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武定八年正月，距文襄之死已有數月，洋見威令已行，大權在握，乃遣使告哀于帝，請發澄喪。帝舉哀于太極東堂，遣百官致祭，詔贈綾羅八百段，治喪一如獻武王禮，謚曰文襄王。洋亦發喪于晉陽，令宮中、府中無不成服。朝廷議加洋爵以攝大政，乃進洋位丞相、都督中外諸軍、錄尚書事、大行台、齊郡王。
詔使至，洋拜受，百官皆賀。二月甲申，葬文襄于獻武王之墓側。三月庚申，又進洋爵為齊王，食邑五郡。蓋洋欲得其權，故令朝廷屢增爵位也。一夜睡去，夢有人將硃筆點其額上，意忽忽不樂，謂管記王曇首曰：「我夢額上被點，得毋我身將黜退乎？」曇首拜賀曰：「此王大吉之兆曰。『王』字頭上加了一點，便是『主』字。王不日當居九五之尊，為人中主矣。」洋曰：「勿妄談。」口雖拒之，而心竊自喜。又聞外間訛言上黨出聖人，欲遷上黨郡以應之。長史張思進曰：「王無庸也。大王生於西宮，宮本上黨坊基也，豈非上黨出聖人之應乎？且童謡曰：『一束藁，兩頭燃，河邊飛上天。』
『藁』字燃去兩頭則為『高』字。，羊也。河邊，水也。水與羊，正大王之名。飛上天，是升為天子也。大王為帝奚疑？」洋喜益自負。光祿大夫徐之才、北平太守宋景業皆善圖讖，共占天象，以為太歲在午，當有革命，欲勸受禪而不敢言。時洋有 寵臣高德政，言無不從。二人因德政以白洋，洋召二人問之。皆曰：「天命已定，願王勿違。」洋然之，進告太妃。太妃曰：「汝父如龍，汝兄如虎，猶以天位不可妄據，終身北面。汝獨何人，欲行舜禹之事乎？此皆諸官陷汝于不義，切勿信之。」洋唯唯而出，以太妃之言告之才。之才曰：「正為不及父兄，故宜早升尊位耳。天與不取，反受其咎。
王何失此機會？且讖文云：『羊飲盟津，角掛天津。』盟津、天津，皆水也。羊飲水，王之名也。角掛天，升大位也。近聞陽平郡皇驛旁有土一方，四面環水，常見群羊數百臥立其上，近而視之，卻又不見。事與讖合。人事如此，天意可知。王豈可違天而受不祥？」洋未決。
因念先王舊臣若尉景、婁如、段榮等皆已物故，唯斛律金在肆州，司馬子如在鄴，此大事必須與之商酌。因召詣晉陽，共議于太妃前，二人固言不可，且以宋景業首陳符命請殺之。太妃曰：「我兒懦直，必無此心。高德政輩貪富貴、樂禍亂教之耳。」指金與子如曰：「二卿之言實老成之見，兒宜從之。」洋不敢違，其事乃止。然自是忽忽不樂，常撫膺浩嘆。又之才、景業等曰：「陳陰陽雜占，勸其宜早受命。」洋使術士李密卜之，遇大橫，曰：「此漢文之卦也，吉孰利焉。」又使景業筮之，遇乾之鼎，曰：「乾，君也。鼎，五月卦也。宜以仲夏受禪。」或曰：「五月不可入官，犯之終於其位。」景業曰：「王為天子，無復下期，豈得不終於其位乎？」洋大悅，謂之才曰：「吾志決矣，但諸勛貴議論不一，必先有以折服其說，方可行事。吾今者集諸臣于德陽堂，卿為我明辯而曉諭之，使之無阻吾事。」之才領命。俄而，百官皆集，共議可否。洋從屏後竊聽。之才進言曰：「今受魏禪，正上合天心，下從民望，舜 禹之事復見于今矣。諸公卿不思助成大業，而反有異議，何哉？」司馬子如曰：「子言誠是，但王受禪有三不可。
王去文襄之亡未久，遽行大事，似以兄死為幸，有損王德，其不可一也。天子依王為腹心，開誠相待，不若孝莊猜嫌疑貳，致生變更，其不可二也。王秉政日淺，未有奇功大勛威服四方，其不可三也。吾以為守政居藩，自享無窮之福。倘貪天位，萬一蹉跌，後悔何及。」之才曰：「不然，昔文襄本欲為帝，而中道暴亡，以致大業終虧。王若為帝，是償文襄未竟之志，光大前業，垂裕後昆。正先王有子，文襄有弟也，何嫌而不為？至帝雖安靜無為，然政由寧氏，祭則寡人，究非本懷，荀濟之事已可鑒矣。王不正位，人易生心，諺雲『騎虎之勢難下』，正王今日之謂也。他若秉政以來，雖大功未建，而獻武、文襄之功，皆王功也。天下孰不懷德而畏威？昔孟德未帝而丕帝，師、昭未帝而炎帝，古今一轍，王何不可為帝？」子如無以應。長史杜弼曰：「關西，國之勁敵，常有併吞山東之志，特以無釁，故閉關不出。若受魏禪，彼之師出有名，一旦挾天子稱義兵，長驅東向，將何以待之？不若存魏社稷，整率文武，立功廊廟，翦除外寇。俟四海一統，然後受禪未遲。不然，縱令內難不作，其如外患何？」之才曰：「今與王爭天下者，只有宇文黑獺。但彼亦欲為王所為，縱令倔強，不過隨我稱帝耳。何畏之有？」弼語塞而退。洋出厲聲曰：「吾聞『築室道謀，三年不成』，凡舉大事，得一二人同心足矣。之才之言不可易也。」眾人見王心已決，無敢異言。洋遂入告太妃曰：「內外皆欲尊兒為帝，今將詣鄴，暫違膝下。」太妃曰：「兒為帝固好，但天位難保，須好為之， 帝系故君，後系汝妹，宜安置善地，勿失尊崇之典。」洋曰：「母勿憂，兒當待以杞、宋之禮。」再拜而出。
