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當吳世賓將孫延齡首級送到之時，馬雄好不歡喜，即令人開視，掀髯向延齡首級笑道：「延齡，汝昔為定南王，今為臨江王，固一世之雄也，顧也有今日耶？」說罷正揚揚得意，見延齡首級突然睜目張口，躍然豎起，其頭直撲馬雄身上。馬雄大叫道：「延齡殺我！」即時咯血遍地，已不省人事。
左右急為救醒，惟湯藥疊進，皆無功效，且闔眼即見延齡。但初時心中尚不敢言，只推說自己臥房有鬼物為祟，以遷于別室。惟一入門即見延齡睡在房內，再遷一處亦復如是，迫得馬雄無法，唯令妻妾婢仆每夜輪流環守。唯仍見延齡怒目而視，即有時馬雄熟睡，仍在夢中發囈語，大呼「饒命」。
家人大為憂心，加以家人迷信，共作為延齡索命，只不敢明言，每日只設法祈禳。
奈馬雄的怪病依然如故。家人設法亦延聘過什麼茅山道士，開壇捉鬼，卻全無影響。每天唯不離湯藥。醫家都道這病奇怪，無不束手。
那一日馬雄稍欲行動，便着人扶出大堂聊作散步。忽見孫延齡在大堂上據案而坐，馬雄一見即大驚倒地，自呼道：「我孫延齡也。吾以私仇殺王永年等，是誠有過，然王永年、戴良臣輩，不過以廣西既失自懼見誅，只勉強求附，非真降也。吾妻與吾向為反目，彼背我回京亦意中之事。
汝馬雄以一時猜忌之心，屢以令箭調吾，吾位為王爵，猶且忍之。今汝猶不自悔，挾詐殺我，我雖死斷不令汝獨生也。」言訖，猶伸拳動足。逾時，七竅流血，登時殞命。
時吳世賓尚留桂林，聞得此事，也迷信孫延齡是冤魂不息。細細詳查，知得孫延齡與王永年、戴良臣私仇甚深，即與馬雄亦向來不睦，且夫妻間亦積不相能，故查知四貞回京為延齡所不知，其殺王永年等，亦無意阻其歸附。因此心中亦憤馬雄，奈他已死，亦屬無法。惟有把此事始未告知三桂。
三桂見了，嘆道：「早從夏國相之言，不至如此。若不昭雪延齡，是阻歸附者之心也。」乃開復孫延齡臨江王爵，改封吳世賓為靖東王，並奪馬雄爵職。不在話下。
且說吳三桂自在衡州即位，即派馬寶領兵北行與蔡毓榮相拒。吳三桂即欲親征，意欲一知此行何如。因聞衡州山嶽廟有大龜甚為靈異，三桂欲一卜其前程，遂與諸大臣同往。胡國柱諫道：「今大兵已起，無論龜卜如何，譬如箭在弦上，不能不發。
卜之而吉，不過徒快一時；卜之不吉，反足喪沮心志；斷不能視其吉凶以為進退也。以陛下倡義反正，成敗固不必計，惟當奮勇向前而已。卜龜之事，願大王勿行。請揮軍長驅北行，以定大事，此國家之福也。」吳三桂聽罷愕然。夏國相道：「胡駙馬之言甚是。古人雖有龜卜之事，然與陛下地位不同。以陛下今日，唯有進而無退，龜不過水族一無知物，焉能倚以為行止？設卜而不吉，三軍之氣從此餒矣。」吳三桂此時亦覺胡夏二人之言有理，但心中志在平定一統，傳世萬年，故欲一占其靈異，仍不聽胡夏二人之言，只說道：「朕非信此無知水物，不過人傳其靈異，朕且往覘之耳。」說罷即率諸大臣前往。到時，先以中國地圖置諸神座前，叩拜之後，默視龜之所向。但見那大龜蹣跚而行，四處循走，終不出長沙、衡、永間。
已而復由貴州至雲南而止。三桂又復再禱，那大龜三複如之。三桂見了，大為失色。正是：空逞狼心思大位，頓教龜物沮雄心。
要知後事如何，且聽下回分解。
第二十一回
據陝西王屏藩起事 逼洞庭夏國相鏖兵
話說吳三桂因在山嶽廟卜驗龜圖，見那大龜蹣跚行走，終不出湖南、雲、貴之外，心中大為失望，徐搖首嘆道：「孤初舉義旗，四方歸命，區區無知之物乃不許我乎？”時胡國柱在旁進言道：「此龜如何行走，臣始終未見之，蓋臣不信如此即足以驗吉凶也。昔臧文仲居蔡，孔子猶以其乞靈於無知之物而譏諷之，況陛下位居至尊，與北朝抗衡，共爭天下，豈能視此以為進退耶？願大王勿以此為念，立即回駕，號令三軍，長驅北上，此國家之福也。」夏國相亦道：「臣固言之，龜本無知之水族，設卜如不吉，反令人心沮喪。凡卜驗吉凶之事，不過出於愚人之迷信，以陛下英武崛起，奈何亦信此耶？誠如駙馬之言，宜速號令三軍，早安天下。
以陛下起事，雖四方響應，然兵威未伸。今蔡毓榮已阻距岳州，續增軍實，若曠日持久，是如使蔡毓榮豎子得徐為之備耳。願陛下思之。」時吳三桂聽了，心中本迷信龜物，因人人傳其靈異，心中已迷信在先，又見那大龜蹣跚盤旋總不出長沙、衡、永，亦殊奇異，自不由不信，惟有勉強鎮定人心。
乘胡、夏二人言罷，即道：“誠如二卿之言。今朕即位未久，福建、兩廣俱已歸命，是已為朕有矣，乃大龜總不出湖南，是先已不驗，朕奈何迷之？朕一時不明，幾誤大事，自後當勿復爾。」
說罷，即命駕回宮。諸大臣亦相隨而回。
三桂即令人打聽蔡毓榮軍情。時蔡毓榮正在岳州與吳軍相距，三桂已得馬寶回報，蔡毓榮軍勢頗鋭，隊伍亦甚齊整。於是三桂手下諸大臣之意，皆欲立刻與毓榮決個雌雄，以為曠日持久則毓榮守禦必密矣。三桂道：「朕固未嘗督兵北上，毓榮亦未嘗督兵南下。
我軍懼養成蔡軍鋭氣，彼蔡軍豈不懼養我軍鋭氣耶？朕料彼軍必有所懼也，朕當親自征之。」即令于次日到郊外操兵，取齊各路起程。操軍後，三桂回到宮中，身體頗不暢快，難以出戰。
