終於，兩位修士在恐懼的折磨下再也忍耐不住了。「尼可羅·波羅，你欺騙了我們。”尼古拉開始發難了，「你說這裡已是大汗的控制區，可我們見不到戰無不勝的蒙古軍隊，只有撒拉遜人。我們每天躲躲藏藏，連什麼方向都不知道，這樣能到達目的地？」尼可羅竭力在安撫兩位神經質的修士：「相信我們，我們為什麼要拿生命作賭注，安全是第一位的。」「你的蒙古軍隊不存在了，」威廉尖叫起來，“瑪木路庫軍在橫掃亞美尼亞。」
「你們肩負着教皇的重託，必須完成自己的使命。」馬可毫不客氣地打斷了他的話。
「小傢伙，輪不到你說話。”尼古拉唾沫橫飛地嚷嚷着，“你們幾個波羅敢於冒死前進，只不過是商人的貪婪，利慾熏心。我們會向教皇報告的，現在沒有必要去蒙古帝國。我們已經商量好了，回到阿克去。」
馬飛阿再也忍耐不住了，他一把抓住尼古拉的衣領：「告訴你，小小的史坦丁·拜巴魯算什麼？大汗的百萬雄師還沒發威呢。你們口口聲聲要做一個殉道者，要把上帝的福音傳到那些黑暗的土地上。兩個膽小鬼！我真後悔，以前為什麼要對你們兩個貌似高尚的傢伙畢恭畢敬。」
尼古拉和威廉仍在喋喋不休地辯解着。尼可羅冷冷地盯着他們：「我就要捆，也要把你們拉到大汗那裡去。博學多才的修士們，你們不配得到教皇陛下的信任。」兩個人望着眼中噴着怒火的尼可羅，閉上嘴縮到一邊。
爭吵暫時告一段落。
這一天，他們在一個避風向陽的小山凹裡搭起帳篷住下來。也許是連日奔波，心力交瘁，大家睡得昏天黑地。林中的小鳥奏響了美麗的晨曲，將他們從夢中喚醒，馬可睜眼一看，兩位修士早已不見人影，他急忙去告訴父親和叔叔。尼可羅帶上一把劍，衝出帳篷，搜尋四周不見蹤跡。
「走了也好，我們更自由了，耳根也清靜。”馬飛阿安慰怒氣難平的尼可羅，他又檢查了一下行李，“還好，教皇送給大汗的禮品和那封信還在。」
「兩個笨蛋，我們來的那些地區肯定成了主要戰場，他們根本不可能活着回到阿克。」尼可羅仍然壓不住心中的怒火。
看到尼古拉和威廉夜半私逃，五個僕人也開始不安起來。尼可羅和馬飛阿多方安撫，並允諾加錢，總算把僕人們安定下來。
毀滅一切的戰爭正在激烈地進行。戰火已經蔓延到馬可一行的北方、東方和西方，他們不時發現燃燒的村莊和天空飄浮着的陣陣黑煙。
尼可羅和馬飛阿拿出地圖，研究決定向南走，沿著商旅的老路，直奔波斯，到忽裡模子，從那裡坐船直航印度和中國，雖然這樣路程大大加長了，但是已經沒有選擇的餘地了，況且這對於與海洋為伴的威尼斯人來說，反而更安全些。
隨着腳下路的延伸，戰火漸漸地被拋在身後，他們開始感到比較安全了，路途中偶爾也能見到零星的商隊。馬可大有一種重回人間的欣慰，幾個僕人神情也愉快起來。
大亞美尼亞王國是一個幅員遼闊的王國，每逢夏季，很多蒙古軍隊會開到這裡來度夏，因為這裡水草豐美，適于放牧；但冬季來臨時，天寒地凍，大雪紛飛，所以蒙古軍隊又會移防到氣候溫暖的南方，大亞美尼亞境內遍地溫泉，此時已是仲春時分，芳草萋萋，繁密茂盛。一行人在王國的首府阿津甘城作了短暫的停留，好好休整了一下，補充了給養。
在這座繁華的商城裡，尼可羅和馬飛阿的商人意識又開始冒了出來。儘管路途遙遠，當他們看到遐邇聞名的邦巴津毛葛細嫩棉布時，忍不住又買了一些。
旅途雖然艱辛，可大量的名勝古蹟給馬可帶來了無窮的樂趣。在他的羊皮紙上，記下了諾亞方舟山，薩韋奇妙的噴油井，格魯吉亞王國一夫當關、萬夫莫開的打耳班關，摩蘇爾王國的金綫絲織品。當然，每到一處，馬可都忘不了去考察一下當地的宗教狀況，伊斯蘭教、聶斯托利教派、雅各教派等等。豐富的閲歷造就着馬可，他越來越成熟了。
尼可羅、馬飛阿和馬可帶著五個僕人，翻越亞特拉斯山，很順利地進入亞塞拜然地區，來到了首府大不裡士。由於它適中的地理位置，四通八達的交通綫，大不裡士成了這廣袤地區的商業樞紐，人口也最稠密。
居民以經營商業和紡織業為主，在紡織業中，尤以生產各種絲綢聞名，城內的居民來自多個民族和教派，如格魯吉亞人、波斯人、亞美尼亞人、聶斯托利教派人、雅各教派人、穆罕默德的信徒等等。印度、巴格達、摩蘇爾、克雷默索以及歐洲各地的商人雲集此處，商品的吞吐量很大，大道上的商旅絡繹不絶。
此時正是做生意的黃金季節。尼可羅領着大家找了家旅店住下，兄弟倆整天泡在城內的市場上。馬可從旅店老闆那兒聽說，距大不裡士不遠處有一座寺院，它是以神的名字聖巴薩摩命名的，院中的修道士的虔誠聞名四方。
這天，馬可趁父親和叔叔上街時，獨自一人騎馬出城，他準備去拜訪一下聖巴薩摩修道院。
聖巴薩摩修道院坐落在離南城門大約
20里遠的一片果林旁，僻靜優雅，院內樹木森森，蝴蝶在牆角的花叢中翩翩起舞。院長對這位貿然來訪的年輕基督徒非常熱情，馬可在院長的陪同下仔細參觀了修道院。修道士們克勤克儉的生活，讓馬可感到非常震驚，這和歐洲的一些修道士的生活相比真是天壤之別。他們終日都坐在簡陋的織機旁，埋頭編織着一種羊毛巾，這種羊毛巾是專門供給祭祀時鋪祭壇用的。
當修道士們外出各省行乞募化時，就用這種羊毛巾餽贈人們。
