原來這二人是兵部郎黨務禮，戶部員外郎薩穆哈。他們二人先前奉了皇帝聖旨，去貴州辦差，準備迎接吳三桂眷屬至京。突然，他們獲悉了吳三桂起兵反清的凶信。二人嚇得魂不附體，慌忙乘上快馬，加鞭急馳，星夜兼程，一口氣跑到了北京。
他們二人被喚醒，聽說皇上召見，倒又嚇得出了一身汗。因為他們二人官微職卑，從沒有被皇上直接召見過，到了此時，驚惶萬狀。一進康熙的書房，急忙跪伏在地，連呼：
「奴才萬死，奴才萬死。」
康熙一揮手，讓他們抬起頭來，把實情趕快奏上來。
二人慌忙把吳三桂造反，撫臣朱治國被殺，督臣甘文焜自殺的事，一五一十地詳細講述了一遍。奏完後，又稱：
「奴才晝夜疾馳，一路馬不停蹄，趕到京城，卻已經過了十二天了。只望趕緊奏明聖上，無意中神魂不定，闖入了殿前，驚擾了聖上，自知犯下了大罪，求皇上重懲！」
康熙帝道：「你們聞聽警報，能夠星夜前來稟明朕，倒也忠實可嘉，只是欠鎮定一點，以致如此。朕特赦你們無罪，下次須謹慎方好！」
兩人忙謝恩退出。
康熙連夜急召重臣商議大事。
這時，北京城已經全知道了吳三桂起兵反清的消息。於是，上至朝廷，下至普通老百姓，都陷入了一片恐慌之中。
清中央皇室緊張，忙亂而又不安。
烏雲壓城之時，紫禁城感到了巨大而沉重的壓力……
各地軍情戰報頻頻飛往紫禁城，每日多達三、四起。清軍的敗訊接踵而來。
吳三桂稱王建國！
周兵逼臨長江！
清兵節節敗退……
一個不滿三十年的政權，面臨丟失半壁河山的危境。面臨滅國北走的凶險，誰不感到膽顫心驚？
朝議洶洶，人言紛紛。
許多朝臣驚恐至極。有遣妻小家眷財物先回關外者；有乘機索賄搶佔錢產者；有暗通吳三桂以求後路者……
甚至部分大臣竟上書主張嚴懲撤藩之臣，殺之以安吳三桂！
年僅二十來歲的康熙皇帝面臨着巨大的危險。只有他能感到這政治湍流的聲勢與險惡，只有他能感到愛新覺羅大業將有可能毀于一旦的嚴重威脅……
這位天才的青年政治家，在這烏雲壓城城欲摧的險惡時刻，非但表現了非凡的才能，而且表現出了驚人的膽略與意志。
他迎接了這個挑戰！
為此，他在乾清宮舉行了全體朝臣廷議——一次規模空前的禦前會議，四品以上官員全部參加。
莊嚴的乾清宮，平時顯得空曠闊深，然而今日卻擠滿了將近一百五十名朝臣，竟使得這寬闊的大殿顯得擁擠起來！除了登基，乾清宮何曾聚過這麼多官員？
氣氛肅殺、沉重！
朝臣班次中卻更多充滿了驚恐不安……
康熙端然穩坐，沉着開口道：「今日招眾卿一議，為三藩起兵，國家動盪，有大臣主張安吳息兵之議。諸位請大膽直言，以定國策，朕絶不以直言而降罪。」
一名親王出班：「臣等五十三人聯名具奏：吳三桂起兵以來，連陷六省，掠地陷城，連山接海，聲勢浩大。此禍皆由撤藩引起。臣等主張效漢景帝誅晃錯故事，殺首議與執行撤藩的大臣六人，以安吳三桂，許其重鎮雲貴，以安天下大勢，否則，社稷有傾危之險。請皇上準奏請行。」
一時氣氛驟然緊張。
主張撤藩的幾名大員臉色鐵青。
「臣等俱是此意！」嘩地跪倒一片，足有七八十名大員。
「沒有相反奏議嗎？」康熙微笑。
殿中一片肅靜。
「你們也同意麼？」康熙看著米翰思、明珠、索額圖、熊賜履幾名被指出的撤藩大臣。
一時間，幾人亦無語。
卻見米翰思出班，大聲說道：「若皇上認為可行，臣等願為天下一死，以平暴亂！」
其他幾人也一齊跪倒：「願為天下一死！」
滿殿中再無人講話，隊列中喘息之聲清晰可聞。
突然，康熙縱聲大笑，清亮的笑聲直傳殿外。
「起來，你們都起來，聽朕說話。」
跪倒的大臣全部站起，望着康熙。
「你們都是大清良臣。”康熙緩緩說道：“敢在風險有難時挺身一死，朕謝過諸卿。千古劫難惟一死呵。慷慨赴死，卿等忠義可嘉！」
這顯然在說米翰思等人。
「爾等主張殺大臣以安吳者，朕也不怪。賊兵勢大，朝有惶恐之人也是自然，但直言直向者，皆為國家也……」
這顯然又在指聯名俱奏的一批人。
康熙語氣陡地一轉，語氣凌厲激烈：
「然主張撤藩者，非是別人，乃朕自己也。朕自少時，便見三藩勢焰日熾，漸成割據之勢，不可不撤。三藩耗國家錢財，招兵買馬，煮鹽冶鐵，徵收賦稅，自選官吏，自成一國，中央更治不能預問，所為何來？還不是圖謀叛逆、滅我大清？是以三藩撤亦反，不撤亦反！」
他的話音由沉重而高昂。
「漢景帝殺晃錯以圖安七國之亂。人殺了，亂平了麼？若非周亞夫率兵征剿，七國之亂安能平定？今日這麼多人勸朕殺撤藩大臣以息吳兵，豈非荒唐之極耳！朕告諸位，絶不蹈漢誅晃錯之轍！若事有錯誤，朕亦自任，絶不諉過于大臣……」
聽到這裡，米翰思等六人已是熱淚盈眶。其他臣僚則慚愧低頭。大多數中立者則肅然起敬，朝堂中依然鴉雀無聲。
「我大清入關建國以來，不斷糾錯自省，勵精圖治，善待民眾，天下日漸昇平，此乃天下有目共睹也，朕就不信天下人心思亂？朕就不信民眾會擁護在雲貴閩粵搜刮百姓的三藩之政？只要我大清上下臣民堂堂正正，同心協力，與叛逆相持作戰，目下危局自會扭轉。所怕者，自亂陣腳，自毀社稷也。」
