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」乃寬道：「這也何妨。」老袁皺着眉，搖着頭，半晌才說出數語來。正是：
不如意事常八九，可與人言無二三。
未知所說何詞，且看下回續述。
雲南舉義，擁護共和，其致中央一電，已足褫袁氏之魄，嗣復通電各省，益足誅袁氏之心。而老袁含糊對付，先由政事堂迭發三電，尚未敢明言其非，及滇軍出發，不得已下令褫職，倘或自反而縮，亦何至遷延若此？一則堂堂正正，一則鬼鬼祟祟，以視癸丑一役，其情形殊不相同。蓋彼時之袁氏，雖有叛國之心，而無叛國之跡，至此則心跡俱彰，欲掩無自。宜乎一夫作難，而全局瓦解也。
然袁氏之心苦矣，袁氏之心苦，而其術亦愈窮矣。
第五十八回慶紀元于夫人閙宴 仍正朔唐都督誓師
卻說袁氏叔侄，談及登位事，老袁愀然道：「我本擬改元登極，但據目前情勢，只好暫從緩議。雲南事我卻不怕，但恐外交一方面，又惹起甚麼交涉，不得不慎重將事哩。」乃寬道：「聖明洞鑒萬里，臣侄非常欽佩，惟為了雲南小丑，延遲大典，一恐叛徒玩視，愈長囂陵，二恐改元無期，致多窒礙。試想雲南遼遠，勞動六師，就使一舉蕩平，也非數旬不可，那時明詔改元，轉與曆數未合，這卻還求鑒察呢！」老袁道：「我正為此事打算，想不出甚麼妥當法兒，現在也顧不得許多了，且改了元再說。」乃寬道：「登極呢？」老袁道：「這……這事且從緩辦。」乃寬道：「改了元，怎麼不登極？」老袁道：「我自有我的意見，你不必多言。」無非是賊膽心虛。乃寬唯唯而退。
越宿，便是陽曆除夕，早晨已過，並沒有什麼改元登極的消息，一班定策佐命的功臣，都往政事堂探聽，也不見有何等舉動，連國務卿陸徵祥，都猜不透老袁的意思，大眾乃回去午餐了。待至未牌以後，方頒出改元的申令道：
據大典籌備處奏請建元，著以民國五年，改為洪憲元年。
各官僚見了此令，復統去探問袁乃寬，曾否元旦登極？乃寬又將老袁所囑，略述一遍，眾情又未免詫異，但也不便入內申請，只好嘖嘖私議罷了。是夕，總統府中，照例守歲，老袁召集家人子女，共聚一堂，開團圞宴，叫作合家歡筵席。並因翌日改元，預表慶賀。當時候補皇妃，候補皇子皇孫，及候補皇女等，全體列席。
中央設着兩座，兩旁依次陪侍。花團錦簇，玉繞珠環，小子敘至此處，愛將袁家眷屬，一一指名，略載履歷，借供看官閒覽，臚述如下：
[[袁家姬妾]]
一閔氏朝鮮人，系閔氏養女，相傳其本姓金氏，寄養朝鮮王妃母家，小名碧蟬。
二黃氏綽號小白菜，與袁同裡，系豆腐肆中黃氏女。
三何氏系蘇州商人女，小名阿桂。
四柳氏小名三兒，系天津韓家班名妓，見四十八回。
五洪氏即洪述祖妹，見四十六回。袁氏第五妾，名紅紅，亦勾欄中人，袁任魯撫時，紅紅與仆私，為袁所殺，故不列入。
六范氏與袁同裡，系袁氏乳媼女，小名鳳兒。
七葉氏揚州人，父葉巽，候補河南知縣。
父歿家落，女鬻諸紳家，轉贈袁為妾。
八貴兒系盛氏婢女，小名貴兒，亦揚州人，姓名未詳。
九十大小尹氏初為第六妾洪氏使女，系同胞姊妹，籍貫未詳。
十一汪氏與袁同裡，系榜人女。
十二周氏本杭州名妓，能詩，別號憶秦樓。
十三虞氏本袁家侍婢，小名阿香，姓氏未詳。
十四洪氏系洪述祖侄女，小名翠媛，與第五妾洪氏，有姑侄之稱。
[[袁家子]]
一克定於夫人所出。
二克文閔氏所出，或謂系黃氏子。
三克良黃氏所出。
四克端何氏所出。
五克權第六妾洪氏所出。
六克桓柳氏所出。
七克齊何氏所出。
八克軫葉氏所出。
九克玖同上。相傳與黎黃陂女結婚，即此子。
十克堅
十一克安
十二克度
十三克相
十四克捷
十五克和生母均未詳。
[[袁家女]]
一淑賢閔氏所出，能詩工畫，適張氏子。
二淑順何氏所出，適沈而寡，留居母家。
三淑婉葉氏所出，所適未詳。
四淑貞柳氏所出，字楊氏子。
五淑芳生母未詳。
六淑蘭葉氏所出，相傳以此女字宣統帝。
七淑緹
八淑瑾
九淑珍
十淑梅
十一淑蕓
十二淑玲
十三淑英
十四淑A生母均未詳。
附克定長子名家融繫世凱長孫，余孫六人從略。
老袁坐了首位，左盼右顧，除長女淑賢，三女淑婉，已經適人外，其餘統共列席。獨于夫人尚未到來，當命人三請四邀，尚是足跡杳然。等到酒已數巡，還是虛左以待，老袁不覺懊惱，令婢仆等再行催逼。于夫人方緩步行來，甫至席間，即聞老袁厲聲道：「你有什麼公幹，挨到此時才來？」于夫人道：「為什麼大驚小怪？皇帝未曾做得，先擺起架子來了。
須知你我是患難夫妻，就使你做皇帝，也不能向我呵斥哩。」老袁聞這數語，越覺憤不可遏，便怒氣勃勃道：「你這黃臉婆子，不中抬舉，我若登了大位，先將你貶入冷宮。」于夫人也憤着道：「你是個沒良心人，不顧夫妻舊誼，倒也罷了，就是我袁家祖宗，世受清室厚恩，你也曾受清爵祿，官居極品，不思竭力報效，反乘着南軍革命，逼清退位，妄思為帝，祖宗有靈，恐不容你，清朝的列祖列宗，如或有知，更不容你。你還要朝稱皇帝，暮稱皇帝，來嚇我麼？」借于夫人口中，痛罵老袁，令人浮一大白，然亦有據而談，並非全體捏造。
