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孝公聞知，次日取出，令其降秦，朱亥不屈，孝公喝令斬之。大夫景監曰：「圖王爭伯，各為其主，主公豈可囚人賢使而塞來聘之路。且觀衛鞅有管仲之才，主上誠能尊禮任用之，足可定伯，何必務求朱亥乎？”孝公俯思良久，令取金帛，厚待朱亥，遣歸，即拜衛鞅為左庶長。問曰：「卿何策以強吾國，試與我獻之！」衛鞅曰：“臣欲獻帝王之道，君必不行。
當今海內鼎沸，群雄爭伯，然非富國強兵之法，則伯道又不行矣！」
孝公曰：「何為國可富而兵可強？”鞅曰：「國無定法，皆由賞罰不行。今分百姓五家為保，十家相連，一家有罪，九傢俱要發首者重賞，隱匿者腰斬，百姓既不相犯。使其男務農耕，女務蠶桑，多致粟帛者則收入官府，免其差役；其懶惰者，並收其妻子為官奴婢。凡有征戰，不論軍民，能退一敵者，即賞官一級，有退一步者夷三族。
及百姓凡有私下爭鬥者，不論曲直，並皆處斬。自公卿以下，一人有罪，坐其妻子，此法既行，民知務本，又勇于公戰，而不敢私鬥，此富強之大略也！」孝公將條陳之法細審一遍曰：「卿法甚善，但恐百姓溺于故習，不樂奉行耳！」鞅曰：“是何言也？夫民不可與樂成，今法一立，有功者雖仇怨必賞，有罪者雖強橫必罰，如此行過三年，秦若不強，兵若不盛，鞅請甘罪！」
孝公嘉納其策，令鞅編定法律，施行于邦內。衛鞅退編數十餘條，呈上孝公，令在次月朔旦施行。鞅曰：「信者治國之器，今邦內百姓，但守常法，一聞新法，必有不肯奉行者。宜先立三丈之木于西門，出令定賞。」百姓不知其故，皆不敢動手徙木，過三日又出令，能徙此木于北門者，賞金五百兩，百姓又不動。有一賢民出曰：「秦法素無重賞，今忽行此令，必有計議，決不失信！」即令子弟移木于北門，孝公即令有司，賞以五百金。百姓皆驚懼，至朔旦，果頒新法。百姓行至數月，皆有不便，欲訴于朝，又恐見誅。
眾老者曰：「主上感衛鞅以變法度，必不肯許。不如訴于太子，令太子轉奏朝廷。」眾皆從之。訴于太子，太子虔極惡衛鞅變法，遂令百姓循行舊法，不必拘守新律。
鞅告孝公曰：「法之不行，自上撓之，今太子私結下民，擅禁新法，刑當處斬，但太子不可加刑，請治其師傅！」孝公大怒！喝令黔其師傅公孫賈，其訴法之百姓三千餘人，盡流于海濱，畿內百姓，各皆依法而行，不敢異議。衛鞅又告哀公廢井田，開阡陌，更為稅法，孝公皆準其言。行至期年，國中強富，路無盜賊，不在話下。
第九十三回
齊田忌大敗投趙王敖破牌薦孫臏且說朱亥歸魏，具告秦王拘留之事，魏王大怒！曰：「吾不先伐強秦，亂砍衛鞅，誓不回軍！”龐涓諫曰：「能屈一時之辱，必伸長久之策。齊有內患，不先伐齊，而先攻秦，非長久之計也！」魏王然之。令涓調兵伐齊，龐涓點集諸兵，以朱亥為先鋒，大發精兵十五萬，直奔桂陵，打戰書入齊。威王問群下曰：「誰敢引兵守桂陵？」公子田勝、田忌出班願往！太師鄒忌索與田忌不和，因告齊王曰：「臣聞魏用龐涓為帥，妙算如神，田忌非其對手，請召田玢、檀舒督兵出守可也！」田忌讓鄒忌曰：「太師以忌非涓之對手耶？何壯敵國而小忌耶？吾若不生擒龐涓，盡掃魏師，願以頭來贖罪！」齊王壯之，遂與精兵五萬，令守桂陵。
鄒忌又曰：「大王必欲以田忌守桂陵，須令公孫閈與日忌同行。」至桂陵二十里，相對下寨。田忌問閈：「用何計出戰？」閈令哨馬探魏兵勢強弱，哨馬回報，魏兵老弱，不滿十萬。閈曰：“魏兵勢弱，將軍可速戰數陣，便能建功！」
次日，田忌出馬大叫：「龐涓匹夫！何不出來答話！」魏將朱亥挺槍殺出，忌問：「來者何人？」亥曰：「吾乃獨使西秦，威服兩虎，魏將軍朱亥也！」田忌大詈：「無名匹夫！非吾之對手，可令龐涓出馬！」朱亥大怒！搶槍直取田忌，戰不數合，朱亥詐敗北走，田忌勒馬追至十餘裡。桂陵左右鼓角齊鳴，兩彪軍馬，分道殺出。田忌回視，左徐甲、右巴寧，劍戟如林，將田忌困于核心。田勝忙欲殺出相救，公閈受鄒忌之囑，恐田忌成功，故對田勝曰：「宜守大寨，不可輕出！」田勝恐失田忌，不聽閈言，拍馬殺人重圍。
時，田忌被重傷，猶自奮發力敵三將，又得田勝助力之兵馬，亦相繼殺開血路。巴寧截住去路，田勝奮力殺至二十餘合，魏兵不退。田忌拍馬共攻，朱亥挺戈望田忌一刺，忌即拋盔棄甲，仰翻馬下。徐甲用刀便砍。
田勝左衝右突，魏將方不敢近前。
忽然，東南角上一彪人馬，直殺至核心，為首一員大將，打起趙將旗號，原是齊公子田嬰詐扮趙兵來救也！魏將聞趙兵救齊，列開以待交戰。田忌、田勝乘勢殺出，徐甲追上田嬰，擋住一陣，魏兵方止朱亥，收田忌盔甲，歸見龐涓。龐涓軍士挑向齊寨，大罵索戰。田忌、田嬰再欲整兵出敵。
公孫閈曰：「公等非龐涓之敵明矣！不如乘夜班師，又作區處。」田嬰亦勸回軍，田忌不從曰：「吾曾有誓，不能捉龐涓，願斬頭謝罪！今損兵折將，豈可黑夜逃歸。」田勝曰：「龐涓兵機奇妙，吾等非其對手，姑且班師，再整軍馬，以決雌雄！」田忌不聽，令田嬰守桂陵，自入趙求救。
