吳三桂剛把自己要帶著陳圓圓去山海關的想法說出來，就遭到了父親吳襄的訓斥：
「現在國難當頭，奸臣當權，你想毀了我吳門苦苦奮鬥起來的基業嗎？…」
吳襄也看出了吳三桂與陳圓圓之間的感情之深，他訓斥完了之後，把話頭一轉，口氣也溫和了許多，說道：「你既然與圓圓好，老爹就不反對了，你好好去寧遠，等戰事平靜了可以回與她團圓。至于圓圓嘛，可以送過來，相互也好有個照看。」
吳三桂見老父主意已定，沒話再說，他想把陳圓圓帶走是千真萬確的，不敢違背父意更是千真萬確的。
吳三桂垂頭喪氣，無限失望地說道：
「孩兒就按你說的去作，只是，我走了，還托您老好好照看圓圓。」
吳三桂說罷又進入內房見了夫人張氏。
張氏一見到吳三桂進房就一泡眼淚一泡鼻涕地哭，吳三桂火了，罵道：
「你哭什麼呀！我還沒死。」
張氏見吳三桂發了脾氣，便住了眼淚，吳三桂默了會才說：
「你都知道了，我出徵去寧遠，圓圓回來與你一塊住，你不要虧待她……」
這張氏也是極懂事理的人，看出丈夫真喜歡上了這個歌妓，自己還不轉彎只能自找難堪，點點頭道：
「你放心去吧，我把她當親妹妹待就是了。」
吳三桂聽了夫人的話心裡也不覺生出幾分內愧來，自己自從與陳圓圓好上以來，他就几乎把這原配夫人給徹底忘在了一邊，她雖然沒有圓圓漂亮，可畢竟也是女人，她也有慾望和需求。
吳三桂用同情的心情打量着已顯老態的夫人，他想自己應該得給她一點安慰。
吳三桂好言勸導了張氏一番，看著她臉上漸漸擴散的皺紋，回憶着她紅腮白頸的過去，張氏讀懂了吳三桂此時的眼神，她似溫柔的小貓一般投進吳三桂的懷裡，她想從丈夫身上得知自己還有多少魅力，她用昔日慣用的手法，溫存地誘惑着吳三桂……
吳三桂想此時應該給予夫人一點什麼，他頓然發覺自己是這樣的無能為力，他失敗了。他心裡除了圓圓之外，任何女人都無法打動他，吳三桂在張氏幽怨的目光中垂頭喪氣而去。
吳三桂回到家中將此事告訴圓圓。圓圓聽後眼淚含在眼眶，拚命忍住不流出來。
她摟着吳三桂的脖子，頭伏在他的胸前，笑着說；
「誰叫你做了將軍……就要打仗……去吧，妾會想你，等你……早回來……」
說著，再也忍不住，嗚嗚地哭了。
那是一個令人揪心的離別之夜。
吳三桂的肩膀和前胸都沾滿了圓圓的淚水，她只有緊緊抱著三桂，渾身哆嗦……吳三桂不住地勸她，但毫無用處！她貼在他的身上，好比一片樹葉貼在樹枝上，連一句話也說不出來。
吳三桂的心都要碎了，他的心矛盾極了。
「這是出征嗎？這分明是預先把我葬送掉了啊？！」
然而，他怎敢抗旨不遵？他只有抱著瑟瑟發抖的陳圓圓的嬌軀，每說一個字就嗚咽一下：
「我的……愛妾……我的圓圓……我一定會回來……你就放心吧！我走後，家中人等，自然會照顧你，望賢卿好自保重！」
說完，兩人抱頭痛哭起來。
這也是吳三桂迄今與陳圓圓的最後一夜。
第二天清晨，陳圓圓頭髮散亂着，眼睛紅腫渾濁而沒有表情，好像一個神經失常的人。
吳三桂出門，縱身上馬，陳圓圓拿着一個小包來到近前說道：
「等一等！」
接着，她將小包遞給吳三桂。
「妾身在江南梨園時，綉得的一個荷包，一直帶在身上，今日就將他送給將軍吧！」
說完，這多情的美人兒再也忍不住，轉身哭着回到屋裡去了。
吳三桂看到此情此景，百感交集，難道分別將成為永訣？亂兵入京，玉石俱焚，誰有能力保護一個弱女人……
衝冠一怒為紅顏
京師陷落。
李自成大軍入占京都。
吳三桂恰似無所依傍的浮萍迷惘飄蕩。就在這無所沉浮的波濤中，他思唸著自己心愛的人兒，一想到她的命運，他的心中不禁打了一個冷顫！
圓圓難道真的要出事？不，不會……還是先別猜，說不定沒人能找到她，她命大……
破天荒頭一遭，吳三桂在大軍進退維谷的危險處境下，竟然不去想如何進退，而是一腦子陳圓圓，他甚至沒有想到母親與家族會如何……
相約如夢，誓言如風。
夢已逝，風已去，人卻依然活在心中。
吳三桂不能沒有陳圓圓，若圓圓有個三長兩短，我將……我將怎麼辦呢？
吳三桂依然在想著陳圓圓。
三天後，細作從北京帶回了父親的書信。
三桂我兒：大順軍陷城，為父與眾臣已歸降。家中無事，陳圓圓亦平安無事。兒可準備投降大順，但須觀大順如何待明室降將。
吳三桂輕鬆地出了一口長氣。「圓圓平安無事」最是令人快意了。
降李自成？如果李自成真有天子氣像，那自然要降，否則我吳三桂還能到關外降清？我或當梁山好漢不成？
他對投降大順並無反感。改朝換代的事，誰又扭轉得了？良臣擇明主，飛鳥擇良木。萬一將來李自成不信任我了，我就與圓圓遨遊山林去，這打仗還能當日子過……？
吳三桂的心鬆弛下來，他在靜候佳音。
三月二十五日，北京家中又來了一封信，短極了，字跡亦潦草顫抖：
三桂吾兒：父事大順，勿憂，兒保重。陳圓圓單騎奔遼東尋你。
父字
奇怪的是，大信封中竟有一方絲巾，內含一綹青絲——圓圓的頭髮！
她既然來找我，為什麼要留此青絲！？
這種男女永決式的剪青絲為念，吳三桂感到大惑大驚，究竟發生了什麼事？
吳三桂立即伏案回書：
