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滇、桂密邇越南、緬甸，邊備為急。滇省電線，其始僅通鄂通蜀，與南寧接線之議，光緒十一年得請而未果行。十三年，滇督岑毓英復言：「由緬入滇，以騰越為入境門戶，猶蒙自之於越南也。今英國有開辦通商之請，自當先事籌維。擬就粵西工匠到滇之便，即將省城至騰越一路安設電線，以通英緬聲息。」時粵督張之洞亦言：「廣西南界接壤滇邊，桂、滇皆西鄰越南，滇則西接緬甸。若僅恃由鄂入滇一綫傳達電音，設有雷雨折斷電杆，阻滯堪虞。且遇有軍務之時，由滇、川、滬、鄂展轉至粵，恐有交會壅滯之患。已商之滇督，自剝隘至蒙自，由粵接造，並增騰越之綫。」疏入，報聞。蓋剝蒙設綫，所以備越南；騰越設綫，所以備緬甸也。
吉林、黑龍江偪處俄疆，邊防尤要。十五年，自吉林省城設綫至松花江南岸，歷茂興站、齊齊哈爾、布特哈、墨爾根、興安嶺、黑龍江以達黑河鎮，從練兵大臣穆圖善之言也。十八年，陝甘總督楊昌濬言：「新疆西北鄰俄，西南與英屬部接壤，文報濡滯，貽誤必多。宜由肅州設綫至新疆省城，及於伊犁、喀什噶爾。」宣統元年，桂撫張鳴岐疏陳設柳邕電線二千三百餘裡。俱得請。此因邊備而增設者也。
初，奏設南北洋陸綫，北端僅至天津。法事將起，出使大臣曾紀澤請接營近畿電線，謂可壯聲威以保和局，靈呼應以利戰事。事下所司，與鴻章議展拓之法。鴻章言：「神京為中外所歸鄉，發號施令，需用倍切。前於創辦電報之初，頗慮士大夫見聞未熟，或滋口舌，是以暫從天津設起，漸開風氣。其於軍國要務，裨益實多。今總理衙門與曾紀澤皆以近畿展綫為善策，擬暫設至通州，逐漸接展至京。」允行。踰年，津綫遂逾通州達京師。自時厥後，各省鹹知電報之利。或本無而創設，或已有而引伸。其尤要之區，則陸綫、水綫兼營，正綫、支線並設，縱橫全國，經緯相維。直、蘇、粵、桂、滇、魯、鄂諸省，設局多至二十餘所，餘省亦十餘局或數局有差。其互相銜接者，京師之綫所達，曰庫倫、濟南、太原。天津之綫所達，曰奉天。奉天之綫所達，曰天津、旅順、吉林。吉林之綫所達，曰海參崴、齊齊哈爾、奉天。黑龍江之綫所達，曰吉林、海蘭泡。江蘇之綫所達，曰京師、蕪湖。安徽之綫所達，曰江寧、九江。山西之綫所達，曰京師、西安。山東之綫所達，曰京師、開封、清江浦。河南之綫所達，曰京師、濟南、西安。陝西之綫所達，曰開封、太原、蘭州、漢口。甘肅之綫所達，曰迪化、西安。新疆之綫所達，曰蘭州。浙江之綫所達，曰上海、福州。江西之綫所達，曰廣州、蕪湖、河口。湖北之綫所達，曰九江、成都、長沙、鄭州。湖南之綫所達，曰漢口、桂林。四川之綫所達，曰漢口。福建之綫所達，曰杭州、廣州。廣東之綫所達，曰福州、梧州、九江。廣西之綫所達，曰長沙、廣州。雲南之綫所達，曰漢口、重慶、八莫、南寧。貴州之綫所達，曰重慶。外蒙則達京師、張家口焉。瀕海之區則設海線。直隷自大沽以通之罘。江蘇自上海東通長崎，北通之罘、大沽，南通廈門、香港。廣東自香港通海防、新嘉坡、廈門、上海、馬尼喇。山東自之罘通大沽、旅順、威海衛、青島、上海。福建自川石山通台灣淡水，自廈門通上海、香港。蓋總計陸綫之設，不下四萬里有奇，而水綫不與焉。
電報設局，亦如輪船招商之例，商力舉辦而官董其成，謂官督商辦也。津氵扈一綫，其始倡以官帑，未幾即歸商局，醵貲至二百餘萬。而各省電線不盡由商辦者，良以商人重利，入貲則權子母、計盈虧，其於海防邊備情勢緩急，國內交通利便與否，不以措意。往往一綫，官辦商辦，參互錯綜，大率以官辦補商辦之不足。兩粵電線，廣州至龍州則屬之官，至梧州則屬之商。欽、廉、雷、瓊及鎮南關、虎門，則官商協力。而滇綫一自鄂入，一自蜀入，一自桂入。西安迄嘉峪關、甘、新、奉、吉、黑等省，通州至承德，陸綫俱官為之。此類是也。然由氵扈達粵之綫，本為防止外線而設，需費四十餘萬兩，鹹由商力措備。其時香港英人並欲引線達廣州，亦賴華合公司預設綫至九龍，其謀始戢。方華合公司設綫九龍也，華民抗拒，英商撓阻，其勢洶洶。公司商人何獻墀等排眾難而為之，不為所屈，卒底於成。中日戰事棘，引襄陽綫千餘裡直達西安，俾京、滬軍報不至梗阻。而張家口至恰克圖一綫，以俄使援約相促，亦由商局集金六十餘萬兩，接線二千七百餘裡，經營至二三年之久，工钜費繁，為全國最。此外造成之綫，不能裡數，其所裨殆非淺鮮矣。
二十五年，大學士徐桐言電報局獲利不貲，並無裨益公家之實。廷臣亦有以招商、電報各局假公濟私為言者。俱下協辦大學士剛毅查復。剛毅時以事銜命赴蘇，尋疏陳：「電局自恰綫成後，所虧至钜，俟有贏餘，歲輸南北洋學款十二萬四千兩。」報可。明年，廷臣復言電局利權太重，宜遴員接辦。詔飭宣懷按年冊報收支款目，官電應免收費。宣懷上疏，略言：「電局本系集華商合眾之力，以與洋商爭衡，旁觀每驚為大利所叢，其實析分千百股商，仍皆寸寸銖銖之微利。近年電線開拓日廣，則局用及修綫養綫之費亦日增。上年因中俄條約，接造恰克圖之綫用費六十餘萬兩，未請官款，悉系電商集貲辦成。沙漠荒僻之區，絶少報費，而常年用數尤钜。至本年應辦之工，因辦理鐵路，盧溝橋至保定綫已造成，又須造保定至漢口幹綫。因辦理海防，乃須造寧波至溫州之綫。總理衙門因洋人之請，則須造山東泰安、沂州之綫。此外各路加線要工，絡繹不絶，官款並無可籌，皆借股商之力，以赴公家之急。總局收支各賬，均系按年刊佈。各局詳細坐簿，亦任股商隨時查閲。一出一入，眾見眾聞，非如官中所辦報銷，出於一二人之手者可比。原奏所疑各節，似屬不知此中原委。至官報之費，前定章程，擬一半報效，一半給貲，期於官商兼顧，持久不廢，仍宜照舊辦理，以維大局。」報聞。
宣懷時綜司輪、電兩局，疊被指摘。二十八年，言於直督袁世凱：「電報宜歸官有。輪船純係商業，可易督辦，不可歸官。」世凱謀諸執政者，以為然，聞於上。尋命世凱督辦電局，候補侍郎吳和喜副之。明詔發還商股，不遽予行。眾商洶懼，爭欲持券售之外人。宣懷力遏之，乃已。尋詔原有商股一仍其舊，蓋其時僅易一商股官辦之局而已。
