孫老者在這大山裡雖然與世隔絶，衣食卻過得很富足，穿的衣服是自己種植的麻紡的，吃的肉食都是從山中獵來的，酒自己能釀……
晚飯孫老者吃得很少，他還在為自己這悲慘的命運而神傷。
吃完晚飯後，孫老者獨自走出房外對著夜空，獨自唱道：
——聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。想當初，開夜宴，何等奢豪，進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店裡，只好醉荒郊。又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃？……
歌聲如怨如怒，忽嘲忽嘆，在寂靜的黑夜裡，傳得分外遙遠清晰。
吳三桂覺得這孫老者唱得太淒涼，聽得讓人怪難受的。
二更時，輾轉愁，夢兒難就。想當初，睡牙床，錦鄉衾稠。如今蘆為帷，土為炕，寒風入牖。壁穿寒月冷，檐淺夜蛩愁。
可憐滿枕淒涼也，重起繞房走。……
孫老者的歌聲越來越淒涼。
吳三桂嘆了一口氣，回過頭見紅艷也停住了手中的活兒，正托腮凝思。
吳三桂發現紅艷的眸子似一潭秋水，那麼清澈而深邃，那麼明亮而美麗。
紅艷在父親淒涼的歌聲中沉思着，當看到吳三桂那打量她的眼睛，她沖吳三桂嫣然一笑，慌忙垂下頭。
「很報歉！姊姊，是我讓前輩傷心了。」
吳三桂歉意地對紅艷說。
紅艷搖搖道：
「不，我爹心情不好的時候就唱這歌，我打很小的時候他就唱。」
「唉！”吳三桂嘆了口氣道：“老前輩也是飽學之士，不能為朝廷效力，造福于百姓而隱居于山野，真是朝廷的悲哀呀。」
吳三桂說。
「我真羡慕小將軍，這麼小就能帶領將士打仗。上前線殺敵，我要是個男兒也願跟你一樣殺敵去。」
紅艷無限羡慕的對吳三桂說。
「姊姊願意離開這裡嗎？」
紅艷放下手中的活兒，眼睛望着窗外茫茫的夜空，說道：
「我從沒出過這山，不知道外面怎麼樣，我從爹的歌裡常聽到『開夜宴，何等奢豪，進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪』我想一定很美了。」
吳三桂點點頭道：
「確實是這樣的，大街小巷人來人往……」
吳三桂給紅艷講皇宮、講集市、講節日等等，這些都是紅艷第一次聽說，吳三桂把她帶入了一個天堂般的世界。那麼叫她神往，那麼叫值得幻想。
吳三桂和紅艷在那松節油燈下說著話，說了很久、很久，孫老者仍在外面唱着：
——思量起，當日裡，蟒玉朝天。如今別龍樓，辭鳳閣，淒淒孤館。鷄聲茅店月，月影草橋煙。真個目斷長途也，一望一回遠。
正寒冬，風凜冽，霜拂征衣。更何人，效慇勤，寒溫彼此。隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶，似這般荒涼也，真個不如死！
孫老者唱罷一遍，稍稍歇了一會兒，又從頭唱起，聲凋愈見悲苦，且有哭聲夾雜其間。令人聞之淚落。
吳三桂在這孫老者淒苦的歌聲中，躺在坑角，蓋着麻編織的被縟慢慢地睡了過去。
第二天一大早醒來，他就準備上路繼續去尋找蕙蘭。孫老者勸阻道：
「年青人，你還是留下吧，就要下大雪了，不等你走出這大山，雪就會把你封在裡面。」
吳三桂看天，確是蒼灰一片，寒風不住地叫。
「前輩，那我什麼時候才能出山呢？」
吳三桂問。
「明年春天吧，雪融化了，你就能出山了。」
孫老者說。
吳三桂聽到這兒，臉上頓時爬上了愁雲。他一想到自己要在這大山裡獃上好幾個月，就焦急不安起來。
「年青人，老天爺的事誰也作不了主，你既來之就安之吧，老夫這裡雖然孤單了點，可吃的不缺。」
孫老者說：
「我只是怕打擾老人家太久了，心裡甚是不安。」
吳三桂說：
「這是拿轎都請不來的貴客呀，你就安心住下吧。」
孫老者說。
吳三桂在荒野上吃盡了苦頭，再也不敢拿生命去冒險，只好聽天由命留下來。
暴風雪愈來愈猛烈，刺骨的寒風帶來了大片大片的雪花。就在一夜之間地上積了好幾尺深的雪，把大山全封住了。
吳三桂這才完全相信孫老者說的是真話。
雪一連下了數天才完全停住，天很快晴了。
吳三桂第一次走出茅屋，第一次放眼打量着這大山。長林泂密，隨着高低轉折的峰巒，蜿蜒漫衍，努力顯現偉大雄厚的氣概；閃爍晶光的雪影射着寒厲勇猛的初日，黯雲掩抑依徊時，卻又不時微微的露出淒黯的神態，松杉的蒼翠披着銀鎧晶甲的聖衣……
吳三桂初看這一切時覺得很新奇，當多看幾次時他就徹底厭煩了。有時面對著這蒼茫雪海，他想得最多的是蕙蘭，家中的爹娘，還有他的五十勇士。
孫老者獃在炕上，整天喝着自釀的果酒。醉了就睡，睡了就喝。與吳三桂談得最多的話是他的往昔，他在揚州那段最風光的日子。
有天他正喝着酒，一隻老鼠從房樑上跑過撞落不少土掉下來，孫老者甚是惱怒，他把手中的筷子往上一擲，筷子把老鼠穿了個透過，落了下來。
吳三桂很驚駭這孫老者功夫不在他師父之下。
孫老者看出了吳三桂吃驚的樣子，笑了笑道：
「年青人，在這大山裡居住，沒兩下子早就被狼豹吃掉了。」
說完，乘着酒興走了一趟少林拳，一招一式都講究，顯出不凡的內力來。孫老者走完了趟拳，又叫紅艷走了一趟，那架式，那勁道的掌握吳三桂拍手叫好。
「年青人，你露一手讓老夫也開開眼界。」
孫老者說。
吳三桂忙搖頭道：
「我不會。」
「年青人，你就不要謙虛了，你用木棍射殺死狼，我就知道你受過異人指點。」
孫老者說。
吳三桂不好再推脫，只好放開架式也打了趟拳。
