吳三桂用手按住他，說道：
「這樣的小事何必勞駕大人呢，叫師爺去就行啦，我們繼續喝酒。」
周知府把臉轉向一旁目瞪口獃的師爺：
「煩你去取五萬兩銀子，一定早去早回呀！」
口氣無比的衰弱和無助，話中好像說：「你回來晚了，我的命就不保了。」
師爺慌慌張張往外跑，不小心撞在一個兵丁的身上，兵丁劈頭蓋臉給了他兩耳光，打得眼鏡也碎了，鼻子和嘴都出了血，還向這位兵爺陪了小心，才腫着臉跑出去。
不多一會兒師爺把五萬兩銀子一分不少地送來了。
吳三桂收下銀子，送周知府出營門時，還語重心長地說道：
「以後還望大人多多照顧咱老姨。」
周知府匆匆進了轎子，氣得噴了一口鮮血，奄奄一息回去了。
吳三桂把這五萬兩銀子交給這胡婆婆。
這老婆子一輩子都沒見過這麼多銀子，感激得不住地給吳三桂磕頭。
吳三桂懲治知府的事傳遍了錦州城，一個個受欺壓的老百姓都為出了一口氣而拍手稱快。
吳三桂在錦州城名聲大震，走到哪兒都有百姓歡迎，雖然他只是一個帶兵的千總。
卻說吳三桂被胡婆婆的事一耽誤，為香蓮贖身的事推遲了兩天。
香蓮精心打扮好揪心地等了吳三桂整整一天，也不見他的身影，只好暗自垂淚，像自己一個青樓女子，有哪個男人是認真對待的呢？一個個都是適場作戲，就在灰心意冷之時，一個仆從模樣的人走進來說吳三桂在雲煙園等她。
香蓮揩乾臉頰上的淚，重新施上粉黛，歡天喜地地下樓，見門前停着一輛馬車，那仆從把她扶上車，也沒看清馬夫是什麼模樣，一上車馬就跑動起來。跑了好一會兒，她才覺出方向不對，雲煙園在南邊，車卻是向北邊駛的，她高喊停車，馬車伕不理她，她掙扎着站起來，準備從車上跳下去，頭被重物猛擊了一下，她就暈倒在了車裡。
當她醒過來時，她發覺自己躺在地上，不知身在何方，四處都是密林，黑沉沉的，狼在一聲高一聲低地嗥叫着，沁人毛髓。
香蓮同時還看到馬車伕和那仆從模樣的人兩人圍着火堆坐著，火光一閃一閃的給那凶惡的臉更增添了幾分陰險。
「你們是誰，為什麼要把我帶到這裡來？我的小將軍在哪兒？」
香蓮掙扎着坐起來，大聲問。
那仆從模樣的人獰笑道：
「小姐，你死了這個心吧，吳三桂是不會娶你的。」
「不，小將軍說過他要為我贖身，還要娶我為妻，他親口對我說的。」香蓮反撥道。
「你別作夢了，也不瞧瞧自己一個千人壓萬人騎的妓女還想高攀，如果求求老爺我還差不多，拿着你的百寶箱我還願娶你作夫人。」馬車伕惡語道。
「你們快送我回去，我要去找小將軍，你們快送我……」香蓮喊道。
仆從模樣的人向馬車伕使了個眼色，馬車伕站起來，搖搖晃晃走向香蓮，並說道：
「有我在，你還找什麼小將軍，讓我們來陪陪你吧。」
香蓮驚恐地看著馬車伕，縮成一團哀求道：
「我求求你們了，別，別……」
馬車伕道：
「你她媽少裝正經，別人碰得難道我碰不得。」
一伸手撕掉了香蓮的衣服，把沉重的身子向她壓去。
吳三桂帶著一包銀子走進妓館，老鴇忙不迭地迎上來，嗲聲奶氣地招呼道：
「公子你來了，裡面請！」
吳三桂把沉甸甸的包袱放桌子上一放，說道：
「我是來贖人的。」
「公子，你要贖哪位小姐呀！」老鴇問。
「我要贖香蓮。」吳三桂說。
吳三桂一說到香蓮，老鴇就拍着腿，捶着胸脯痛心疾首地乾嚎起來：
「這個天殺的，我花了大價錢買來，本錢都沒掙出來，她就跟着人私奔了……」
吳三桂聽到這兒一把抓住老鴇道：
「你說什麼，香蓮怎麼啦？」
「香蓮跟人私奔了，昨夜就走了。」這老鴇說完又拿腔捏調為失去了一棵搖錢樹而假哭。
吳三桂愣在那裡，心裡想這風塵女子真是靠不住，怎麼這樣匆匆忙忙就跟人私奔了呢？
吳三桂不相信老鴇的話，他進到香蓮的房間果真沒看到香蓮的影子。
吳三桂失魂落魄地往外走，老鴇攔住吳三桂道：
「公子，你為別的姑娘贖身吧，比香蓮好的姑娘多的是。」
吳三桂理也沒理老鴇就走出了明妍樓。
吳三桂回到軍營，想了一回香蓮就不知不覺睡了過去，在此時他才發現自己並不愛她，她的私奔讓他如釋重負，在睡夢中他夢見了香蓮披頭散髮、衣服凌亂不堪，臉被刀劃得血肉模糊地跪在他的面前，哭喊道：
「小將軍，你要為小女子報仇，小將軍，你要為小女子報仇，小女子死得太冤……」
吳三桂一激靈醒過來，發覺是一個夢，他獃獃坐了半晌，心想：「香蓮的失蹤必有原因，難得她這樣信任自己，假如她真死得這樣慘，我一定得為她報仇。」
吳三桂看天還早，又睡了過去，一睡着，香蓮又披頭散髮出現在了他的夢裡，哭訴着要吳三桂為她報仇。
吳三桂便不睡了，穿上衣服，提上刀在馬廓裡牽出馬騎直奔明妍樓，他想一定是老鴇婆不讓香蓮從良害傷了她。
明妍樓早就關門打烊，吳三桂翻牆而進，直奔老鴇的房間，一句話不說，手起刀落，但讓老鴇在夢裡就屍首分了家。
吳三桂一刀砍了老鴇婆，抓起老鴇婆的衣服，揩將刀上的血又翻牆而出，回到住處，上床接着再睡，剛睡着，香蓮又出現在他的夢裡，哭訴着：
「小將軍為小女子報仇，小女子死得好冤啊！」
吳三桂坐起來自言自語道：
「他娘的，我錯殺了無辜。」
此時，天已漸漸亮了。
