其嵩，家中止得十來畝田，門前開了住客的店兒，一個妻，一個兒子，約有三十歲年紀；白白胖的人物，只弄成了個半身不遂的痹症，倒有一妻一妾。雖沒有甚麼多餘，卻也沒有不足。

這祝其嵩一日進城去納錢糧，只見一家酒鋪門口一個糧道的書辦，長山縣人，往道里去上班，歇在綉江縣城內，天氣尚早，走到這酒鋪來吃酒，臨行，袖裡不見了銀包，說是外面一條白羅汗巾裹住，內裡系一個油綠包兒，牙籤內中是七兩六錢銀子，說是弔落酒鋪裡面，看見是那掌柜的拾了不還，把那掌柜的一頂細纓子帽扯得粉碎，一部極長的鬍鬚大綹采將下來，大巴掌搧到臉上。那掌柜的因他是道里書辦，教他似鍾馗降小鬼的一般，那裡敢動彈一動。圍住了許多人看，見他說得真真切切的，都還道是那掌柜的欺心。

這祝其嵩說道：「事也要仔細再想，不要十分冒失了，只怕弔在別處。」那個書辦放了賣酒的，照着那祝其嵩的臉漿稠的一口唾沫噦將過去，說道：「呸！村扶養的！那裡這山根子底下的杭杭子也來到這城裡幫幫，狠殺我了！」就劈臉一巴掌。看的眾人說道：「你這個人可也扯淡！他不見了銀子發極，你管他做甚麼？」祝其嵩道：「‘道路不平旁人■麗打哩’！不是他拾得，可為甚麼就扯破人家的帽子，采人家的鬍子？我剛纔倒在四牌坊底下拾了一個白羅汗巾，顛着重重的，不知裡面是些甚麼？同了眾人取開來看看，若是合得着你剛纔說的，便就是你的了。」那書辦說道：「我是劉和齋；銀包的襯布上面還有‘和齋’二字。」眾人道：「這越發有憑據了。」

祝其嵩從袖中取出汗巾解開來，果然是個油綠潞綢銀包，一個牙籤銷住。解開，那襯布上果有「和齋」二字。稱那銀子，果是七兩六錢高高的。眾人道：「虧了這個好人拾了，要不是，那廟裡沒有屈死的鬼？這賣酒的賠銀子罷了，難為這們長鬍子都采淨了！」那書辦的道：「這銀子少得一大些哩！我是十七兩六錢，還有五兩重的兩個錁子哩！」扭住了祝其嵩不放。祝其嵩道：「我好意拾了銀子，封也不解的還了你，你倒撒起賴來！你把我當那賣酒的不成？那賣酒的怕你，我這‘山扶養的’不怕你！這守着縣口門近近的，我合你去見見大爺！你倚了道里的書辦來我綉江縣打詐不成？」