復社在江南的勢力是絶對不可小視的，張溥、張采二人的活動能力又極強，手下又有一大幫善於起鬨的弟子，自己在很多事情上都少不得他們。
錢謙益早就知曉京城裡的侯大公子小小年紀便能詩填詞，才華橫溢，侯方域則在其懂事的時候起，便知道了朝中有個詩文蓋世又風流不已的翰林院編修，只是還沒來得及和其相見，他就回歸江南了。
對於他們而言，更讓他們興奮不已的是二人雙雙認識了兩位絶色佳麗。在他們看來，柳、李這兩個人間尤物彷彿是天公專為他們而造設似的，只恨自己來得太遲。
柳如是和李香君也為自己有幸見到二位文章聖手而大受感動。
對於錢謙益如雷灌耳的大名，柳如是早已耳熟於心，這位錢老先生也同樣對其亮麗中所透現出來的成熟與深沉怦然心動。
復社在首輔大臣周延儒的大力支持下，張溥充分發揮了他的雄才大略，組織了一系列的對抗東林社的活動，刊刻了大量的書籍，並儘量使其能夠廣為流傳，江南文壇顯出了一派繁榮的景像。
在周延儒的幕後相助下，復社和整個江南文壇與政治的結合似乎從來也沒有這樣緊密過，學官勾結便成了江南文壇的主流風景。
利用文壇充分為政治服務，對於諳熟政治爭差別與權力角逐的周延儒來說，本來就是十分自然的。而且操作與運作起來也很簡單。這背後的動機是扳倒首輔大臣溫體仁，自己以圖東山再起。
溫體仁眼下是皇上面前的紅人，可他的樹敵已越來越多，在朝廷眾多官員中，即便有一些是溫體仁的人，他們也已經在考慮自己的路了，眼下東林及整個復社的勢力最大，不投靠他們又能去投靠誰呢？
復社人士便再一次鄉試中取得了巨大的成就，同仁弟子們差不多包攬了鄉試的全部名額，由此帶來的結果是，想投身仕圖的人都爭先恐後投身到了復社的大旗下。
復社的勢力日益強盛。
有了以周延儒、吳偉業、侯方域等一干人，他們在名妓的相伴下，飲茶、喝酒之中商量出了共同推翻溫體仁的根本大計，甚至還將一旦東林和復社得勢之後的權力分配做出了詳細的安排。
為了最終推倒溫體仁，他們一致決定，必須首先進一步擴大倒溫聯盟。
吳三桂之父吳襄也是這倒溫聯盟中的一員，同時還有被溫排擠掉的工部侍郎劉宗周，提學御史倪元璐等人。
這些人或文或武，在各方方面都有自己的關係網。第一個站出來的是錢謙益，他拿起自己那支辛辣而圓熟的筆發動起了一場文字反擊戰。
一篇又一篇專門攻擊溫體仁的文章在秘密策劃中出籠了，他以一個旁觀者的姿態與客觀的口吻，不斷羅列且評訴了溫體仁或虛或實的罪惡。
對於復社的反撲和打擊，溫體仁雖憤怒之極，可一時之間，他竟也拿錢謙益沒有任何辦法，錢被他排擠出去已是布衣一個，更何況自己又沒有掌握他的什麼新的值得反戈一擊的把柄。溫只好把一腔憤怒暫時埋在心裡，尋找着新的時機，決定一旦時機來臨時便決計要讓其永世不得翻身。
這幫倒溫聯盟在江蘇雅客院認真策劃並努力尋找着機會的時候，溫體仁竟先下手為強，發動了一場強大的攻勢。
當時，常熟有一個富戶，他為祖上的一份產業和鄰居發生了糾紛，此人為了最終能打贏官司，找上了和官府有着相當聯繫的錢謙益。錢謙益在心裡十分討厭此人的人品，當時把幫忙的事答應了下來，可真正當官司打起來的時候，他們卻幫助了打官司的另一方。
此人沒想到錢謙益會來這樣一手，一時間他竟措手不及，官司自然打輸了。此人遂懷恨在心，並伺機尋求報復。為此，他專門找到了一直在江南包攬訟事的張漢儒。
張漢儒雖是一介草民，卻是首輔大巨溫體仁的黨羽。當錢謙益用他的筆桿子大肆攻擊溫體仁的時候，他將這些攻擊的文章悉數收集了起來，準備一旦時機到來時可以用作反擊的長矛。
溫體仁不是早就在指使他人收集錢謙益等人的證據嗎？
張漢儒把這一官司很快便告到了朝廷。
溫體仁在內閣裡見到這份文書，頓時便如獲至寶。
溫體仁又是何等奸滑之人，他略一思量，立時便派出心腹管家趕往常熟，要張漢儒再收集一些有關錢謙益的罪證。
接到指示的張漢儒便緊急上奏崇禎皇帝，說錢謙益：
「憑自己的喜怒把持人才進退之權，收受賄賂掌握江南生死之柄；宗族親戚無不是奸詐之人，違禁出海販運，沒有不敢做之事；甚至侵吞國庫之財，誹謗朝政，危及社稷……」
溫體仁急不可待地在這份奏疏批上「一切皆由皇上定奪」幾字，送呈崇禎時，又專門撿了一個皇帝頗感身體不適的時候。
溫體仁持着這份奏疏一進到屋裡便十分振振有詞的說開了。
坐在龍榻上的崇禎強打起精神卻又微閉着雙眼彷彿在認真地聽著，事實上，他壓根兒就沒有聽明白他究竟說了些什麼，還沒等溫體仁將錢謙益所犯的罪行全部奏完，崇禎皇帝就氣憤而不耐煩地說道：
「卿全權處置便是！」
溫體仁得此旨意，不禁在心裡歡呼道：
「好你個錢謙益，老子今兒叫你這個老匹夫死定了。」
溫體仁立即讓刑部將錢謙益等人逮捕起來，押解進京關進了刑部的大牢。
溫體仁對復社這反一擊讓復社成員個個有種人人自危的感覺。
吳襄認為吳三桂從老皇戚田弘手中把陳圓圓奪過來已是十分不妥的了，這次領兵北上，身邊帶著一個美人，如果溫體仁之輩給他定上一個「貽誤戰機」罪，誰能承當得起呢？
