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民國史演義 - 318 / 445
中國現代史類 / 蔡東藩 / 本書目錄
  

民國史演義

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朗讀:

這等說話,也算善於勸諫的了,無奈李純生長山水之間,久執樵漁之業,謔而虐。倒是一個耿直的漢子,心有所恨,一時間排解不開,憑他們怎樣開導,也只當作耳邊風,並不十分理會。他那方寸之間,兀自鬱鬱不樂的,不曉要怎樣才好。這時,衙門中人,和他家中幾位姨太太,見大帥如此煩惱,也都懷鬼胎兒似的,誰也不敢象平時般開心取樂,只弄得衙門內外,威儀嚴肅,寂靜無嘩起來。

豈知天人有感應之理,人的念頭,往往和天的施行,互相聯合。那李純心有感觸,對人便說點厭世自殺的話頭兒。列公請想,民國以來,只有殘民自肥的軍閥,豈有因公自刎的長官,萬一真有其人,不但開民國史的新記錄,也且替各省軍政長官,保存一點顏面,管他死得值與不值,該與不該,誰還忍心批評他的是非得失呢?慨乎言之!然而這到底還是不易碰到的事情,李純雖賢,究竟未必有此愛國愛民的熱忱,作者立誓不打一句誑言。原來李純之死,的的確確,有一重秘密的黑幕在內。


  

雖然李純因有自刎的謡傳,得了一個身後的盛名,但是大丈夫來要清,去要白,象李純這等冤死,反加以自刎之名,究竟還是生死不明,地下有知,恐也未必能夠瞑目咧。

按本書上回臨了,說李純自殺,原有許多物議,須待調查明白云云。如今在下卻已替他調查得有點頭緒,那些外面揣測之詞,不止一種,實在都屬無稽之談,至于真正斃命原因,仍舊逃不出上回所說「妻妾曖昧之情,齊幫辦不能無嫌」這兩句話。繳應上回。列公靜坐,且聽在下道來。

上文不是說過,李純因心中煩恨,常有厭世之談。他既如此牢騷,別人怎敢歡樂,只有齊幫辦燮元,因是李純信用之人,又且全省兵權,在彼掌握,在情勢上,李純也不得不尊重他幾分。那時大家都在恐怖時代,有那李純身邊的親近幕僚,大夥兒對齊燮元說道:「巡帥憂時憂國,一片牢愁,萬一政躬有些違和,又是江蘇三千萬人的晦氣。大帥是執性之人,我們人微言輕,勸說無效,幫辦和大帥交誼最深,何不勸解一言,以廣大帥之意?不但我們眾人都感激幫辦,就是公館中幾位太太們,也要歌詠大德咧。」齊燮元聽了,也自覺此事當仁不讓,捨我其誰,於是拍拍胸脯子,大聲道:「諸公莫憂!此事全在燮元身上,包管不出半天,還你一個歡天喜地的大帥。當為轉一語曰:包管不出半天,還你一個瞑目挺足的大帥。諸位等着聽信罷!」燮元說了這話,欣然來見李純。李純因是燮元,少不得裝點歡容,勉強和他敷衍着。

燮元也明知其意,卻嬲着李純說:「大帥多日沒有打牌,今兒大家閒着,非要請大帥賞臉,頑個八圈。」說著,又笑道:「不是燮元無禮,實在是大帥昨兒發了軍餉,燮元拜領了一份官俸,不曉什麼道理,這批鈔票銀元,老不聽燮元指揮,非要回來侍候大帥。昨天晚上整整的閙了一夜,累得燮元通宵不曾安眠,所以今天特地帶了他們來,仍舊着他們伏侍大帥。大帥要不允燮元的要求,燮元真個要給他們閙乏了。」卻會湊趣。幾句話,湊上了趣兒,把個李純說得哈哈大笑,也且明知燮元來意,在解慰自己,心中也自感悅,於是吩咐馬弁,快請何參謀長朱鎮守使等人過來打牌。馬弁們巴不得一聲,歡歡喜喜的,分頭去請。不一時,果把參謀長何恩溥、朱鎮守使熙二人請到。

說起打牌的話,二人自然贊成。這時,早有當差們將檯子放好,四人扳位入座。這天,因大家意在替李純解悶,免不得牌下留情,處處地方盡讓着三分,哄孩子似的,居然把這位大帥,哄得轉憂為喜,轉怒為歡。可見厭世是假。

他們打的本是萬元一底的碼子,到了傍晚時分,李純已贏了兩底有餘。八圈打完,壁上掛鐘,噹噹的打了九下,大家停戰吃飯。飯後,李純還有餘興,便說:「我是贏家,照例只有勸你們再打的,不曉大家興緻如何?」三人自然一例湊趣。燮元還笑說:「大帥已經把我的部下招回去伺候自己,難道還要招點新軍麼?」李純也笑道:「中央已有明令,各省停止招兵,我們怎敢違抗呢?放心罷!要是我再想擴充軍額,你們大可以拍幾個電報,彈劾我一個違令招兵的罪狀咧。」以中央命令為謔笑之資,尊重中央者果如此乎?幾句話,說得大家又是一笑。何恩溥見李純又說到國事上頭,深怕惹起他的恨處,忙着用話支吾開去,一面,催着入席。大家這才息了舌爭,再興牌戰。這一場,大家因李純贏得夠了,不願再行讓步,苦苦相持的,打了幾圈。


  
李純卻稍許輸了一點,他便立起身來,瞧著他的秘書張某,正在寫字檯上,批什麼稿咧,便笑着招手道:「這個時候,還弄什麼筆頭兒,快來替我打幾圈罷!」張秘書只得擱筆而起,代他打牌。

李純先在一邊瞧著,後來見他拿的牌,不甚得手,便不看了。卻覺肚子有點發痛,於是丟了牌局,獨自一人,向上房走去,想到他最心愛的大姨太春風那邊去大便。從此大得方便矣。誰知他命該告終,經過三姨太秋月房間時,猛然一陣笑聲,從秋月房中出來,趁着那微風吹送,透入李純耳鼓,十分清澈明白。

李純不覺大動疑心,連肚子中欲下猶含的一大泡大便,也縮迴腸中,趣甚。竟忘了自己作什麼進來了。於是躡着手腳,索性走近秋月房門口,靠着門縫兒裡,向內一瞧。果不其然,他那三姨太太擁着一個男子,廝親廝熱的,正得趣咧。



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