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活佛本沒有甚麼梟雄，而且雙目失明，差不多是個無知動物，不是活佛，直是死佛。惟他的妻室扣肯兒，具有三分姿色，心中又是多生一竅，格外比蒙人聰明。就中有個親王杭達多爾濟，素出入活佛帳中，與佛妻扣肯兒，很是莫逆。大約是結歡喜緣。
扣肯兒鬨動活佛，把政權委任杭達，杭達得了重權，遂主張聯絡俄人，反抗中國。俄政府正窺伺蒙古，得了這個消息，格外心歡，當將國中土產，遺贈活佛及杭達，連扣肯兒處，也特地進送一份。活佛等自然愜意，便遣杭達至俄京，道達謝忱。俄政府又甚表歡迎，至杭達返至庫倫，巧值武漢革命，當即慫恿活佛，宣佈獨立，並逐去清辦事大臣三多。
辛亥年十一月十日，活佛哲布尊丹巴，在庫倫舉行正式即位禮，自稱皇帝，建元共戴，比袁皇帝著了先鞭。也仿襲前清官制，分設各都，並置內閣總理。總理一缺，本擬任杭達親王，因杭達通曉外事，改任外部，別用松彥可汗為總理。松彥可汗本名海珊，系東蒙喀爾沁旗人，曾犯案奔俄，熟習俄語，嗣至庫倫，為杭達所引用，又令陶什陶總統軍事。
陶什陶系東三省著名胡匪，東省懸賞緝捕，他遁入俄境，輾轉至庫倫，杭達聞他善戰，因薦握軍權。此外還有圖什公、崔大喇嘛、達賴貝子、那木薩賴公等，分掌部務。統是一班好腳色。並聘俄員裡斯克拂為軍事顧問官，尋復延俄人馬司哥頓為財政顧問官，一切措置，惟俄是從。
一面派人遊說各旗，勸令附和外蒙，喀爾喀四部，本歸活佛管轄，當然服從。惟內蒙、東蒙、西蒙諸王公，與中國感情較密，尚未肯盡附外蒙。
杭達親王，聞中國革命，將還罷手。南北有議和消息，恐和議成後，必加詰責，不如預先佈置，結俄為援，當下呈明活佛，自充正使，另派奚林丹定親王為副，帶了貢獻物品，起程赴俄。俄政府聞他到來，格外厚待，特派外部人員薩沙諾夫，殷情招接，並導他謁見俄皇。俄皇下座慰勞，握手言歡。
好買賣來了！杭達即敬獻金佛一尊，名馬十頭，作為贄儀。蒙古地圖，何不盡行獻出？俄皇收受後，再命外交大臣，陪他筵宴。席間談及外蒙獨立情形，當由杭達當面請求，一是要俄國接濟軍械，二是要俄國借給款項。薩沙諾夫一一承認，且願為代致中國，通告北京政府，提出蒙古獨立，不准中國干涉。
杭達喜歡的了不得，恨不得在薩沙諾夫前拜跪下去，磕着幾個響頭，還是向扣肯兒前磕頭，卻贈你特別禁臠。若對俄外部磕頭，簡直是要你的命。於是謝了又謝。薩沙諾夫果有信實，一俟杭達等離俄，即電致駐華俄使，轉達北京政府，提出三大要求，列款如下：
一中國許蒙古完全行政主權。
二蒙古地方，中國不得駐兵設官及開墾。
三撫慰此次服兵之華人。
這時候的中華民國，方在草創，南北尚未統一，自然無暇答覆。至袁世凱就任總統，杭達已回庫倫，當由蒙古國內閣大臣名義，電達北京，佈告正式獨立，並賀袁總統就任。袁總統得電後，兩復活佛，勸令取消。活佛也兩復發總統，一說是業經自主，如何取消？二說是請商諸鄰邦，杜絶異議。
袁總統以鄰邦二字，分明是指俄羅斯，擬俟內事粗定，再與俄人協商。哪知活佛一方面，竟煽動西蒙各旗，攻佔科爾多，復嗾使東蒙各旗，攻佔呼倫城，且勾通科爾沁右翼前旗札薩克郡王烏泰，稱兵內犯，侵擾洮南府。
袁總統乃飛飭東三省各都督，派兵出剿。一場鏖戰，始將烏泰逐竄索倫山，隨即下令革去烏泰世爵，另任鎮國公銜鵬束克，署理札薩克。
惟對於內外蒙古，仍用覊縻手段。國慶期內，內蒙活佛章嘉，與甘珠爾瓦呼圖克圖，翊贊共和，入京覲見；袁總統特別優待，即加封章嘉徽號，用「宏濟光明」四字，且準他沿用前輩所得黃轎九龍座褥，並賞穿帶膆貂褂，特給銀一萬圓。甘珠爾瓦呼圖克圖，也得邀封「圓通善慧」名號，賞穿帶膆貂褂，賞銀與章嘉活佛同例。內蒙各旗，總算被袁總統籠絡住了。
老袁無非此術。袁總統又令蒙藏事務局總裁貢桑諾爾布，致書內外蒙古，及前後西藏，勸他歸附民國，同造共和。前藏達賴喇嘛，恰也乖巧，暗思尹昌衡駐紮川邊，巴塘、裡塘等處得而復失，不如暫行答覆，陽奉陰違為是，當下覆函通款，聲言內附。當經袁總統還給封號，仍封為誠順贊化西天大善自在佛。
接連是東蒙古十旗王公，也函覆政府，願發起蒙旗會議，解釋共和真理，藉泯猜嫌。袁總統聞報，特派蒙古科爾沁親王，兼任參議員阿穆爾靈圭，及吉林都督陳昭常，東三省宣撫使張錫鑾，相偕赴會，會所在長春道署，各旗王公陸續到來，統共得四十人。會議了三四天，當由政府三委員，提出意見如下：
一請各王公赴各本旗勸慰，力陳五族共和之利益。
二請內外蒙務即取消獨立。
三如能效忠民國，或從事宣慰，蒙古早日取消獨立者，由政府格外獎敘。
四請各王公宣告民國對於蒙古固有權利，概不剝奪。
五凡蒙古所借外債，均歸民國擔保歸還。
五條以外，還有議案十條，亦開列下方：
甲蒙邊要隘地點，許政府派兵鎮駐。
乙蒙王無論向何國借款，非經中央政府允准，不得實行。
丙取消獨立後，請大總統頒發特別優待蒙人條件。
丁蒙人不准私將產業抵押外人，以保領土。
戊蒙人舉辦新政，準由政府許可。
己創辦華蒙聯合會，以敦感情。
庚組織蒙文報，以開民智。
