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郭公說：「俗語說，人不可貌相，海水不可斗量。你們對我說明，焉知無益。請道其詳。」那人說：「既是老客相問，我們男女眾人非是一處之人，大家湊伙去迎總督大人伸冤，告宋雷劣紳依仗勢力搶霸良家婦女，霸佔田產地土，傷害人命如同兒戲，我等無處伸冤，故齊奔督轅控告。」郭公聞言，心內自思：「梁懷玉之言卻是真了。」忽然耳畔聞鑾鈴響，抬頭一看，見兩匹馬飛奔而來，知是張總鎮差來的長探，相隔有二三十步，郭公一搖頭，長探把馬撥回，徜徉而去。郭公向那人說：「你們去迎郭總督怕迎不着，我耳聞郭制台五天必到桂林之信，候他坐了察院再告也不遲！」那人說：「老客所言有理，多蒙指教。」遂向眾人口呼：「眾位男女親友們，皆聽見這位老客所言，郭制台五日內到桂林，咱們不可遠迎，等侯在察院內控告罷。」
眾男女辭別了郭公，往桂林而去。
郭公見眾人回去，天色將晚，說：「劉升，你看日光欲落，且尋店房宿歇方好。」劉升扛着行李在前，郭公隨在後，來到梧桐鎮，尋了一座店房歇下。
次晨令劉升問店東去溪山縣之路，劉升去問明白，回在屋中，見郭制台扮作一位算命先生模樣，遂回稟：「大人，此鎮離溪山縣只有二十里路，那宋雷住居城內。」郭公聞言，吩咐：「劉升，你且在店內住着。本部堂前去私訪，不可泄漏消息。」
言罷出離梧桐鎮，奔溪山縣走了。
約有十數里地，突然天降大雨，冒雨而行，渾身濕透。又走了二三里，走進一座村莊，見路北有座大門，郭公急走幾步，進了大門過道，摘下涼帽，掛在門上，把行李放在就地，坐在門枕石上歇息，望院內一看，有樓有廳，上邊安着走獸，可惜坍塌不堪。暗思這定是一家敗落鄉紳，不知是哪一家老先生的後代？正然望裡觀看，從宅內跑出兩隻犬，照着郭公汪汪亂咬，呼喝不住。從裡面走出一人，將犬喝退，向郭公曰：「原來有客官在此避雨，此處非是避雨之地，且到敝宅書房一敘。」郭公見此人頭戴草帽，身穿寶藍長衫，外披油布雨衣，青布雲鞋。
年紀約有五十餘，兩撇鬍須，面帶書氣之秀色。遂回答：「萍水相逢，焉敢打擾。」那人曰：「四海之內皆兄弟也。」遂把郭公包袱提起，說一聲「請」，在前引路。郭公把濕涼帽戴在頭上，在後相隨，進了二門，有兩合角門，一座朝東，一座朝西，同那人走進東角門，有一座北廳，上安走獸，門窗也殘朽不堪，郭公進了廳房，把涼帽摘下，掛在帽架上。那人把包袱放下，讓座。郭公落座，裝了一袋煙遞與郭公。那人又高聲喚：「看茶來。」郭公吃着煙，見院內只有一棵木香樹，一株玫瑰花，廳內只有調案金漆茶几桌椅，皆已朱漆，擺設古玩，也不齊全。
只見一人送上茶來，先送在郭公面前一盞，後送那人一盞。吩咐送茶人令廚下收拾酒飯，那人應聲而去。
那人口尊：「老客，我聽你的語音是山東人否？不知落鄉居城？貴姓高名？來敝縣有何公幹？」郭老爺曰：“在下萊州府即墨縣，姓郭名卿，因家中貧寒，聞聽我的本家在貴省作總督，去求他謀事。又聞人言不日往桂林來，只得在此等侯。我的盤費短少，在家看過子平卦書，暫且賣卦，賺幾文錢餬口。
不幸天降大雨，在貴宅門下避雨。蒙尊駕見愛，讓至客舍。我觀貴府光景，也是敗時的鄉紳，請教尊駕大名？貴府令先人官居何職？請道其詳。”那人見問，口呼：“郭先生，我的高祖是明朝宰相，曾祖官居清朝吏部尚書，先祖官居知府，不幸到任病故。我先父是梧寧教諭，我雖是副榜舉人，總算辱門敗祖。
我名楊貴，字真寶。我幾年方十六歲，入黌門。昨日被知縣張惠傳去，下入監牢。”言罷，不由眼含痛淚。郭公問：「令郎既入黌門，犯了何罪？就該坐監！」楊貴說：「若是犯了罪，坐監也不屈。」郭公曰：「這就奇了！既不犯罪，為何身受縲紲之苦？」
楊貴說：「郭先生不知，這就是山高皇帝遠，盡出不法人。皆因離此二里許，村名楊家亭，有一富貴家，是一貢生，名王成玉，將他女與我兒結下親。三月清明節，他父女祭掃墳墓。仗勢欺人的黃子明見王小姐貌美，差家丁詢問明白，又差家丁前去作媒提親。王親家言已與我小兒結了親。那家丁回覆黃子明，黃子明在知縣張惠手內使上白銀若干，又上下打墊通了。派差役傳我兒面諭，至公堂，張知縣破口大罵，不容分辯。張知縣去見撫院，誰想他官官相護，是一黨之人，除了我兒之名，掐監下獄，我料想我兒只有九死一生。」
話未言完，忽見家人來稟：「大門外來了十幾名騎馬之人，甚是威武，依小人看不是宋宅家丁，就是同江的兵勇，大約多是為著小爺來拿老爺的。」楊貴聞言，面帶驚色。郭公曰：「我去看來。」遂走出廳房，來至大門向外一看，卻是張總鎮差來的探馬，一見郭公，撥馬徜廣東徜徉而去。惟有劉升照着郭公而來。原來，劉升見下大雨，心恐郭公身上衣濕，帶著衣服，方出梧桐鎮遇見探馬，故而順着腳下鞋跡，尋至楊家門前，方近前後門。
