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」黎總統點首無言，段即退出，拍電邀馮，速即北來。是時與德宣戰諸協約國，聞中國有絶德消息，都來勸誘。且云：「中國曾加入協約國，將來改正關稅，收回領事裁判權，緩付賠款諸問題，均可磋商。」因此段總理意愈堅決。
各政黨復組織外交商榷會，國際協會外交後盾會等，討論大體。兩院議員，亦設一外交後援會，研究絶德問題。會馮副總統亦自寧到京與黎、段協商，大略以絶德為是。黎總統頗有動意，偏總統府中的秘書長饒漢祥，勸黎維持中立，不可絶德。
饒本黎總統心腹，黎很信任，遂不願與德絶交。三月四日，段總理進見總統，請電令駐協約國公使，向駐在國政府磋商與德絶交後條件。黎總統支吾道：「這……這事須經國會通過，方好舉行。」段總理道：「現尚非正式絶交，不過向各國探明意旨，何必定要國會同意呢？」黎總統默然不答，惱動了段總理，不別而行，竟馳向天津去了。
小子有詩詠段氏道：
直道何曾不足彰？過剛畢竟露鋒芒。
一麾竟向津門去，盛氣凌人乃爾狂。
段既出京赴津，一面令人賫呈辭職書，害得黎總統又着急起來。但看官且不要心焦，容小子暫時收憩，待至下回再詳。
意氣二字，是極端壞處，看本回所敘，皆意氣之為厲，閙得內外不安，府院之衝突未已，而國會之黨爭起，國會之黨爭未休，而府院之衝突又生。國家公器也，乃挾私求逞，閙成一團糟，抑何可笑？無論孰是孰非，即此齟齬之迭出，已非治平氣象，況對外怯而對內勇，其狀態更屬可鄙。家不和必敗，國不和必傾，讀此回，不禁為民國前途危矣！
第八十一回絶邦交卻回德使 攻督署大閙蜀城
卻說國務總理段祺瑞，主張絶德，黎總統不肯照允，他遂負氣退出，竟往天津，且遣人賫呈辭職書。黎總統未免驚惶，當即派員輓留。不意教育總長兼署內務總長范源濂，也居然送入辭職書來。顯見是段氏嫡派。
黎總統益加憂慮，乃亟延馮副總統入府，商議輓回的法子。應前回馮氏入京。馮國璋道：「總統若要輓留段總理，除非與德絶交，否則國璋亦想不出甚麼良法。」黎總統尚沉吟未決，可巧派遣留段的委員，回府覆命，報稱段總理已決計南歸，不願再來任事。
國璋聽了，不禁微笑。旁觀者清。黎總統向國璋道：「他不肯再來，奈何？」國璋道：「總統若依他計策，管叫他即日來京。」黎總統徐徐道：「恐怕未必。」國璋道：「國璋願赴津一行，勸他回來，但請總統決意絶德便了。」黎總統尚是默然。國璋道：「依愚見想來，我國盡可與德絶交，非但無害，且有大利。」黎總統道：「利從何來？」國璋道：「德犯眾怒，已成公敵，就是與他聯盟的意大利，亦加入協約國，對德宣戰。
古人說得好：『寡不敵眾』。看來德國總不能持久的。這可見中國與他絶交，將來決不致有害。若從利益上起見，是現在協約各國，已允我修改各種條約，豈非是一種大利麼？」黎總統道：「改約的事情，果真靠得住嗎？」國璋道：「且待段總理回京，再去探詢協約各國政府，如果實行承認，始提出照會，與德絶交。」黎總統道：「既這般說，請台駕一行，留回段總理便了。」國璋當即退出，即乘專車赴津。
到了晚間，果然兩人同回，相偕至總統府，投刺進見。黎總統也即出迎，免不得與段總理周旋一番，段亦謙遜數語，當下發電各國，令各使探問明白。尋得各使覆電，略言：「駐在國政府，大致承認，如果我國實行絶德，將來各種條約，可望修改」云云。于易黎、段兩人，才表同情。
馮國璋即日回寧。惟當時內外士紳，尚多異議，國會議員，如曹振懋、唐寶鍔、丁世嶧等，有對德抗議的質問書，馬君武等且通電各省，反對絶德，外如張勛、倪嗣沖、王占元諸督軍，統電請政府維持中立。還有孫文、唐紹儀、康有為、姚文棟、溫宗堯等，也迭電政府國會，不應與德絶交。他如順直省議會，奉天、上海、天津、山東、廣東等各商會，暨他種商學團體，均電請仍守中立。
段總理絶不為動，一意向前進行，特于三月九日，在迎賓館開宴，延請議員，疏通意見。議員等多半聰明，樂得見風使帆，隱表同意。這是三酉兒好處。
到了翌午，參眾兩院各開秘密會，段總理及財政總長陳錦濤，教育總長兼內務總長范源濂，司法總長谷鍾秀，外交部參事伍朝樞等，先至眾議院，報告外交經過情形，並述對德絶交的宗旨，請議員表示贊助。眾議員經討論後，投票表決，同意票得三百三十一張，不同意票只八十七張，得大多數贊成，表示通過。段總理復至參議院，登堂報告，仍如前說。適值夕陽西下，不及投票，乃約于次日表決。
越宿參議院投票，有一百五十票是同意，只三十五票不同意，也算大多數通過。絶德案已經決定，正擬草定照會，提交德使，湊巧德使辛慈，着人賫送照會至外交部，但見上面寫着，本公使于本日即三月十日。午後七時，接奉帝國政府訓令，着以下列覆文，傳達中華民國政府。文曰：
