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擁兵相拒，不服朝命，閎只知討賊，管什麼有過無過呢？」步為閎所折，不禁心服，遂離席跪謝，陳樂獻酒，待遇如上賓禮，仍使閎守郡如故。閎此次進諫，是知劉紆不能成事，意欲張步仍歸順洛陽。步但不願帝紆，未肯從洛，且殺死洛陽使臣伏隆，據境自雄。正是：
狐鼠徒知爭窟穴，蟪蛄原不識春秋。
張步尚是專橫，彭寵卻已速死。究竟寵何故斃命，請看官續閲下回。
鄧奉為鄧晨兄子，與光武帝戚誼相關，乃以新野被掠之嫌，遽敢造反，實屬罪無可貸。光武帝之慾加赦宥，未免循私。岑彭耿弇，共請正法，所言甚當。卒之叛臣伏罪，國法得伸，光武帝之曲從眾請，誠哉其以公滅私也。
劉永亦高祖後裔，名位與光武相類，光武可帝，永亦未嘗不可帝；但永之才智，不逮光武，必欲據有青齊，抗衡河洛，不敗何待？不死胡為？惟慶吾既為永臣，乃乘永窮蹙之時，遂加手刃，攜首求功，光武帝竟封為列侯，毋乃過甚。帝嘗語盆子諸臣，謂其奉主來降，不失為善，是明知弒臣之非義，奈何猶加封賞也？耿弇諸將，能諫阻光武之赦奉，不知諫阻光武之封吾，其亦一得一失也歟！
第10四回 愚彭寵臥榻喪生 智王霸舉杯卻敵卻說彭寵僭稱燕王，已閲年餘。光武帝意欲親征，預備六軍出發，文武百官，未敢異議。獨大司徒伏湛上疏諫阻，略云：
臣聞文王受命，而征伐五國，犬戎密須耆邘崇。必先詢之同姓，然後謀于群臣，加占蓍龜以定行事，故謀則成，卜則吉，戰則勝，然後俟時而動，三分天下而有其二。陛下承大亂之後，受命而興，出入四年，滅檀鄉，制五校，降銅馬，破赤眉，誅鄧奉之屬，不為無功。今京師空匱，資用不足，未能服近而先事邊外，似屬非宜。
且漁陽之地，逼接北狄，黠虜困迫，必求其助。又今所過縣邑，尤為睏乏，大軍遠涉二千餘裡，士馬罷勞，轉糧艱阻。今兗豫青冀中國之都，寇賊縱橫，未及歸化。漁陽以東，本備邊塞地，貢稅微薄，安平之時，尚資內郡，況今荒耗，豈足先圖？而陛下捨近務遠，棄易就難，四方疑怪，百姓怨懼，誠臣之所惑也。
願遠覽文王重兵博謀，近思征伐前後之宜，顧問有司，使極愚誠，采其所長，擇之聖慮，以中土為憂念，則不勝幸甚！
光武帝覽疏，方纔罷議。但使建義大將軍朱祐，建威大將軍耿弇，征虜將軍祭遵，驍騎將軍劉喜等，出略北方。涿郡太守張豐，叛應彭寵，為寵屏蔽，祭遵以張豐不除，無從滅寵，乃引軍先行。倍道至涿郡城下，一鼓登城，城中大亂，張豐倉猝欲奔，被功曹孟厷縛住，獻與遵軍。
豐素信方術，有道士向豐腴媚，謂豐當為天子，且用五彩囊裹住一石，令豐系諸肘後，偽雲石中有玉璽，俟得就尊位，方可剖取。豐信為真言，因即謀反。此次做了罪囚，推至遵前，遵詰問反狀，豐尚述道士訛言，舉肘示遵。遵令將五彩囊解下，取出一石，用椎擊破，並無玉璽，便擲石示豐，豐始知被詐，仰天嘆道：「當死無恨。」真是獃鳥。遵即命推出斬首，傳詣洛陽。光武帝聞張豐伏誅，撤去漁陽羽翼，當然心慰。惟因岑彭往擊秦豐，數月不得捷音，見前回。
乃將朱祐調回，使助岑彭。留祭遵屯良鄉，劉喜屯陽鄉，使耿弇進擊漁陽。弇因父況與寵同功，跡近嫌疑，且無兄弟留侍京師，益恐遭忌，未敢獨進。因上書求還洛陽，願將漁陽事讓與祭遵。
光武帝覽悉內容，即下詔賜弇道：「將軍嘗舉宗相依，為國忘家，功效卓著，今何嫌何疑，反欲求征？且屯兵涿郡，勉圖方略，平叛課功。」弇接到詔諭，乃暫駐涿郡，並作書稟父，請況為國效力，夾攻彭寵。況得書後，已知弇意，便遣弇弟耿國入侍。光武帝嘉況忠誠，晉封況為隃糜侯。
會因彭寵出兵兩路，分攻祭遵劉喜，一路由寵引兵數萬，自擊祭遵；一路使弟純領着匈奴騎兵，約有好幾千人，往擊劉喜。純行至軍都，忽刺斜裡突出一彪人馬，大刀闊斧，攔住廝殺，純不及措手，慌忙倒退。有兩個匈奴統將，不識利害，向前接戰，誰知上谷騎士，比胡騎還要厲害，左衝右突，無人敢當。且有一位青年驍將，橫槊當先，飄飄飛舞，鋒刃到處，流血淋漓，兩個匈奴軍將，都做了無頭鬼奴，餘眾自然駭散，純亦逃歸。
看官道來將為誰？就是耿況次子耿舒。倒戟而出。況曾遣諜騎，往探漁陽消息，既知彭純出發，即遣次子耿舒，率鋭邀截。純卻不曾防備，適被耿舒橫擊一陣，敗回漁陽。
軍都乃是縣名，本已附屬彭寵，此次由耿舒乘勝進攻，也是唾手得來。寵聞彭純敗還，軍都失守，不由的心驚膽落，連忙引兵折回，自保巢穴，尚恐祭遵劉喜，與耿況連兵搗入，日夕不安。就是漁陽城內的百姓，也是擔憂得很，未遑寧處。蹉跎過了數月，已是建武五年。
彭寵妻夜臥床間，恍恍惚惚，覺得自己裸體登城，被髡徒推墮城下，駭極大呼，才得驚寤，醒後始知是一場惡夢，大為惶惑。越夕由寵升堂，聞火爐下有蝦蟆聲，閣閣亂鳴，寵將火爐移開，並不見有蝦蟆形跡，再令左右掘地尋覓，亦無影響。為此種種怪異，便召卜人筮易，術士望氣，統雲不必防外，但當防內。寵聞言細思，只有從弟子後蘭卿，由洛陽到來，見前回。
