第126頁 買辦階級承擔外商的貿易代理人或者經理人的功能，由於他們的語言優勢，而且熟悉本土情況，所以他們成為外國銀行、貿易公司、工業企業和工廠不可缺少的一部分。 他們幫助其外國僱主尋找商業場所、招募工廠員工、銷售成品、購買原料、進行投資，並且安排給中國政府和私人團體的貸款。 根據合約，他們取得的報酬是豐厚的薪水和可觀的佣金。 作為中間商，他們能夠操縱外商和國人之間的交易條款，從而獲得快速而豐富的利潤。 因為他們與官方和私人團體都有聯繫，因而他們比以前的公行商人的生活更為優裕。 他們和有影響的外國公司的聯繫、他們的操縱權力、他們與各方面的交往，以及他們的財富等等，都使他們無可爭辯地成為一支新興的社會力量。 在商業交易中，買辦必鬚根據合約為外國老闆的利益工作，所以他們常常損害國家和人民的利益。 他們幫助外國銀行發放高利貸款給中國人，反對任何抵制外國商品的愛國運動，並幫助外國人從中國市場搾取最大利潤。 所以，買辦受到當代中國史學家和馬克思主義學者的嚴厲譴責為無愛國心、賣國及寄生蟲。 但許多買辦一旦獲得了足夠的資本和擁有管理技能，便轉而發展自己的工業企業。 18明顯地，買辦的確對國家經濟發展作出貢獻，所以不能簡單地認為他們是罪人及寄生蟲。 第二個新與的社會力量是軍閥。 俗語說：‧「好鐵不打釘，好男不當兵。 」19在傳統的中國社會裡，士兵是被鄙視的。 但在清末，一個新的軍事階層崛起了；和傳統粗暴的、沒有文化的形象不同，他們都受過一些近代軍事教育和訓練。 李鴻章的淮軍在中日戰爭中瓦解後，清政府訓練了新軍，而軍閥是和新軍相關聯的。 袁世凱是負責練兵的重要官員之一，他在距天津70里的小站，訓練一支7,000人的新軍，其方法或多或少地遵循了德國模式。 袁的部下大部分是天津武備學堂的畢業生，他們對他個人效忠。 1900年出任山東巡撫期間，袁曾使該省免受義和團事件之擾，這使得他幹練的名聲雀起。 1901年，李鴻章去世後，袁世凱繼任最重要的直隷總督。 儘管後來他遭到滿州貴族的嫉恨而被迫放棄了指揮權，但是忠於他的部屬軍官仍擁有對軍隊的控制權。 這些軍官中有段棋瑞、馮國璋、張勛和曹錕，他們注定要成為二十世紀二十年代前後這段時期重要的實權人物。 袁世凱及其同黨，即北洋系，通過他們手中的軍權，在政治舞台上產生巨大的影響。 袁的嫡系隊伍里後來產生了五個總統或總長、一個總理，中國北方出現了許多軍閥，這表明，他們作為一股新興的社會和政治力量已經崛起了，袁世凱被稱為‧「軍閥之父」。 20 2.3城市的成長第三個新興的社會現象是大城市的興起。 政府發起的自強運動，主要集中在沿海和條約口岸，這些地方更容易獲得外國的資助，外國人及其企業如銀行、貿易公司和工廠也主要分佈在這些港口和租借地。 而且這些地方比較安全、外資集中，使得中國商人都移居那裡，同時，失去生計的農民也來到城市尋找工作，他們往往在外國人或中國企業家的工廠裡聊以度日，越來越多的條約口岸成為中國金融、工業和人口集中之地，如上海、南京、廣州、漢口和天津都發展成為相當規模和擁有一定財富的中心城市。 城市和以城市為中心的工業的成長，勾勒出中國近代資本主義的崛起。 3.經濟困境 3.1預算赤字晚清的政府財政呈現出完全不同於清朝早期和中期的情況，那時收入常常超過支出。 康熙時期(1662-1722年)，儘管不斷地減免稅收，而且總額超過1.2億兩，但國庫還有800萬兩的盈餘。 乾隆時期(1736-1795年)雖然開銷巨大、軍事行動費用高昂，但財政儲備仍增長到7,000萬兩。 但是從十九世紀初開始，情況惡化了，國內起義、對外戰爭、旱災水患、鴉片輸入和白銀外流，使得1850年庫存白銀只有800萬兩。 兩年後，由於鎮壓太平天國運動，又減少到只有300萬兩。 正常的收入渠道不能維持昂貴的軍事行動，因此1853年開始徵收一項新的商品交易稅(即厘金)，每年得到1,000—2,000萬兩的收入。 隨後的二十年，在鎮壓太平天國、捻軍和回民起義方面，共消耗了7,000萬兩。 這些巨額花費拖垮了政府財政，以致于預算失衡已經習以為常了。 同治時期(1862-1874年)平均每年赤字增長到1,000萬兩，即總收入為6,000萬兩，總消耗7,000萬兩。 光緒時期(1875-1908年)，雖然政府收入迅速增加，但支出卻增長得更快，收入和支出二者之間的鴻溝越來越大。 財政支出的急劇上升，是由於對外戰爭賠償、償還外國貸款，以及新的自強運動項目的支出。 下面以幾筆重大的財政支出來說明政府所負的重擔：1875-1881年，新疆的軍費開支是5,200萬兩；伊犁賠款是500-600百萬兩；1884-1885年，中法戰爭3,000萬兩；1894-1895年對日戰爭花費6,000萬兩，對日賠款2.3億兩；庚子賠款4.5億兩；治河費1,000萬兩，救災費3,000萬兩。 還有其它名目繁多的賠款，如對教案事件的賠款，以及對損壞外國財產的賠款。 第126頁完，請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品，請記得按讚、收藏及分享