一日，玄宗于昭慶宮閒坐，祿山侍坐于側，見他腹垂過膝，因戲道：「此兒腹大，不知其中何物？」祿山道：「此中並無他物，唯有赤心耳。」玄宗大悅。少頃，問內侍：「妃子可在？」內侍道：「在後宮坐蘭湯洗裕」玄宗微笑道：「美人新浴，正如出水芙蓉也。」命人即宣妃子來，不必梳妝。
少頃，楊妃懶妝便服而至，更覺風艷。玄宗看了，笑道：「適有外國進貢異香花露，取來賜與楊妃。」叫她對鏡勻面，自己移坐于鏡檯旁觀之。楊妃勻面畢，將余露染掌撲臂，不覺雙乳露出。
玄宗見了，說道：「妙哉！軟溫好似新剝鷄頭肉。」祿山在旁，不覺失口道：「滑膩還如塞上酥。」祿山說了，自知出言唐突。楊妃亦駭其失言。
玄宗全不在意，反喜道：「堪笑胡兒只識酥。」說罷，呵呵大笑。祿山、楊妃也笑起來。玄宗並無猜疑。
但楊妃已先為國忠危言所動，只恐弄出事來。
自此以後，楊妃每見祿山，暗叫他言語慎密，出入小心。
祿山曉得國忠嗔怪他恐為所算。又懼李林甫能窺察人之隱微，若楊、李二人合算他一個，老大不便，不如討個外差暫避罷了。
那國忠暗想：「祿山將來必與我爭權，切不可留他在京，須設個法弄他到地方去為是。」恰好李林甫上疏，請用番人為邊鎮節度使。原來唐時邊鎮節度使都是有才略的文臣，若有功績，便可入為宰相，今李林甫專權，欲絶邊臣入相之路，奏稱：「文臣為邊帥，怯于矢石，無以禦侮，不若任用番人，勇而善戰，可為國家捍衛。」玄宗允奏。
國忠乘此機會，就上疏說河東重地，非安祿山不足以當此任。玄宗覽疏，深以為然，遂降旨以安祿山為平盧、范陽、河東三鎮節度使，賜爵東平郡王，剋期走馬赴任。祿山聞命，倒也合著自己的意思，叩頭領旨。即日入宮，拜辭楊妃，兩個依依不捨。
適三位夫人也入宮來，祿山各各相見。虢國夫人聞知祿山遠行，甚為怏快，然無可如何。
祿山不敢久留，告辭出宮。玄宗又賜宴于便殿。祿山謝恩過了，辭朝赴鎮。既至任，查點軍馬錢糧、訓練士卒，坐鎮范陽，兼制平盧、河東，聲勢強盛，日益驕恣。
未知後來如何，且看下回分解。
第21回 幻作戲屏上嬋娟 小遊仙空中音樂
卻說楊國忠乘機遣發安祿山出去，少了個爭權奪寵之人。
眼前只讓李林甫一個，遂驕奢淫逸，也不怕人嗔恨，也不管人恥笑。時值上巳，國忠奉旨，與其弟楊銛及諸姊妹，齊赴曲江修禊。於是五家各為一隊，姬侍女從不計其數，乘馬駕車不用傘蓋遮蔽，路旁觀者如堵。國忠與虢國夫人並轡揚鞭，以為諧謔。
直游至晚，秉燭而歸。遺簪墜舄，遍于路衢。到了次日，俱入宮謝恩。玄宗賜宴內殿，國忠奏道：「臣等奉旨修禊，正為聖天子迎祥迓福。
昨赴曲江，威儀美盛，萬姓觀瞻，眾情欣悅，具見太平景象。臣等不勝慶幸。」玄宗大喜，取出內府珍玩頒賜諸人。賜韓國夫人照夜璣，賜虢國夫人鎖子帳，賜秦國夫人七葉冠。
楊妃奏道：「陛下寶屏賜妾，屏上雕刻前代美人容貌，以妾對之，自覺形穢。今請轉賜妾兄國忠何如？」玄宗準奏，即以此屏賜國忠。原來這屏名為虹霓屏，乃隋朝遺物。
屏上雕鏤前代美人的形象，宛然如生，各長三寸許，水晶為地，其間服玩衣飾之類，都有眾寶嵌成，極其精巧。國忠謝恩拜，將屏安放在內宅樓上。
一日，國忠獨坐樓上，看屏間眾美人。想道：「世間豈真有此等尤物，我若得此一人，便為樂無窮矣。」正想間，不覺睏倦，因就榻上偃臥。才伏枕，忽見屏上眾美人個個搖頭動目，都走下屏來，頓長幾尺，宛如生人，直來臥榻前，一一自稱名號。
國忠雖睜着眼看見，卻是身體不能動，口中不能言。諸女各以椅列坐。少頃，有纖腰倩妝女妓十餘人，亦從屏上下來，遂連袂而歌，其聲極清細。歌罷，諸女皆起，指着國忠罵道：「汝名為相，實乃誤國鄙夫，何敢褻玩我等，又輒作妄想，可惡可惡！」一女笑道：「此奴將來受禍不小，吾等何必與較，且去且去。」於是一一復歸屏上。國忠方纔如夢忽醒，嚇得冷汗渾身。急奔下樓，叫家人將屏掩過，鎖閉樓門。自此，每當風清月白之夜，即聞樓中隱隱有女人歌唱之聲，家中人無敢登此樓者。
國忠入宮，密將此事奏知，只隱過了美人責罵之言。
玄宗道：「待朕問通玄先生和葉尊師，便知是何妖祥。」你道通玄先生和葉尊師是誰？原來玄宗最好神仙，於是方士競進。有人薦方士張果是當世神仙，因禮召至京，拜為銀青光祿大夫，賜號通玄先生。又有人薦方士葉法善有奇術，善符咒，亦禮召來京，稱為尊師。
其他方士甚多，惟此二人最著名。
當下玄宗將國忠所言屏上美人出現之說問之。張果道：「妖由人興。此必楊相看中了屏上嬌容，妄生邪念，故妖孽應念而作。
葉師治之足矣。」葉法善道：「凡寶物易為精怪，臣當書一符焚于屏前以鎮之。今後觀此屏者，勿得玩褻。每逢朔望，用香花供奉，自然無患。」言訖，書靈符一道。
玄宗遣內侍賫付國忠，且傳述二人之言。
國忠聞說妖由邪念而生，不覺凜然。遂登樓展屏，將符焚化。自此以後，樓中安靜，絶無聲響。至朔望瞻禮時，見屏上眾美人，愈加光彩奪目。
