諾貝爾對早年從他父親那裡所繼承的一種想法,即利用製造炸葯的原料來製造皮革的代用品,一直難以忘懷。經過多次試驗,他取得了一項這方面的臨時發明專利。
後來,諾貝爾打算在瑞典西部的古爾斯蓬建造一座人造革產品的工廠。這一計劃因故沒有實現,但是在二次世界大戰期間出現的皮革和漆布代用品,不同程度上就利用了聖雷莫實驗室的最初發明。
諾貝爾對硝化纖維素的另一個用途,即用來製造人造絲的用途,很有興趣。
1893年至
1894年間,他曾經同瑞典工程師斯特雷勒納特一起,在聖雷莫實驗室進行過這方面的研究。
諾貝爾本人發明的一種噴嘴,在
1896年也取得了專利。
這種具有極微細孔眼的玻璃壓力噴嘴,是將硝化纖維素或賽璐珞溶液擠壓出來,然後硬化成絲狀纖維所必需的工具。
其製作方法是,採用很細的白金絲,穿進熔化的玻璃內,冷卻之後,再用「王水」將白金絲溶解。
這種方法後來被許多繼承者所發展,由此生產出來的人造絲,現在已經擁有數不清的品種和不斷湧現的新名稱,成為暢銷世界的產品。
諾貝爾還對唱片、電話、電池、電燈附件作過改進實驗。
他甚至將粘土置於鉑金管內,利用炸葯產生的高溫,使之熔化,試圖製作人造寶石。
他的這些探索性的實驗工作,對後來擁有更好設備的發明家,都具有極大的啟發作用。
1890年,諾貝爾宣佈,他希望同瑞典生理學家,就該領域內的一些研究課題保持聯繫。他還將他母親的遺產,捐贈給卡羅林醫學院,創設了「卡羅林·安德里特·諾貝爾基金」,以便促進醫學科學實驗研究。
當時,卡羅林醫學院一位年輕的生理學家約翰森,得知諾貝爾的這一願望後,很快就同諾貝爾取得了聯繫。
諾貝爾在給約翰森的信中解釋說,他打算創辦一所他自己的醫學研究所,以便研究他極其關注的輸血課題。
諾貝爾接着寫道:「如果此事可行,其結果是難以想像的。」
儘管這一嘗試嗣後並沒有取得成功,但是在
1900年,奧地利科學家蘭德斯坦納發現了人類血型後,才使得輸血成為可能。蘭德斯坦納因此而在
1930年榮獲了諾貝爾醫學獎。
瑞典探險者安德烈曾經駕駛氣球考察北極。他在
1896年的首次嘗試失敗後,向諾貝爾請求資助。
諾貝爾對安德烈的探險計劃表示了熱情的祝賀,並答應為他下一次飛行提供援助。
接着,諾貝爾對在場的人說道:「無論安德烈是否能夠飛達目的地,還是隻飛到半路,這項特別的功績本身就是一件創造性的工作,它將產生新的思想和新的變革。在這方面,我也要為和平思想儘力,因為每一種新的發現都會在人類腦海中留下痕跡,而且世代相傳,終將喚起新的文化思潮。」
諾貝爾的特點是始終站在時代的前列。
從諾貝爾在
19世紀
90年代初期的通信中,可以看出他十分關注,借助空中撮影的方法來進行勘測和繪製地圖。
由於當時還沒有出現在飛機上用照相機進行拍攝的方法,因此,諾貝爾建議,採用氣球或飛彈來實現這一目的。
他在逝世前四個月,寫給他的助手的一封信中說道:「我打算發射一隻小型氣球,讓它攜帶降落傘、照相機、計時裝置或定時熔絲。當這只氣球上升到適當的高度時,它出現自動放氣,或者同降落傘分離。接着,氣球在下降過程中,照相機就拍下照片來。」
他還清楚地預見到,未來的空中交通將不是通過氣球或飛艇發展起來的,而是通過借助快速推進器推進的飛機。
1892年,諾貝爾寫道:「飛行真使我感到興奮,但是我們一定不要以為,靠氣球就可以解決這個問題。鳥兒一旦高速飛行,它只需輕輕搖動雙翼,就能夠克服重力。這不是使用魔術能辦到的。鳥兒能做到的事,人類當然也能。
一隻紅雀
3小時便能從巴黎飛到聖雷莫。我們必須擁有高速推進的浮筏。」
他的預言在十年後為萊特兄弟實現。
1903年,美國飛機發明家萊特兄弟,設計了有史以來人類第一架有人駕駛飛機。同年
12月
17日,在基蒂霍克試飛成功。雖然這次試飛的飛行時間僅
59秒,飛行距離也只有
852英呎,卻首次使人類的飛行夢想變成了現實。
1891年,諾貝爾同瑞典軍事部門的一位發明家昂格上尉進行合作,結果研製了一種軍用發射火箭。
翌年
7月,諾貝爾在英國取得了該項發明的臨時專利。
9月,昂格上尉來到聖雷莫訪問,兩人簽訂了合作協議。協議內容除了此項發明以外,還涉及其他許多發明項目。
昂格上尉負責產品製造,諾貝爾負責產品開發、實驗工作,以及申請專利的事宜。最後利潤分成,諾貝爾為三分之二,昂格為三分之一。
按照這份協議,這些發明一直繼續到諾貝爾逝世都未能全部完成。
後來,有關導彈製造的設計全部被人買走,並且在德國作了進一步修改。
有人推測,諾貝爾-昂格火箭,之所以對諾貝爾有如此重要的吸引力,正如人們所熟悉的空中魚雷一樣,不僅具有軍事意義,而且能作為船艦的安全裝備,它還是兩次世界大戰中令人畏懼的 V和 V武器的前
12身。
當諾貝爾的助手拉格納·索爾曼仔細閲讀着他的專利發明目錄時,不禁感慨萬端,如此之多的發明,竟然都是出自一個人的頭腦。
拉格納·索爾曼寫道:“在那些嚴肅的技術專家和企業家看來,諾貝爾的很多想法,只不過是心血來潮、異想天開而已。但是不要忘記,被現代技術專家這樣認為的很多想法,卻被諾貝爾在實際上加以實現,並且成了最重要的東西。
還應當記住的是,他的另一些設想,最終可以完全適用於各個領域。