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吳松橋請李鶴汀吸煙，鶴汀說：「不吸了，我要走了。」金姐忙留客：「等先生回來了再走嘛。」鶴汀說：「你們先生倒是忙得很哪！」金姐說：「今天轉了五六個局了。李大少爺，真是怠慢你了。」松橋笑着說：「別說客氣話啦！」 賭賬結清，牌局散場，大家一起走出兆貴裡，拱手作別，各走各路。樸齋和小村一起走到寶善街悅來客棧門口，樸齋說：「我去一會兒就來，你先進去吧。」小村也不問他到哪裡去，獨自一個進了棧房。茶房開門點燈沏茶，小村自去鋪設煙盤過癮。吸了不到兩口，樸齋竟回來了。小村覺得奇怪，這才問他幹什麼去了。樸齋嘆了一口氣，就把昨夜在陸秀寶處梳攏開包，秀寶要他打戒指的情由仔仔細細地給小村說了一遍，並說：「我這會兒就是到棋盤街去看了看，見她房間裡正在擺酒、豁拳、唱曲子，熱閙得很。想來就是姓施的那個客人。」小村笑着說：「我看這裡面有文章。你想，昨夜是你在那裡給她梳攏，今天一早就又有了客人了，難道這個客人就在門口等着不成？也沒有那麼湊巧的呀？你上了她的當了，這個姓施的客人也上當了。你說對不？」
樸齋恍然大悟，從頭想起，越想越對，悔恨不迭。小村說：「這事兒就別提了，以後你甭去也就算了。我正要告訴你，我有了生意了，就在十六鋪朝南大生米行裡，明天就要搬過去。我去了，你一個人住在棧房裡，終究不是辦法。我看最好你還是先回去，托朋友找好了生意再說。要不就搬到你舅舅店裡去，倒也省點兒房飯錢。你說對不？」
樸齋沉思了半晌，嘆口氣說：「你的生意倒有了；我花了那麼多錢，還一點兒也沒有着落。」小村說：「你要在上海找生意，也是個難事兒。就是一年半載，也不一定找得着找不着。你自己先要拿定主意，別等過兩天錢用完了，叫你舅舅說一頓，可就沒意思了。」樸齋尋思着這話也不錯。
過了一會兒，樸齋忽然想起打牌的事兒來，又問：「你們碰和，一場輸贏有多大？」小村說：「要是牌不好，輸起來，二三百塊錢也不稀奇。」樸齋問：「你要是輸了，給他們錢嗎？」小村說：「輸了，怎麼好不給呢？」樸齋說：「你哪裡來的這麼多錢給他們？」小村說：「這你就不懂了。在上海灘上，只要名氣做得響，就有辦法。你看場面上的那幾個人，一個個好像都挺闊氣的，其實跟我也差不多，不過名氣響點兒。要是沒有名氣，怎麼好做生意呢？就算你有上萬的家當，也沒有用。你看吳松橋，還不是光棍兒一條？他不過稍微有點兒名氣，兩三千塊錢手裡調進調出，滿不在乎。儘管我比不上他，要是有什麼急用，匯劃莊裡去拿個四五百塊錢，也還拿得出來。」樸齋說：「匯劃莊裡去拿錢，早晚總要還的嘛。」小村說：「這就要自己會算計啦。生意裡周轉一下，遇上賺錢的買賣，有了進項，補湊補湊就還清了。」樸齋聽他說得天花亂墜，心裡還不十分明白，再想問，又怕被他笑話，只好沉思不語。等小村過足了煙癮，就收拾鋪床，各自睡覺了。
第十三回
單拆單單嫖明受侮 合上合合賭暗通謀
第二天一早，小村打疊起行李，叫茶房喊了一輛車子裝上，樸齋送到大門外，再三囑託：「有什麼生意，幫我吹噓吹噓。」小村滿口答應。樸齋目送小村去遠，這才自回 棧房。
吃過中午飯，正要去閒逛散悶，只見聚秀堂的外場手持陸秀寶的名片來請。樸齋賭氣，把昨夜那一個局的局錢給他帶回。外場哪裡敢接？樸齋隨手撂下，往外就走。外場只得收起，趕上樸齋，說些好話。樸齋只裝沒聽見，一徑去四馬路花雨樓頂上沏一壺茶，一個人坐著悶喝。喝了有四五開①，覺得也沒什麼意思，心想陸秀寶如此無情，倒不如還是去跟王阿二瞎混混的有趣。當即出了花雨樓，朝南過打狗橋，一直到法租界新街盡頭，找到了王阿二家門口，就走上樓去。
① 開──在茶館兒裡喝茶，茶博士過來沏一次水，叫「一開」。
進了房間裡一看，不料裡面一個人也沒有，樸齋躊躇了一下，正想退回，一轉身，看見王阿二躡手躡腳地在後面跟着，已經到了房門口了。樸齋故意彎腰瞧了一瞧說：「嘿，你是不是想來嚇我？」王阿二站定，拍掌大笑說：「我在隔壁郭姥姥家，看見你低着頭隻顧走，就知道你準是到我這裡來，就在你背後跟着。看你到了房間裡東張張，西望望，我都快要笑出聲兒來了呢！」
說話間，那個老婆子送上煙茶，見了樸齋，笑嘻嘻地說：「趙先生，恭喜你呀！」樸齋愕然，問：「我有什麼喜呀？」王阿二接嘴說：「你想瞞着我是不？想不到我全知道了。」樸齋問：「你知道什麼呀？」王阿二不答，卻轉臉對老婆子說：「你聽聽，是不是可氣？倒好像我要吃醋，瞞着我。」老婆子呵呵地笑着說：「趙先生，你明說好了。我們這裡不比堂子，你就是去開十個包，也跟我們沒關係。難道還怕我們二小姐去跟她們吃醋？」
