一個個身披甲冑，攜帶槍刀，在宮殿中來來往往，一副臨陣打仗的樣子。
慶勝和春岳一進宮來，那些藩兵也不聽上官的制止，站在通道兩旁吹鬍子瞪眼睛。有的罵罵咧咧，有的去摸刀柄。因為王政復古的人事安排，根本沒有慶喜的名字。昨晚的宮廷會議，又不讓慶喜出席，這件事激起了大家的憤怒。
在他們看來，這兩個人，不是德川家親近藩邦的主人嗎？他們為了自身的利益，吃裡趴外竟至叛變本家，去參加那個整家主的會議。這叫啥玩意兒？
兩人分開人流，見到慶喜，報告了會上的兩條決定。
慶喜說道：「辭官的事，已經恭聞。關於辭去將軍職務，我已經提出過辭呈，沒有絲毫留戀。只有交納領地的事，如果交了，我的家臣們就會流浪街頭。剛纔你們也看見了，他們非常激動，事態一觸即發。
如果我這兒公佈交納土地的事，不知道會發生多大的騷亂呢。我要求此事暫緩執行為好。」
言之有理。兩人帶著這個回話又去宮中。
西鄉隆盛和大久保利通聽了，對兩個人的回信很不滿意。說：「到底兩位侯爺去二條城幹什麼了？不是要勸說他把領地交納出來嗎？也沒帶個像樣的答覆，就空手而回，恰似派小孩子去一樣嘛！”兩人一聽也火冒三丈：“你們沒有親自看見二條城內的樣子，說得好輕鬆。貿然要人家交納土地，那些兇猛的瘋子們，會一下子閙翻天，使你無法收拾局面。」
宮內又是一場大論戰。
接着，長州的藩兵開進了京城。
在京都城中，薩、長、藝三藩與會、桑二藩的軍隊形成對峙。弓已拉滿，箭在弦上。
慶喜覺得，有必要緩和一下氣氛。自己退避三舍，把兵力轉移到大阪去較好。這樣也許能夠冷靜下來，減少突發事件的機會。退一萬步講，兩軍一旦起了戰端，搶佔大阪要塞，有利於調整戰略。
京都歷來是天皇住的城市，勤王的氣氛極濃。大阪是個商業城市，財力充實得多，是個良好的作戰基地。
12月
12日夜晚，慶喜帶領着松平容保、定敬、老中板倉勝靜，及少數警衛兵，正要走出二條城後門時，會津藩大炮隊的佐川官兵衛、林權助兩人站在路邊。滿臉通紅地阻攔着：「夜間外出很危險，害怕敵人搞什麼奸計。將軍一定要走，等到明天一早，整好隊伍堂堂正正地出城吧。」
慶喜說：「你們為我擔心，我表示感謝。你們也許以為我怕敵人想逃跑吧？不會的。對薩摩藩、長州藩的奸計，我已經憤怒得忍無可忍了。總有一天會去打他們的，但要等待時機呀。
我有種種考慮，但現在不是公開它的時候。總之，你們要相信我。」
這多半是慶喜的真心話吧。他作為德川齊昭的兒子，出生於勤王的總本家。與王室的淵源比誰都深厚。只因為當上了將軍，主持幕府執掌大政，局勢把他推上了敵對的立場上去了。
但他依然相信，這一切決不是天皇的意志，也不是整個朝廷的意志。這只是薩摩、長州兩藩，和岩倉等一小撮權術家的陰謀。在這種情勢之下，清除奸佞，保衛天子，是自己義不容辭的責任。
大阪城被激憤的幕臣，和會津、桑名二藩的士兵攪得沸騰了。
春岳和容堂站在朝廷和幕府之間，儘力從中斡旋；但和解無望，城內的騷動有增無減。一場戰亂已不可避免；只看誰來引燃這根導火線。
2一戰定成敗正在這時候，從江戶傳來一個驚人的消息。有人放火焚燒了薩摩藩的邸宅。
此前，薩摩藩募集了各國的浪人和無賴之徒
500多人，把他們放在江戶城中。讓其襲擊幕府官員的邸宅、搶劫富裕的商人，掀起騷亂和動盪。指揮五百浪人的，就是薩藩的西鄉隆盛。幕府查明了策劃火攻的總指揮部，就在薩摩藩邸。
於是以其人之道，反治其人之身，也回敬它一把大火，把浪人給殲滅了。
消息傳到大阪，幕兵們興奮達到了頂點。他們高呼討伐薩摩、長州。
慶喜就是想制止，也無濟於事：這個時候誰也不聽的。
事已至此，不得已，慶喜也下了決心，讓部隊北上去了。
薩摩藩遭到火攻的消息，也傳到了京都。同時也傳來了大阪城的情況。因此，討幕派決定向鳥羽、伏見方面派出軍隊，以阻止幕軍的進擊。
慶應四年
1868年，也即是明治元年，兩軍在鳥羽、伏見兩地街道上發生戰事。
打了一天，直到入夜仍未決出勝敗。先是傳來薩摩、長州聯軍，戰況十分艱苦。宮廷中的朝臣們恐慌起來，上上下下一片狼狽相。
這時候大內有人抬進來鳳輦，放在紫宸殿上。一見這個，朝臣們更加驚惶。以為大勢已去，天皇準備乘坐它被迫逃亡。以往的先例，京都如果失守，天皇必定會逃往比睿山。
只要天皇一離開，有的朝臣就打算一死了之。
其實，這一回睦仁另有策略。戰事真到了山窮水盡的最後關頭，天皇便身着女裝，坐一乘女官的小轎。繞過山陰道，悄悄地到山陰方面去。
只消到達安藝藩境內，幕軍便鞭長莫及了。從那兒向全國發佈討幕詔敕，號召勤王各藩出兵反擊。那一乘鳳輦，不過是隱蔽去向的道具而已。
後半夜，戰況有了轉機，薩摩、長州聯軍取得了優勢。朝臣們的不安消失了，天皇也不必要逃難了。這一戰奠定了大局，總算渡過了危機。
次日的夜半，嘉彰親王被任命為征討大將軍，並下達了追討慶喜的命令。
慶喜在
6日夜晚，帶著松平容保、定敬以下的閣僚，悄悄地出了大阪城。乘坐軍艦開陽號，退回了江戶。
如今的薩摩、長州兵馬，已經名正言順地變成了官軍。尾隨慶喜軍之後一路追擊，向東長驅直入，如入無人之境一般。
