第179頁
閒話休提。卻說他夫妻兩個到了女婿房裡，安公子、金、玉姊妹先讓到西間客坐坐下。公子同何小姐親自捧茶，張姑娘裝過一袋煙來，仍是照前那等裝法。這個當兒，張太太已經唸過七八聲佛了。不一時，戴嬤嬤回：「飯擺齊了。」三個人讓他二位出來，分東西席坐好。何小姐送了酒，退下去，向着二人便拜。慌得個張老說道：「姑奶奶，你這是怎麼說？」連忙出席還揖不迭。張太太說聲：「了不得了！」站起來，趕着過來就要攙起來，不想袖子一帶，把雙筷子拐在地下，把盅酒也拐倒了，灑了一桌子，幸而那盅子不曾掉在地下。仆婦們連忙上前揀筷子擦桌子，重新斟酒，閙成一團。他那裡還拉著何小姐說：「姑奶奶，你這是咋兒說？你留我多吃幾年大米飯罷，別價盡着折受我咧！」何小姐道：「慢講爹媽為我持這一年的齋，我該磕個頭的。我自從在能仁寺受了你二位老人家那個頭，到今日想起來便覺得罪過，何況今日之下，妹妹是誰，我是誰呢？」他兩老也謙不出個甚麼兒來，公子便讓着歸了坐。
那老頭兒到依實，吃了兩三個餑餑，一聲兒不言語的就着菜吃了三碗半飯。張太太先前還是干啖白餑餑，何小姐說：「媽，倒是吃點兒菜呀！」他見那桌子上擺着也有前日筵席上的那小鷄蛋兒熬乾粉，又是清蒸刺蝟皮似的一碗，合那一碗黑漆漆的一條子一條子上面有許多小肉錐兒的，不知甚麼東西。若論張太太到了安老爺家也一年之久了，難道連燕窩、魚翅、海參還沒見過不成？只因安老爺家雖是個世族大家，卻守定了那老輩的勤儉家風，不比那小人乍富，枉花那些無味的錢，混作那等不着的闊。家中除了有個喜事，以至請個遠客之外，等閒不用海菜這一類的東西。因此張太太雖然也見過幾次，知道名兒，只不知那個名兒是那件上的，所以不敢易上筷子。如今經何小姐揀樣的讓着給夾過來，他便忒兒嘍忒兒嘍的吃了些。不想那肚子有冒冒的一年不曾見過油水兒了，這個東西下去，再搭上方纔那口黃酒，敢是肚子裡就不依了，竟吐嚕嚕的叫喚起來，險些兒弄到「老廉頗一飯三遺矢」。幸虧他是個羊臟，咕嚕了會子，竟不曾問動。
一時，大家吃完了飯，兩個丫鬟用長茶盤兒送上漱口水來。張老擺了擺手說：「不要。」因叫道：「女孩兒，你倒是揭起炕氈子來，把那席篾兒給我撅一根來罷。」柳條兒一時摸不着頭，公子說：「拿牙籤兒來。」柳條兒才連忙拿過兩張雙摺兒手紙，上面托着根柳木牙籤。張老剔了會子牙，又從腰里拉下一條沒撬邊兒大長的白布來擦了擦嘴，又喝了兩口茶，便站起來道：「姑爺、兩位姑奶奶費心。我吃也吃了，喝也喝了，可得到前頭招護招護去了。」公子道：「晌午還預備着果子呢。」
張老道：「姑爺，你知道的，我不會喝酒，又不吃那些零碎東西。再說今日親家老爺、太太都不在家，他們伴兒們倒跟了好幾個去，在家裡的呢，也熬了這麼幾天了，誰不偷空兒歇歇兒？我幫他們前頭照應着去。」說著，便出去了。公子一直送出二門方回。
這裡張太太吃了一袋煙，也忙着要走。何小姐道：「媽可忙甚麼呢，沒事就在這裡坐一天，說說話兒不好？。」他道：「喂，姑奶奶，你婆婆託付了我會子，咱把人家舅太太一個人兒丟下不是話，再說他晚上還給我弄下吃的了。我更不會吃那些果子呀酒的咧。你們自家吃罷。」說著，自己攥上煙袋荷包絹子，也去了。
他三個跟到上屋，只見舅太太吃完了飯，正看著老婆子們那裡拌鋸末子掃地，見了張太太，站起來道：「偏了我們了？赴了女兒的席來了？」張太太道：「可吃飽咧！齋也開咧！我們姑奶奶這就不用惦記着咧！」舅太太便讓他姊妹兩個也坐下，因合公子道：「這裡不要你，你去罷。」公子正一心的事由兒想回家，便答應了一聲，笑着先走了。
這裡姊妹兩個便在旁邊的小杌子上坐下。那個大丫頭長姐兒便從柳條兒手裡接過煙袋荷包來，給張姑娘裝了袋煙，回身又給何小姐倒過碗茶來。何小姐連日見這個丫頭在婆婆跟前十分得用，便欠了欠身，說：「長姐姐，你叫他們倒罷。」隨即站起來，同張姑娘走到排插兒背後，一長一短的合他說話兒。因見他是個旗裝，卻又有些外路口音，問了問，才知他爹娘是貴州仲苗的叛黨，老祖太爺手裡得的分賞功臣為奴的罪人，他爹娘到這裡才養得他。他從小兒便陪着公子一處頑耍，到了十二歲，太太才叫上來的。何小姐見他說話兒甜淨，性情兒柔和，從此便待他十分親近。這且不提。
