現在，康熙偕同皇后赫舍裡氏、貴妃鈕祜祿氏，衛宮人等分乘小輦，穿過文華殿西夾道，出了東華門，順着護城河東邊的青石禦道向南前行。
近兩個月來，北京城多風多沙，今日難得的天氣晴朗，陽光格外明媚。微風吹拂，清爽宜人。
河岸上，一長排綠柳映水，柔絲搖曳，幾隻黃鵬在柳枝間穿來鑽去，發出婉婉柔和的叫聲。護城河轉彎處有一座用太湖石疊成的假山，四面槐柳簇擁，綠蔭環繞。幾枝盛開的石榴花橫在太湖石上，分外鮮紅。從這裡往西去，有一條松柏夾着的石板路，通往太廟的后角門；往南，不遠處有一道紅色高圍牆，上覆黃色琉璃瓦，從紅牆中露出巍峨的宮殿和高大的古松，並傳出鐘、磐和梵唄之聲。
護城河中水色甚清，微波上閃耀着金色的太陽，水底則蕩漾着三四片白色雲影。康熙已經有很多天沒有出過紫禁城了，這時不由地神情一爽，眼睛裡露出來一絲笑意，種種煩惱和憂愁，都暫時從他的心裡拋開了。
三乘輦繼續向南行去，過了片刻，來到南宮的下門外邊。
南宮的大部分都是明朝英宗時代的建築物。以後歷代不斷修繕、油漆、增建，十分美麗。南宮大門外有許多高大的白皮鬆，遮天蔽日。
三乘黃色小輦在白皮鬆之間的漢白玉甬道上停往，一群高僧、道士和執事太監在道跪接。康熙帶著皇后兩位妃子緩步走上雕龍玉階，進了宮門，在一片松樹下盤桓一陣，然後走進南風門。
裡面有許多花木，並排三座寶殿：中間是龍德殿，左邊是崇仁殿，右邊是廣智殿。他們在龍德殿休息了一下，受了僧、道們的朝拜，吃了一杯茶，然後由執事太監在前引導，向內走去。
康熙神色安閒地穿過飛虹牌樓，緩步踏上飛虹橋。整日悶在宮中，難得有今天這點閒情逸致，康熙站在弓形的飛虹橋上，一邊欣賞白玉欄桿上的精彩雕刻，指着那些刻得栩栩如生的水族動物叫皇后欣賞，一邊暗自思量：這哪裡是進醮祈福，簡直是遊山玩水來了，也好，趁此機會散散心，清理清理連日來糾纏不清的頭緒，再集中精力處理政務。
過了一會，康熙率領后妃們走下橋來，穿過戴鰲牌樓，向左右的天光、雲影二亭，登上一座堆壘得十分玲瓏的秀麗山。山上有一個圓殿叫乾運殿，東邊是凌雲亭，西邊是禦風亭。從亭中遠眺，山光水色盡收眼底，風景迷人，讓人留連忘返。
繞過乾運殿，下了秀麗山，便來到佳麗門。全體僧道官員和名德法師都在甬道兩旁跪接。康熙和后妃們從他們中間穿過，走進佳麗門踏上白玉雕龍台階，進到永明殿中坐下。眾僧躬身低頭，雙手合十，從永明殿的左邊，眾道士從右邊，分別向醮壇走去，連一點腳步聲也不敢發出。
過了片刻，從永明殿後邊傳過來鐘聲、鼓聲、磐聲、木魚聲、雲版聲、銅笛聲等等，中間還夾雜着和尚道士的誦經聲，組成了肅穆莊嚴的音樂合奏。執事太監走到康熙面前，躬身奏道：「皇上，開醮了。」
康熙點頭會意，即領着皇后、兩位妃子、宮女和太監們，懷着虔敬的心情向外走去。
永明殿的背後是一個小院，一色漢白玉鋪地，有幾株合抱粗的蒼松和翠柏，虯枝橫空。其中一株古松上纏繞着凌霄，在蒼翠的松葉間點綴着鮮艷的紅花。院子中間搭着一座高大的白綢經棚，旗旛飄飄；蓮花寶座上供着檀香木雕刻的釋迦如來佛像。棚外是一黃緞橫幅，上題：「敕建消災、弭、護國、佑民、普渡眾生法會」，后妃們暫留在經棚外面。
康熙先進了經棚，在釋迦像前上了香，焚了黃表，拜了四拜，跪在黃緞拜墊上默默祈禱，求佛祖大發慈悲，幫助他平定葛爾丹的叛亂，順利撤藩，降罰羅剎鬼子，再也不要降水、旱、蝗、諸災，保佑他的國運昌隆。當默禱結束時，他覺得還不夠，又特別祝禱幾句，求佛祖感化吳三桂等洗心革面，實心辭藩，使百姓免遭刀兵之苦。
康熙從即位起，並不很信佛、道兩教，但此刻卻是畢恭畢敬，求神心誠，禳災情切，雖沒出聲，卻禁不住喉嚨梗塞，熱淚滿眶。
康熙祝禱畢，站起退到一旁，皇后和妃子們依次進來禮佛。
從建有佛教法會的院落往北，繞過假山，穿過飾有雕欄的漢白玉小橋，又是一座圓殿，描金盤龍扁額上題有「環碧」二字。周圍綠水環繞，花木繁茂，蒼松數株，翠竹千竿。
這裡是南宮最後也是最幽靜的地方。往北幾丈遠便是覆蓋着黃瓦的紅色宮牆，道壇便設在其中，叫做「敕建三清普臨、降妖、伏魔、消災、弭亂醮壇」。康熙叩拜了玉皇大帝，焚了青詞表，照例默禱一陣，然後退出。皇后和兩個妃子依次燒香出來，一行人便到永明殿中休息，吃了點心，起駕回紫禁城。
此次醮壇祈福之行，康熙的心情十分興奮，脾氣顯得格外好，臉上持着若有若無的笑意。現在時機已經成熟，他要上承天意，下應民心，決心大刀闊斧執行既定的平藩之策，向吳三桂發起另一輪新攻勢。
從南宮回來後，康熙立即頒旨召見西北右鎮總兵王輔臣。
這王輔臣何人也？此人為山西大同人，明末曾加入了李自成領導的農民軍，初期參加戰鬥，就勇冠三軍，衝鋒陷陣，攻城略地，所向披靡，能在他的大刀下走上幾個來回的人寥寥可數，一時間名聲顯赫，因其驍勇異常，人們造了他個綽號「馬鷂子」。在戰場上與之對仗的將領，只要一聽對方「馬鷂子」三字，內心便會膽怯三分。
