第23頁
次日早飯後，便往羊坡上來，見牧童都在棚裡吃飯，羊尚未出棚。三人前後玩了一遍，見牧童驅羊出圈，隨後跟來山坡下。等羊吃了半日草，牧童才唿哨了兩聲，那羊都齊齊擺開分為三隊。幾個牧童在中間跳舞了一會，又喚了幾聲，那羊忽的鬥起來了，也各張聲勢一般進退有法。鬥了一會，牧童執着鞭子分開來。
進忠道：「再鬥一會何妨。」牧童道：「恐鬥起性來，有傷損哩！」三人又到酒店內飲酒，喚了牧童跟到店內，賞他們酒吃。
從此終日無事，便來看鬥羊、飲酒，引得些孩子們都來看。又在前後莊上聚集五六十個孩子，分為兩隊，進忠為元帥，永貞為軍師，劉瑀為先鋒，四個牧童為頭目，削木為刀，砍竹為標，操演鬥陣：先鬥人陣，後鬥羊陣。
一日，羊鬥起性來，觸死了幾隻，便剝了皮，就在羊棚內煮熟了，買了一石酒來，大賞三軍。三人上坐，四個頭目坐在肩下，眾孩子分作兩班席地而坐，大酒大肉吃了一日。又到莊上備了馬來，眾人簇擁着元帥，得勝而歸。自此日日來頑耍，攪亂村莊，只瞞着客老一個。
一日晚間，三人吃得大醉，乘着月光信步而行，不覺走錯了路，忘記過橋，便一直向南走去，說著揀大路走。走有一個更次，來到一座大樹林子，三人走進林內，見有座破廟。三人坐在門樓下觀看，只見那廟：
寂寞房廊倒塌，荒涼蔓草深埋。雨淋神像面生苔，供桌香爐朽壞。侍從倚牆靠壁，神靈臂折頭歪。燕泥雀糞積成堆，伏臘無人祭賽。
進忠道：「這是個甚麼廟，如此倒塌？」水貞道：「這是個三義廟，聞得公公說，張翼德是我們這裡人，故立廟在此。前日要約前後莊出錢修理。」劉瑀道：「我想當日劉、關、張三人在桃園結義，誓同生死，患難不離。後來劉玄德做了皇帝，關、張二人皆封為神。我們今日既情投意合，何不學他們，也拜為生死弟兄，異日功名富貴、貧賤患難共相扶持，不知你們意見若何？」
二人道：「甚妙。」三人尋路歸來。次日，擇了吉日，宰了一腔肥羊，買了一大罈酒並金銀紙馬，叫了幾個孩子抬到廟上擺齊，對神歃血為盟。進忠年長為兄，永貞第二，劉瑀第三。正是：
德星未見從東聚，惡氣初看自北來。
畢竟不知三人結義後如何？且聽下回分解。
第七回 侯一娘入京訪舊 王夫人周貧念故
詩曰：
擬效桃園結孔懷，須知天意巧安排。
乘時事業轟天地，未遇身名困草萊。
貧裡光陰情不已，難中知遇果奇哉。
從今母子分南北，迴首雲山天一涯。
話說進忠等發誓同盟，祭拜畢，燒化紙錢，將福物煮熟，聚會眾孩子飲了一日散去。果然情投意合，終日遊蕩。看看歲殘，人家都收拾過年。
光陰迅速，不覺又是早春天氣。但見：
三陽轉運，萬物生輝。三陽轉運，滿天明媚似開圖；萬物生輝，遍地芳菲如布錦。梅殘數點雪，麥漲一川雲。漸開冰凍山泉溜，盡放萌芽經路青。
正是那：
太昊乘震，勾芒禦辰。花香風氣暖，雲淡日光新。道旁楊柳舒青眼，膏雨滋生萬象春。
交了新春，那石林莊雖是個村莊，到也風俗淳厚。人家賀節，皆尊長敬客。一娘在莊上也是這家請那家邀，到元霄還請不了。又住了個把月，只見風和日麗，草綠花香，人家士女皆車馬紛紛拜掃先塋。又早是清明節近，客媽媽也備酒餚請幾個親眷並一娘同去上墳游春。眾女眷也輪流作東，又頑了幾日。
過了清明，一娘也思及醜驢死得可憐，無人燒化紙錢，浪蕩遊魂不知飄泊何所，也備了些羹飯，喚着辰生，就在溪邊樹下襬設了，望空遙祭，哭了一場。
正是：
壘壘荒墳陌路邊，從來客死更淒然。
試觀嫠婦山頭望，野祭招魂鬼不前。
一娘哭了半日，眾婦女勸住。回來見這春光明媚，觸景生情，想起雲卿臨別之言，餘情不斷，又要入京去尋，先喚辰生來與他說知。進忠道：「這樣好安穩日子不過，卻要去投人，倘或不在，那時怎處？」一娘道：「在此住着也非常法，久住令人厭，他雖不趕你，你自己住得也沒趣。不如走一遭，過些時再來，人情也新鮮些。」進忠見他必于要去，料難拗他，答應了。出來，對劉、李二人說道：「明日要與賢弟們分別了，不知何時再會。」永貞道：「哥哥要去，我們也同你去。」劉瑀道：「你不得去的，你公公如何肯放你去？只是望哥哥早些回來，我們到店裡去吃杯敘敘別。」
不說他三人去吃酒。且說一娘來對客媽媽說了要上京，客老道：「既是大嫂堅執要去，也不好再留，只是務望還來走走。」媽媽便置酒與一娘送行。
一娘吃過酒，謝了，回房收拾行李。陳氏晚間又備酒在房內餞行，舉杯向一娘道：「難得大娘下顧，一向怠慢。幸喜情投意合，本意常在此相聚，不料又要遠行，只是我有句話，久要向大娘談，又恐不允。」一娘道：“一向承大娘恩情，感激不盡。今一旦別去，原覺沒情；奈因舍親久別，急欲一見。
