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但目前的局勢不容樂觀。根據來自各種渠道的公開的、秘密的消息與令章都表明，三藩之勢日益顯赫。平西王北京有底線有勢力，他在三藩之地也有各種眼線，可謂敵中有我，我中有敵，雙方對對方的動態大體上都清楚。他將三藩刻入庭柱這件事，早已傳到三藩王宮。
而三藩密聚于平西王府的事兒，他也早已知曉了。但誰也沒動，三藩與朝廷都在等。
等什麼？似清楚又不清楚。
吳三桂等少年天子宣佈撤藩。小康熙等吳三桂們請求撤藩——那刻於廷柱上的字也是故意拋出的一個不言而喻的信號：皇上遲早要解決這件事，要永保富貴還不如自動請纓。
然而三藩不動，不請求。
是在加緊準備成熟時再「請求」麼？還是逼皇上公然撤藩藉以找藉口舉兵……不管怎樣，要想辦法提起這事，動中求出路，此乃既定策略。但一下子卻又苦無良策，康熙覺得煩悶。
良久，他心中一亮：找傅宏烈！他不是提出撤藩密奏嗎？如何撤，他當有成算吧。
對，馬上去找傅宏烈。康熙向來行為果斷，辦事大刀闊斧，乾淨利落。顧不得風高夜寒，只帶兩名隨身侍衛，青衣小帽著便服去到傅宏烈住處。
自從傅宏烈被解押到京城，康熙帝便命侍衛總管張萬強，尋找一秘密之處，神不知鬼不覺地把傅宏烈隱藏起來，這樣既可保證傅的人身安全，又便自己垂詢。康熙執政以來，曾多次微服私訪，對秘密出宮之事已是駕輕就熟。
主僕三人三拐兩轉，便來到一處隱秘之處，君臣見過禮後，待弄清皇上來意，傅宏烈才悠然說到：「為臣沒有想到妥善之策，只是想到三藩應撤而上奏。但為臣被押解來京途中，路遇一個奇士。他是個年輕舉人，曾和為臣在船中暢敘三天三夜，說到撤藩之策……」
「噢，想不到竟有山野廟堂之外的人！」康熙很興奮，他非常喜歡蒐羅人才。
見到皇人對此人如此關注，傅宏烈便把自己和奇士邂逅相遇的經過，一五一十和盤托出。
那是半月以前……
紅艷艷的天空中，旭日像醉漢的面孔漲得通紅從樹後出現了。大地上覆蓋了白霜，干躁而堅硬，在行人的腳下，踏得簌簌作響。一夜之間，白楊樹上的葉子完全落光。在那片荒地後面，望得見一條長長的碧綠的波濤，一陣寒風吹過，便翻捲起白色的泡沫。
天近傍午，囂閙的天津碼頭又駛來一艘大船，看那豪華氣勢，必是官船無疑。船到碼頭停下，接到通報，說最後由天津到朝陽門一段水路不通。看來坐船走已不可能，只有步行進京了。
看這艘官船上，有四人引起了乘客們的注意。其一便是潮州知府傅宏烈，在他的身邊緊緊跟着兩名滿口京味的筆帖式，另一個則是位三十歲左右的年輕人。從他的衣着打扮便可知此人應是文人出身。只見他穿得相當單薄，只穿一件打了補丁的灰色粗布袍，光着頭沒戴帽子。
從交談中得知此人叫周培公，是個舉人，因入京會試，提前動身出發，走到德州，所帶盤纏已經用完，只得賣字度日，被下船散步的傅宏烈遇上，兩人經過一番簡單交談，便相互視對方如知己，形同忘年之交。傅宏烈見周培公同自己脾性相近，志趣相投，且又是同路，便隨便邀他上船暢談。兩人真是相見恨晚，相互為對方知識淵博所佩服。天文地理、經史子集、文韜武略，都成為他們共同的話題，興趣所致，不時爆發出陣陣開懷的笑聲。
聽舟子說下船改走陸路，傅宏烈不禁皺起了雙眉，神色黯然，他從懷中取出一包散碎銀子，輕輕推到周培公面前，說道：「培公，下舟後我們就不便同行了。這點銀子實在拿不出手，卻是我的一點心意，你還是帶上，聊作補缺……」
「究竟為什麼？」周培公面露驚異之色。
「唉！”傅宏烈嘆息一聲，勉強笑道：「真是對不起，一路之上怕你擔驚，不便相告，其實我有難言之隱。別看我乘坐官船，擺設闊綽，誰能知道我是朝廷的犯官，是入京領罪的。下船戴了刑具，鐵索鎯鐺的，你在我身邊，那像什麼？」 「這是真的？你不會騙我吧！」周培公大吃一驚，因為同船數日，傅宏烈從沒有談及此事，從那兩個筆帖式對他的恭敬態度來看，不知內情的人還以為這個學識淵博、儀表堂堂的中年知府入京陞遷呢！周培公遲疑片刻，才急忙問道：「為什麼呢？」 「這的確不假。」一個筆帖式解釋，「傅大人奏請撤藩，得罪了平西王被平南王拿了，本來在廣州就地處決，皇上卻降旨要刑部和大理寺會審議處。
這官船是步軍統領衙門的圖海將軍特意關照杭州的將軍妥為護送的……」 「兄弟，」傅宏烈一路聽周培公不遺餘力地評批吳三桂，早已認定他是知己，見周培公氣得發獃，便笑道，「一路聽你高談闊論，你不但文章好，而且很懂兵法，眼下國家正在用人之時，千萬不要自棄。本想給你寫封推薦書，只是考慮到我目前處境，不但無益，反而招禍，兄弟你好自為之。」 「好吧。」周培公雙手將銀子輕輕推回，目光深情地盯着傅宏烈，說道：「我們就要分手。
八天來的傾心長談，周某永世難忘。君以知己待我，我必以知己報之。不過這銀子我不能要，你還吃着官司，比我更需要錢用……」傅宏烈聽著，心裡一陣難過，鼻子發酸，眼圈不禁有些發紅，只低頭說道：“恐怕未必用得着了……」
