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我方纔明明跌下馬來,怎生相救出白良關?一一說與我知道。」謝映登叫聲:「程哥,兄弟那年在江都考武時,叔父度去成仙。今有真主被番兵圍困木陽城,特奉師父度你出關,故此喚你醒來。」咬金大喜,見斧頭馬匹多在面前,便說:「謝兄弟,你果是仙家了麼?我老程同你去為了仙罷。」映登說:「程哥又來了,我兄弟命中該受清福,所以成了仙,你該輔大唐享榮華,況且天子又被困在木陽城,差你往長安討救,你若為了仙,龍駕誰人相救?」咬金說:「不妨,徐二哥對我講過的,若死在番營,封我天下都土地,如今同你做了仙,只道我死了,照舊封我。」映登說:“既要為仙,吃三年素,方度你去。」
程咬金聽說要「吃三年素方度為仙」這句話,便說:「阿呀,這個使不得,素是難吃的。」映登說:「好孽障,還虧你講,後面番兵追來了。」咬金回頭一看,映登化作清風就不見了。連忙立起身來,團團一看,前面是雁門關。
心中大喜,如今一字並肩王穩穩的了。把盔甲放下,打好盔囊,連兵刃鞘在馬上,換了紗貂,穿一領蟒袍金帶,背旨意跨上馬,過了雁門關,一路竟奔長安,我且慢表。
單講木陽城諸將,見程咬金殺入番營,營頭不亂,大家放心不下,說是:「軍師大人,方纔程將軍委實年高,無能去踹番營,原算屈他出城求救,今番營安靜,程將軍人影全無,這怕一定多凶少吉的了。”茂功說:「不妨,程將軍此去,自有仙人助救,早已出了雁門關,往長安去了。」天子說:「有這樣快麼?」茂功說:「非是馬行的,乃仙人度去,所以有這樣速捷。」朝廷大喜說:「但願程王兄出了雁門關,救兵一定到了。」
不表君臣們回到銀鑾殿之事,再講程咬金,他背了旨意,一路下來,救兵如救火,日夜趟行,逢山不看山景,遇水不看釣魚,一路上風慘慘,雨淒淒,過了河北幽州、燕山一帶地方,又行了十餘天,這一日到了大國長安,日已正午時了。程咬金把馬蕩蕩,行下來數裡之遙,只看見前面來了一個頭上翡翠扎巾,身穿大紅戰襖,腳下烏靴,面如紫色,兩眼銅鈴,濃眉大耳,海下無髯,光牙闊齒,身長八尺,年紀只好十六七歲,好似飲酒醉的一般,打斜步蕩下來的。那人行不數步,翻身跌下塵埃,慢騰騰扒起身來說:「是什麼東西,絆你老子一交。」睜眼看時,卻見一塊大石頭,長有六尺,厚有三尺,足有千斤余外。
他笑道:「原來是你絆我一交,我如今拿你到家中去壓鹽韭菜。」程咬金聽見說:「什麼東西,這個人想必痴獃的,這一塊石板就是老程也拿不起,這人要拿回家去做塊壓菜石,不知他有多少氣力,待我瞧瞧他看。」咬金把馬攏住,只見那人站定了腳,把雙手往石底下一襯,用力一掙,拿了起來了。好英雄,面不改色,捧了石頭,走下數步。
抬頭一看,喝聲:「呔!前面馬上的是什麼人,擅敢如此大膽,見了公子爺,不下馬來叩個頭?」程咬金心中暗想說:「好大來頭,什麼人家兒子,擅敢在皇帝城外惡霸,連京內出入的官員多不認得的了?」說:「呔!你是何等之人,敢口出大言,不思早早迴避,反在此討死招災?今旨意當面,口出不遜,罪刑不赦,立該家門抄滅。」那人大怒說:「好強盜,擅敢冒稱天子公卿,反說公子爺惡霸,我父現在天子駕前為臣,可曉得小爺的利害?也罷,我將手中這塊石頭丟過來,你接得住,就是大唐臣子,若接不住,打死你這狗強盜也沒有罪的。」說罷把石一呈,直望程咬金劈面門打下來,那曉底下這一騎馬飛身直跳,把咬金跌在那一旁,石頭墜地,連忙扒起身來說:「住了,你家既是朝廷臣子,難道我興唐魯國公豈有不認得的哩?」那少年聽見,嚇得魂不附體,倒身跪下說:「原來就是程伯父,望乞恕罪。」咬金說:「你父是誰人,官居何爵?」少年說:「伯父,我爹爹就叫定國公段志遠,現保駕掃北去了。
小侄名叫段林。」咬金說:“原來是段將軍的兒子,念你年幼無知,不來罪你,你在何處吃了些酒,弄得昏昏沉沉,全不像官家公子,成何體面?」
段林叫聲:「伯父,今日同了眾弟兄在伯父家中小結義,所以飲醉,請問伯父,我爹爹與北番開兵,勝敗如何?」咬金說:「你爹爹說也可慘,自從前日與兵前去,第一陣開兵,就殺掉了。」段林聽說,嚇得冷汗直淋,說:「我爹爹為國捐軀了?」段林聽那爹爹阿,不覺兩淚如珠。程咬金說:「不要哭,不要哭,也還好虧得我伯父馬快,衝上前去,架開兵刃,斬了番將,救了你爹爹性命。」段林方住了哭,說:「好老獃子,原來是獃話。
侄兒請問伯父,今日還是班師了麼?」咬金說:「不是班師,只為陛下被番兵圍困在木陽城,故爾命我前來討救,侄兒回去快快備馬匹、兵刃、盔甲等,明日你們小英雄就要在教場內比武了。」段林大喜道:「伯父要我們小弟兄前去掃北,這也容易。我們進城去。」咬金同了段林進城分路,一個往自己府中。
魯國公當日就到午門,駕已退殿回宮了。有黃門官抬頭看見道:「阿呀!老千歲,聖上龍駕前去掃北平番,可是班師了麼?」咬金說:「非也,快些與我傳駕臨殿,今有陛下急旨到了。」正是這一番非同小可,驚動這一班:出林猛虎小英雄,個個威風要立功。
不知咬金見駕如何,且看下回分解。
第六回 程咬金長安討救 小英雄比奪帥印
詩曰:
咬金獨馬踹番營,隨騎塵埃見救星。