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施公向下說道：「你不必着急，你與周順先下去。少遲與你們結案。」施公設計問婦人道：“本縣問你，想必你們夫婦心慈。
那啞巴素日老實，你與周順憐其孤苦，留在家中使喚，也是有的。可惱不怕王法的，妄生訛心，說你是他的妻子。本縣也惱這種狠心人，該重打，逐出境外，免得你夫婦受害，這是正理。本縣問你，你到底是啞巴之妻，還是周順之妻呢？快些說來！”
那婦人答道：「小婦人乃是周順之妻。」施公又說：「本縣想來，你素與啞巴非親非戚，焉肯招來。入內行走，便不迴避麼？只用你實說一句，本縣立刻一頓大板，追了啞巴的狗命，決不姑容這人在江都地方胡閙。你快說來！」施公一片虛言，那婦人認以為真，即說道：「小婦人不敢謊言。那啞巴是我哥哥，小婦人是他妹子。因丈夫叫他在家過活，誰知他改變，衣冠中禽獸。因此丈夫無法，才來告他。」施公引誘實情，毫不動怒，吩咐下去，帶周順上堂跪下。施公含笑道：「周順，你聽了本縣初任江都，最惱棍徒。你好心待人，反成冤家。啞巴真是不良的棍徒，本該打板枷號示眾。本縣問你，這啞巴不是親戚，焉能留下？面生之人，豈能進門？必是啞巴無理，得罪於你，反目無情。快實說來！」周順見問，心慌意亂，張口結舌。施公見周順這般形相，便說道：「周順你不用着急，快說來！」
眾役便排刑具。周順見追的緊了，更沒主意，說道：「小的與啞巴，是有些親。」又轉說道：「是姑舅親。」施公哈哈大笑道：「你們到底是姑舅親。」吩咐把周順帶下去。又叫啞巴問話。
只見堂下兩個人走來。看是先前尼姑庵門口來報掛人頭的王自臣與尼姑，跪在下面。王自臣道：「老師父，當家師，我是多年鄰居，你自說昨晚山門掛人頭的，今往那裡去了，你說實話。」施公聽了大喝道：「好奴才！上堂混閙。自有本縣裁處，你先下去！」王自臣隨即下堂。施公說道：「女僧你不必害怕，這事依本縣想來，你若欺心，庵中把人害死，豈肯將頭反掛在山門？必是你早晨開門，看見了心中害怕，藏起來也有的。」
尼姑一聽，心中發顫。未知後事如何，且看下回分解。
第19回 地藏庵出異事 尼姑隱匿人頭
施公看他如此，又叫：「女僧不用思慮，只管說來。本縣自有開脫你的道理。」尼姑口稱：“老爺，小尼祖居本縣人氏。
父母俱亡，自幼出家，謹守清規。今降大禍！小尼並不知有什麼人頭，懇求老爺恩典。”
施公聽罷尼姑之言，故意帶笑說：「女僧，適纔王姓誣證了。」再問王自臣道：“王自臣，你見人頭掛在庵門，你來主報。
這里尼姑反說沒有。”王自臣說：「老爺，小的與尼姑，往日並無仇恨，豈敢生事賴人。求老爺用刑嚴問。如若無有此事，情甘認罪。」言罷叩頭。施公吩咐把尼姑拶起來。青衣答應上來，拶起尼姑，左右把繩一擺，「哎呀！」嚇得渾身打戰，說道：「老爺，小尼招了。小尼開門，見了兩個人頭，掛在庵門，一時心中害怕，叫老道拋在野外，給他紋銀五兩，是實。」
施公聽了尼姑之言，說道：「好大膽的惡尼，見了人頭，就該來報才是。權且下去！」青衣答應帶下。吩咐把庵中老道拿來對詞。公差答應而去。不一時拿到，戰戰兢兢跪下。施公問道：「老道人，你將人頭拋在何處？從實招來！」老道說：「小的今年七十五歲，一身孤零，棲身庵內。那日圖銀幾兩，包送人頭，恐人看見，拋在隔牆一家院子以內，即回庵中是實。」
施公一聽，說道：「好個迷徒！」吩咐公差，同他到那一家，把人頭取來。倘無人頭，把那家主帶來。公差答應，出去不多時，帶了一人上堂跪下。公差回道：「小的同老道到了那家，原是廣貨鋪子後院。小的問他們人頭一事，那店主與眾人一口同聲說：『沒見人頭。』小的就把店主帶來了，請老爺定奪。」
未知後事如何，且看下回分解。
第20回 審老道追逼首級 轉拿人究問真情
施公聽罷，叫聲老道：「你把人頭果然拋在他家院子裡嗎？」老道答應：「是的。」施公就問那店主說：「老道將人頭拋在你院中，你見過？只管直說，此事與你無干。」那人叩頭說道：“老爺容稟：小的祖居山西，今到江都貿易。三間門面廣貨鋪子，到後房共有五層，買賣作了十有餘年。小的姓劉名叫君配，今年五旬，鋪中夥計十多人。小的牆內，未見人頭。
若說是有，焉敢無因誑哄老爺，況且人多目眾，誰人不曉？求老爺明察。”
施公聽罷，吩咐再把他店中夥計叫一人來。公差答應，去不多時，帶一人上堂跪下。
施公見此人衣帽隨時，年紀不過四旬。就問道：「你是劉君配的夥計麼？」答應：「是。」又說：「那地藏庵內老道，說將兩個人頭拋在你家後院之內，快些說來！」那人口叫：「老爺在上，容小民細稟：小的祖居山西，與店東同府。姓王名公弼，今年四十五歲。有個表弟，昨日早晨往後院去，如今未回，不知去向，也無蹤跡。正在愁煩，老爺使差查人頭之事。小的全然不曉，只求老爺台前恩賜，速找小的表弟。」言罷痛哭。
施公說：「奇了！正追人頭，又出怪事。」思忖良久，心生一計，何不如此這般，事情對景。想罷，叫聲：「王公弼，你的表弟往後院一去，就不見了？」王公弼說：「正是。小的那日聽見財東說：『表弟到後院跳出牆口，隨即就找不見蹤跡。』」
施公聽了，心內明白，吩咐王公弼：「你且下去伺候。」答應退下。
