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魏忠賢 - 140 / 176
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魏忠賢

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朗讀:

只見門上傳來塘報來道:「袁崇煥保守廣寧,建立奇功。」遂密差人吹風兵部,歸功於他。各部也只得循例,題請禮部題本,請撰給券文。工部題本,奉旨發銀一萬九千兩造第;戶部題本,奉旨著給田七百頃。魏良卿又晉封肅寧伯,歲加祿米,舉朝誰敢違拗?惟有禮部尚書李思誠道:「目今國家多事之秋,有死戎事而不封,立大功而不賞者。袁崇煥奇功與他何干,怎麼便要封伯?若畫了題,豈不被天下後世唾罵?」司官屢次說堂,李公都按住不行,意圖引病抽身。忠賢銜恨。許顯純亦以選妃宿怨,乘機獻媚,謀陷思誠,說道:「廠中正有件事,系道員邱志充差家人邱德,帶銀入京謀內轉的,被番役緝獲。因他是求崔二哥的,所以至今停擱監禁。只消分付能事的番役,暗囑邱德,叫他審時咬定是投李思誠的,既為崔哥洗脫,又可把思誠逐去,豈不是一舉兩得麼?」忠賢喜允。

次日,顯純分付心腹番役到監來探邱德口氣,道:「你主兒可與禮部大堂李爺來往麼?」邱德道:「沒交往。」又問道:「他的家人甚多,你可有認識的?」


  

邱德道:「並不相識。」番役來回覆。顯純又道:「你再去問他,是要死,是要活,要死,便供出崔尚書來;如要活,便叫他咬定是投李尚書的,包他無事。」

番役又來向邱德說。邱德被番役嚇動,便依了番役,回了信。

次日,顯純提出邱德來問,邱德果然說是投李尚書代主人謀內升的,顯純立刻拿了李思誠的家人周士梅與邱德面質,彼此都不認得。顯純也不管他認得認不得,一味非刑拷打,士梅血肉淋漓,腿骨俱折,抵死不認。顯純不用他認不認,即硬坐周士梅脫騙招搖,李思誠不能覺察。本上,忠賢矯旨,將周士梅追臓遣戍,李思誠竟行削奪而去。崔呈秀獨逞奸私請封。本上,魏良卿公然封了伯。正是:

權奸巧設移花計,臧獲翻存救主心。

畢竟不知封伯後又有何事?且聽下回分解。

第四十回  據災異遠逐直臣 假緝捕枉害良善

詩曰:

普天有怨不能平,致使災殃處處生。

烈焰亂飛宮觀盡,橫濤怒卷室廬傾。

堪嗟修省成閒事,多把忠良逐遠行。

可恨奸雄猶肆志,只言天道是如盲。

話說魏忠賢殘害揚州,又攘奪他人之功,將侄子分茆列土,忽把個村夫牧豎平白的與元勛世爵同列,朝班不獨人心不服,天道也是惡盈的。於是四方生出許多災異來,各處告災的文書紛紛似雪報到各衙門。且說揚州,因怨氣所結,自冬至次夏,江淮南北半年不雨,赤地千里。但只見:

田疇無潤澤,禾黍盡枯焦。炎炎赤日,青疇綠野盡揚塵;滾滾黃沙,闊澗深溪皆見底。數千里炎蒸似煅,一望處桑柘生煙。林中不見舞商羊,岸上惟看走旱魃。神靈不應,漫言六事禱商王;黎庶驚疑,想是三年囚孝婦。

大旱半年,高田平野俱是枯焦,人都向深湖陂澤中耕種。誰知七八月間又生出無數的飛蝗來,但見:

營營蟻聚,陣陣蠅飛。初時匝地漫崖,次後遮天蔽日。隨風飄墮,禾頭黍穗盡無蹤;作陣飛來,草實樹皮俱罄盡。渾如蠶食葉,一似海生潮。浮江渡水,首連銜尾結成毬;越嶺過山,鼓翅騰空排作陣。江淮財賦之區,不獨民不聊生,即國賦亦難供給。


  
同時山西大同,忽然地震起來。只見:

動搖不定,初時眾駭群驚;簸蕩難休,頓覺天翻地轉。家家牆倒,東藏西躲走無門;戶戶房頽,覓子尋爺行沒路。峰摧城陷,非兵非火響連聲;血海屍山,疑鬼疑神人莫惻。不信巨靈排華岳,真同列宿戰昆陽。

自西北至東南,聲若雷霆,震塌城樓、城牆二十餘處。又渾源州忽然自西邊起,城撼山搖似霹靂,震倒邊牆為計其數。有個王家堡地方,半夜時天上忽然飛起一片雲氣,如月光從西北起,聲如巨雷,自醜至午不時震動,搖倒女牆二十餘丈,官民房屋倉廒十塌八九,壓死人民無數。各處俱有文書,紛紛報部。

到了五月六日巳刻,京師恰也作怪,但只見:

橫天黑霧,遍地騰煙。忽喇喇霹靂交加,亂滾滾狂風暴發。磚飛石走,半空中蝶舞蜂翻;屋壞牆崩,遍地裡神嚎鬼哭。在家的當不得梁摧棟折,膽喪魂飛;行路人苦難支石壓土埋,屍殘肢解。莫言變異非人召,自古奇災衰世多。

京城中也自西北起,震天動地如霹靂之聲,黑氣衝天,彼此不辨。先是蕭家堰,西至平則門、城隍廟,南至順城門,傾頽房屋平地動搖有六七里,城樓、城牆上磚瓦如雨點飛下。人先但見煙霧滿前,不辨路頭,後又被震倒牆屋的響聲聒耳,弄得人進不得出不得,路上壓死、驚死的人何止萬餘!個個都是赤身裸體,焦頭爛額,四肢不全。工部衙門至十駙馬街一帶,五六條衚衕內,就是官員,也多有死的。順城門內象房震倒,象也驚得發狂,東奔西走不知踏死多少人。一城中驚得鬼哭神號,此時官民死傷者甚眾。直至兩三日後方定。後邊訛傳,是王恭廠火藥走發,所以如此。不知火藥走發,何以與大同地震同時。欽天監只得按占候書題一本道:「地震者陰有餘也,占為主弱臣強,天下起兵相攻,婦寺大亂之象。」忠賢見本,不知修省,反大怒,說他「妖言惑眾」,將司天官矯旨杖死,豈不可笑?這正是:

天心原為奸雄警,地震反貽司歷災。



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