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子東莞公融等，俱心不自安，未敢遽行。黃公譔意欲先發，遂捏造廬陵王敕書，貽琅琊王沖，內云：「朕遭幽縶，諸王應各發兵救我！」沖亦詐傳廬陵王密命，分告諸王，謂「神皇將移李氏社稷，轉授武氏。」一而募兵五千人，擬渡河取濟州，先擊武水。武水縣令郭務悌，忙遣人至鄰邑求援，莘縣令馬玄素，率兵千七百人，初欲中道邀沖，繼恐力不能敵，馳入武水，與務悌協力拒守。
衝進兵至武水城下，用草車塞城南門，縱火焚燒，擬乘火突入城中。不意火方發作，風反回撲，轉致火燒自身，只好麾兵急退。部將董玄寂私語兵士道：「王與國家交戰，跡同叛逆，所以不得天祐，反致逆風哩。」大眾聽了，越覺氣沮。
及沖知玄寂有異志，將他斬首，眾心益離，紛紛潰去。只剩沖家僮數十人，尚隨左右，沖料不可成，還走博州，叩城欲入。門吏見他狼狽遁回，放入城闉，把他殺死。正欲傳首報功，適左金吾大將軍邱神積，奉敕為清平道行軍總管，前來討亂。
行至博州，官吏一律出迎，且持沖首以獻，那知神積起了歹心，拔出佩刀，盡將官吏斫斃，且入城屠掠千餘家。看官道他是何意？原來是得了沖首，便欲爭功，索性將官吏殺盡，便好說他同行助逆，由自己剿平，好向武氏前報績去了。正是好計。
越王貞聞衝起兵，父子相關，自然響應，也發兵出陷上蔡。武氏命左豹韜大將軍麹崇裕為中軍總管，內史岑長倩為後軍總管，張光輔為諸軍節度，統師十萬，往擊越王貞，未免小題大做。削貞父子屬籍，更姓虺氏。貞聞沖敗，惶恐的了不得，馳使告壽州刺史趙鑲，與商行止。
鑲不敢發言，獨鑲妻常樂長公主，語來使道：「為我轉語越王，從前隋楊氏將篡周室，尉遲回系是周甥，尚舉兵勤王，功雖不成，名留海內，今諸王皆先帝子，奈何不為社稷效忠？李氏已危若朝露，汝諸王不捨生取義，意將何待？大丈夫寧為忠義鬼，徒死亦何益呢！」語頗豪壯。來使還報越王貞，貞乃尚欲進兵，可巧新察令傅延慶，也募得勇士二千餘人，與貞相會。貞乃向眾宣言道：「琅琊雖敗，魏相數州，有兵二十萬，朝夕可至，汝等不必憂慮！」遂發屬縣兵，共得五千，分為五營，令汝南縣丞裴守德為將，作為統轄，署九品以上官五百餘人。其實皆出自脅迫，沒有鬥志。
惟守德與他同心，他因將愛女嫁給為妻，署官大將軍，每事與商。一面使道士及浮屠誦經，禱祝成功。左右及戰士，均給避兵符，謂有神效。愚若村媼，如何成事？忽報麹崇裕等將到豫州，距城只四十里了。
他已嚇得面如土色，沒奈何遣愛婿裴守德，及少子規，領兵出戰，不到半日，兩人殺得大敗而回，兵士死亡過半。貞益大懼，閉閣自守，猛聽得鼓聲震天，料知外軍進逼，越急得形色倉皇，不知所措。守德等統束手無策。左右語貞道：「王豈可坐待戮辱？還請自行設法。」貞尋思無計，只得自去覓死，規亦自盡。守德及妻，一同隨死。子女及婿，同入鬼門關，黃泉路上，幸不寂寞了。城中無主，不戰自破。
崇裕等入城後，檢得貞等屍骸，一併梟首，持報東都。
武氏遂欲盡殺韓魯諸王，命監察御史蘇珦往查，有無通謀情事。珦查無實據，秉公覆命。武氏一再詰問，珦抗言道：「太后承先朝付託，應以仁恕為心，諸王並未通同謀叛，如何強入逆案呢？」武氏被他一駁，倒也不便加責，只得溫顏與語道：「卿系大雅士，我當別有任使，此獄原不必用卿呢。」乃改令周興等覆驗。
興即把「反是實」三字，復奏上去，遂收捕韓王元嘉、魯王靈夔、黃公譔及常樂長公主等，統至東都，迫令自殺。就是霍王元軌、江都王緒、東莞公融，亦坐與越王通謀，次第逮捕。緒與融駢首市曹。元軌防禦突厥，積有戰功，減死流黔州，載以檻車，行至陳倉，也竟暴卒。
紀王慎素來膽怯，當琅琊起兵時，檄告諸王，他獨拒絶。周興亦羅織入內，說他未曾告發，竟坐徙巴州，就道而死。濟州刺史薛顗，及弟薛緒，緒弟駙馬都尉薛紹，也坐與琅琊王沖通謀，顗緒被誅。紹尚太平公主，貸他死罪，受杖百下，囚覊獄中，偏他禁不住痛楚，便即斃命。
又遣右丞狄仁傑，出為豫州刺史，辦理亂後事宜。這位狄公仁傑，是唐朝有名的好官，他字懷英，系太原人氏，少時博通經籍，曾入京應試明經科，中途投宿逆旅，有孀婦乘夜私奔，堅拒不納，未曉即去。此事不載史傳，惟稗乘中有之。且記仁傑詩句云：「美色人間至樂春，我淫人婦婦淫人，色心若起思亡婦，遍體蛆鑽滅色心。」語太近俚，故不錄入，惟錄此事以示前型。既舉明經，迭任內外官職，皆有政聲，嗣為江南巡撫大使，焚燬淫祠一千七百餘所，獨留夏禹吳太伯季札伍員四祠，吳楚巫風，幾從此廓清。至入任文昌右丞，因豫州亂平，乃奉詔出為刺史。狄梁公為唐室砥柱，故敘述從詳。
仁傑到了豫州，查問越王餘黨，統已由張光輔拘住，差不多有二三千人，不禁惻然道：「人命至重，怎可這般濫捕呢。」乃概令釋械，飛使密陳。大旨說是：「罪囚甚眾，實多詿誤，臣欲有所陳請，似為逆人申理，若緘默不言，又違陛下欽恤至意，所以拜表瀆陳，仰乞矜鑒」云云。旋接復旨，俱減死戍邊。
