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蜃樓志 - 59 / 84
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蜃樓志

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朗讀:

如何無端捏控,費大老爺的天心!」上官老爺道:「如此說,你少年人一定有得罪朋友的地方,人家纔肯捏控你。」吉士回道:「貢生年紀雖輕,卻不敢得罪朋友;朋友刁險之處,貢生卻不敢回明。」上官老爺道:「我最喜歡說實話,你只管說來。」吉士便將六月間飲醉脫逃之事細說一番。

上官老爺道:「你既有此事,如何不道狀說明?」吉士回道:「那茹氏放了貢生,貢生反累他出官,實在過意不去。」上官老爺點頭道:「很是!你一面回去,我替你重處他們。」吉士謝了出來。


  

上官老爺又叫時邦臣上去,略問幾句。邦臣將禮帖呈看,上官老爺分付道:「你是並無干涉之人,回去安分生理。」邦臣退下,便將竹、曲三人喚上,喝道:「你這一起光棍,憑空誣告,快把索詐情弊從實說來!」中黃回道:「小的們再不敢誣告。現在烏必元女兒已與蘇芳睡了二十餘日了。」上官老爺道:「烏必元與蘇芳親戚,你難道不許他往來?時邦臣女兒是許與施廷年為奔,如何也牽扯上來?你難道不准他與親戚做媒麼?」中黃回道:「烏必元女兒與蘇芳為妾,只要問必元兒子岱雲,便知真假。蘇芳本意要討邦臣女兒為妾的,因見小的告了狀,他纔串通邦臣,捏造禮帖,希圖漏網,求大爺細細拷問蘇芳,便知實情了。」上官老爺大怒道:「烏必元是父親,烏岱雲是兒子,難道他父親的話倒作不得準麼?時邦臣女兒現未過門,你如何便告蘇芳迭娶?」叫左右:「扯這三個光棍下去,各打三十!」曲光郎叩道:「小的是個干證,並未嘗證他是真是假,大老爺何故要打小的?」上官老爺道:「我不打你別的,打你這起光棍六月晚上做的好事。」三人默默無言。

各自打完,分付發至番禺縣,遞解回籍。三人再四哀求,卻只饒了理黃一個。

又叫上岱雲,岱雲曉得事情不妥,走上便磕頭求饒。

上官老爺分付說:「你如何不聽父親拘管,私自誣扳親戚,勾搭這些狗黨狐朋?扯下去打!」也是三十,打得肉爛皮開,着差人押至河泊所,叫烏必元即日攆逐還鄉。那溫、施二人並未叫着,一一的發落下來。

下回再表。

第十七回  必元烏台訴苦 吉士清遠逃災

行行黃塵中,悠然見青天。

青天本不高,只在耳目前。

去者韶華遠,來者遲暮年。

維天則牖爾,奈爾已遷延。

遷延亦已矣,幸勿更棄捐。

蘇吉士贏了官司,叫家人送了衙役們二十兩銀子,便邀同溫仲翁、施延年、時邦臣回家飲了半日酒。次日到番禺致謝馬公,馬公告訴他說:「上官大老爺雖然清正,這寄銀押繳一案,還虧着撫台,撫台近日要尋關部的事,所以此案鬆了。」吉士告辭出來,到本府投了謝揭,便到烏家。

必元因廣府押令兒子回籍,雖不敢違拗,卻款住了差人,求他轉稟,待棒瘡好了起身。又聽了昨日本府分付的話,不辦,則恐怕拖累無窮;要辦,又戀着這個庫缺,真是進退兩難。卻好吉士到來,必元接進。吉士道:「大哥昨日受屈,小侄已經出來,不好轉去求懇,心上委實不安。”

必元道:「這畜生過于胡閙,原是我求本府處治的,現在還要遞解回籍。只是溫家那邊還求大爺替我懇情,請媳婦過來,一同回去纔好。」吉士道:「這個自然,但不知大哥心上怎樣的?」必元道:“那畜生一味胡塗,我自然叫他轉意。還有一事,昨日本府分付,叫我辭了庫廳,仍回本缺,還叫我將關部勒繳餉銀的冤屈通稟上司,他替我做主。

我想關部何等勢焰,萬一閙起亂子來,他們上司自然沒有什麼,原不過苦了我這小官兒。況且這五萬銀子退不出來,又離了此缺,將來拿什麼抵償人家?大爺替我想想。」

吉士道:「據侄兒想來,辦的為是。他既當面分付,一定擔當得來。」必元猶豫未決,卻好藩司已發下文書,叫他仍回河泊所署,所有盈庫事務着石橋鹽大使謝家寶署理,仍着廣州府經歷畢清如監盤交代。這是廣府早上回明撫憲,叫必元離任纔可通稟的意思;又着人監盤,更為周密。


  

必元見了文書,送吉士出來。那謝家寶、畢清如二人已到,一同回明關部。老赫也不介懷,只分付說:「那五萬銀子趕緊繳償。」必元應了下來,一面交代。

幸得必元並未侵漁,謝家寶受了交盤,寫了實收,再進去回明關部。必元一面收拾,回本署去,請了一個老書稟商量。五六日之內,從本縣、本府、本道以及三司、督撫八套文書同日出去,屈巡撫便將關部惡跡匯成十款,與兩廣總督胡成會銜參奏。正是:若要人不知,除非己莫為。

輿論無偏黨,痴人只自痴。

吉士回到家中,將烏必元要領回素馨的話與蕙若商量。蕙若道:「這話不但烏妹妹的哥哥不妥,恐怕我們姐姐也一定不依。他從五月回家,就吃了一口長齋,問爹爹要了玩荷亭,終日修行,那裡還肯再去?」吉士聽了,也覺心酸,說道:「我也只得告訴了你爹爹再處。」晚上在小霞房中歇宿。

小霞懷着臨月身孕,很不穩便,再三勸他到小喬房中去。吉士久已有心,恐干物議。小霞道:「怕甚麼?還有第二場官司不成?我分付丫頭們,都不許說起就是了。」吉士不知不覺的走至小喬房中。

兩人說了半夜情話,那綢繆恩愛自不必言。

明日,至溫家探望。仲翁不在家中,春才接進,至內堂拜見史氏。史氏道:「大爺連日官事辛苦,又替我家費心。我聽得前日烏家畜生吃打了,也可替我女兒報仇。



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