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樸齋這才知道她們說的是什麼，笑着說：「你們說陸秀寶，我還只當你們說我有了生意了，恭喜我。」王阿二說：「你有沒有生意，我們哪裡知道哇！」樸齋說：「那麼我在陸秀寶那裡開包，你怎麼知道了？一定是張先生來跟你說的吧？」老婆子說：「張先生就和你來過一趟，以後再也沒有來過。」王阿二說：「張先生是不來了。我跟你說吧，我們請了包打聽①呢，有什麼事情不知道？」樸齋問：「那麼昨兒夜裡是誰住在陸秀寶那裡，你可知道？」王阿二噘着嘴說：「喏，是一隻狗嘛！」樸齋啐了一口說：「我要是住在那裡，也不來問你了呀！」王阿二冷笑一聲：「別在我面前瞎說了，開包客人只住一夜，有這種事兒麼？ 你騙誰呀？」樸齋嘆了口氣，也冷笑一聲說：「你們請的包打聽是個聾子，叫他去喊個剃頭師傅把耳朵掏一掏吧。」王阿二這才相信是真的了，忙問：「那麼說昨兒夜裡你沒在陸秀寶那兒？」
① 包打聽──當時上海對偵探和密探的稱呼。
樸齋就把陸秀寶如何勾搭，自己如何被騙，後來又如何變卦、如何絶交，前前後後大略的情形都說了一遍。那老婆子介面說：「趙先生，也算你有主意，倒叫你看穿了。你可知道，清倌人開包，那可是她們堂子裡騙人的鬼花兒活，哪兒有真的呀？差不多的都要開三四次、五六次呢！你花了一大筆錢，去上她們的當，犯得着嗎？」王阿二說：「早知道你要去上她們的當，倒不如我也說是清倌人，只怕比陸秀寶還要像點兒呢。」樸齋嘻嘻地笑了起來說：「你前門是不像了，我來給你開扇後門走走，方便些，好不好？」王阿二不禁也笑起來說：「你這個人哪，給你兩個耳光，你就老實了。」老婆子說：「趙先生，也是你自己不好。你要是聽張先生的話，就在我們這裡走走，不到別的地方去，也不至于上她們的當了。我們這裡，有什麼當會給你上啊？」樸齋說：「別的地方，我也沒有。陸秀寶那裡不去了，還不是就到你這裡來走走？前幾天我心想要來，就怕碰見了張先生，好像有點兒難為情。如今張先生搬走了，也不要緊了。」王阿二忙問：「是不是張先生找到生意了？」樸齋就又把小村在十六鋪朝南大生米行做事的話頭講了一遍。那老婆子又插嘴說：「趙先生，你太膽小了。別說張先生我們這兒不來，就算他來了碰見你，也不要緊嘛。有時候我們這裡的客人合好了三四個朋友一起來，大家都是朋友，都是客人，他們不過是為了熱閙點兒好玩兒；你要是看見了，還不覺得難為情死了呀？」王阿二說：「你呀，真正是個傻瓜！張先生就是要打你，你也打得過他嘛，怕他什麼？要說是難為情，那我們的生意只好不做了。」
樸齋聽了，覺得慚愧。王阿二裝好了一口煙，遞過煙槍來，樸齋就在榻床上躺下，湊到煙燈上去吸；卻又吸得不得法，焰騰騰地燒了起來。王阿二在一旁看了，嘻嘻地直笑。忽聽得隔壁郭姥姥高聲叫：「二小姐！」王阿二慌忙叫老婆子去看是誰來了。老婆子趕緊下樓去。樸齋並不在意，王阿二卻抬頭側耳仔細地去聽。只聽得老婆子在門前跟什麼人說話，說了好一會兒，似乎不中用，又高聲叫：「二小姐，你下來呀！」恨得王阿二直咬牙，輕聲地罵了幾句，只好丟下樸齋，往樓下飛奔。
樸齋無心抽菸，也坐了起來聽是什麼事兒。只聽得王阿二走到半樓梯，笑着叫了一聲：「喲，我說是誰呢，原來是長大爺呀！」接着嘰嘰咕咕不知說了些什麼，聽不清楚。又聽見老婆子在後面發急地叫：「徐大爺，我跟你說嘛！」話音兒沒斷，樓梯上一陣腳步亂響，闖進兩個高大的漢子來。一個嘿嘿冷笑，一個竟揎拳攘臂，繃著臉坐在榻床上，抄起煙槍，就在煙盤裡亂敲亂撥弄，一個勁兒地嚷：「拿煙來！」王阿二忙陪笑說：「老婆子去拿了。徐大爺別動氣。」樸齋見這兩個人來意不善，儘管心中有氣，卻也知道惹不起，就趁閙裡一溜煙兒走了。王阿二連送也不敢送。可巧老婆子拿煙回來，在樓下相遇，一把拉住囑咐說：「白天人多，你夜裡一點鐘再來，我們等着。」樸齋點頭會意。樸齋和王阿二正要入港，忽然闖進兩個高大的漢子來，一個嘿嘿冷笑，一個揎拳攘臂，繃著臉坐在榻床上。樸齋見二人來意不善，趁閙裡一溜煙兒走了。
那時候太陽已經快要下山，樸齋不打算再回客棧，就在飯館裡隨便吃了一頓飯，又到書場去聽了一場書，捱過了十二點鐘，這才到王阿二家去。王阿二果然還在等着，倆人暢情快意，春宵易度，不去細說。
第二天午前，樸齋回 到棧房，茶房迎上來說：「昨兒晚上，有個老媽子來找了你好幾趟。」樸齋心知是聚秀堂的楊媽，決心不理她。怕她今天又來糾纏，打算乾脆躲了出去。吃過中午飯，急忙出門，卻又不知道到哪裡去是好。先從石路向北出大馬路，進拋球場，兜了一個圈子，忽然想起吳松橋他們的牌局，何不到孫素蘭家去看看在不在那兒？當即轉彎過四馬路，到了兆貴裡孫素蘭家，在樓下客堂裡就問：「吳大少爺在這裡嗎？」外場回說「沒來」。樸齋轉身剛要走，正好被金姐看見。因為是前天一起碰過和的，就明白相告說：「吳大少爺他們在尚仁裡楊媛媛那裡碰和，你去好了。」
