「之信賢侄，平西王命小人一定要親自把密信交給你，”方獻廷停頓一下，又道，“目下事情已很微妙了，此次前來是代平西王與賢侄策劃一件大事。」
尚之信沒講話，他在靜聽。
「目下需使朝廷對三藩有個明確態度，而且是公開的態度。我們就會因此而有正當的起事理由，方好從此號召天下。去年平西王的請撤雲貴總管的奏摺本意也在逼皇上講話，卻落個泥牛入海。這個小皇上心機很深啊！現下平西王之意，是繼續試逼，是以與賢侄相商……」
「怎麼逼？平西王怎麼想的？」尚之信想先知道吳三桂的謀劃。
「平西王欲請賢侄做先，出面規勸老父上書，請求免去他的王爵，由你襲爵鎮守廣東……朝廷如何對待平南王，將立見分曉，如此，我們可以選定時機了……」
尚之信沉思半晌，點頭道：「好，這件事就交給我來辦吧！」
因為此舉對尚之信的利益極大，他目前雖有實權，但畢竟名不正言不順。若朝廷將平南王由他襲職，那將可以大展其志。再說，老父親確實已是閒暇人一個，辭藩別人也會認為事屬自然。
早已被部屬的不滿和家庭的不睦弄得焦頭爛額的尚可喜，每每迴首往事，便悔恨不已。他恨自己無能，竟受親生兒子挾制，但卻無計擺脫，大權旁落，權勢盡失。他覺得與其在此受氣，莫若率少子及左右親信歸耕遼東恰養天年，朝廷大喜、君臣父子之好則可兩全其美，剩下的事，由他去吧……
在兒子強迫規勸下，尚可喜同意上書辭王。
公元
1673年
1月，康熙十二年二月，一封奏摺飛到京城：平南王尚可喜告老，請求以長子尚之信襲任平南王之職，鎮守廣東，自己則還鄉養老。
一石激起千層浪。
撤藩的序幕終於拉開了
將計就計
自正月十三到正月十七，是燈節。其中十四到十六，朝服三天，慶賀上元佳節，其時，真所謂冠蓋蹴躚，鄉衣絡紐，城市張燈，金吾不禁。
魏東亭和一班侍衛年前就約好，正月十六同去逛燈市。因為十六的燈最多、人最多、月最亮、花最繁。
可是，十六這天將近午時忽有太監來報，傳旨進宮，魏東亭不敢怠慢，急忙起身，午門下恰碰到明珠同時奉詔入宮，早有太監等候：「請二位快點，廷議只怕已經開始了。」兩人各自驚疑；事情何至于如此緊迫？
這次朝會的人很多，殿側靠牆一溜矮幾上坐著傑書、遏必隆、索額圖和熊賜履，還有二十幾個部院大臣坐在木機子上，都設有茶几，一個個正襟危坐，一語不發地盯着康熙。魏東亭逐一打量，除了朱國治和戶部尚書米翰思較熟識外，其餘的只有見面點頭的交情。明珠卻都認識，只不便說話，站在旁邊一個個地用目光打招呼致意。
康熙今天穿得很整齊，戴着白羅面生絲纓冠，穿著醬色實地紗袍，套着石青藍地紗褂一條金鑲三色馬尾紐帶緊緊束在腰間，正在闊大的乾清宮禦座前來回踱步，青緞皂靴踩在水磨青磚地下發出橐橐的聲音。一回頭見明珠和魏東亭還站在那裡，他只點頭說了句「坐下吧」，便不再理會。
乾清宮裡正在舉行鄭重其事的廷議。這是次秘密會議，專門討論三藩是否該撤的問題。
康熙未雨綢繆，他要在事態未公開化以前，先將主要大臣的意見統一起來。
康熙環視了一遍眾位大臣，鄭重地說道：「今日廷議，是想對三藩之事請諸卿拿個定見。諸卿可以暢所欲言，三藩該不該撤？能不能護？朕自當遐思而後斷。」
誰知討論一開始，便是意見紛紜，各執一詞唇槍舌箭，互不相讓。
兵部尚書明珠，提出邊疆已定，三藩應撤。
戶部尚書米翰思，認為應儘早撤藩，否則將釀成大患。
刑部尚書莫洛，認為三藩應撤。
大將軍遏必隆認為應堅決撤去三藩。
然而更多的人反對撤藩。其理由一則是按原封王時的詔書，三藩應為永鎮；二則是三藩並無異心，沒必要撤；三則若移落他地，朝中經費不足；四則撤藩有失人心……
康熙聽得生氣，忽然停住腳步，目光炯炯地盯着熊賜履問道：「你熊賜履學壇領袖，每日講的三綱五常，你說說，養癰遺患，日後惡疾大發，刀兵四起，還怎麼個『君為臣綱』法？」
熊賜履乃殿閣大學士，名望頗高，他強調不撤藩的理由是條件不成熟。聽到康熙的問話，不安地欠了欠身子，答道：「臣不是說三藩不該撤，但該撤是一回事，能撤又是另一回事。國家如今元氣未復，驟然撤藩，如生不測之變，籌餉便是一個絶大的難題，兵源也欠卻，怎麼應付呢？」
「萬歲！」索額圖接着熊賜履的話音說道，「三藩如今雖自成門戶，卻不見叛逆實跡。當初朝廷與吳三桂殺馬盟誓，讓他世守雲南，如今無端下詔撤藩，怕引起朝野非議——人而無信，不知其……可也！」他忽然覺得自己說得有些不恰當。結結巴巴勉強把最後兩個字擠了出來。
這是一種頗具諷刺的說法。
吳三桂、尚之信、耿精忠等人，要的就是這種效果，使天下人認為清室背信棄義，而不是他們肆意謀反。
康熙卻不這樣看。
