工作之餘，約瑟夫將全副心力投入到工人運動中。他到達的第一天就開始籌建工會分會。分會建立起來後，約瑟夫當選為工會委員。時間稍長，他又着手恢復曾被解散的黨組織。
他們在工人中成立了體育協會和文化小組。約瑟夫為文化小組買了把吉他。他的家裡還收藏了幾十本書，有高爾基、傑克·倫敦等人的作品，也有倍倍爾等人的社會主義理論通俗讀物。工人們喜歡到他家裡來借書，他的家成了工人的圖書館。
黨組織和工會就是這樣團結了一批工人。
當工廠為海軍修理完一批魚雷艇後，工廠沒有及時付給工人工資。
拖的時間長達
7星期。約瑟夫領導的黨支部組織了兩個小時的罷工。汽笛一響，工人們都自動地集合起來，約瑟夫對工人們解說事情的真相：工廠拖欠工資，將工人的錢當做資金周轉，這實際上是剝削工人。此外，由於不能拿現金買食物，而賒購的價格要貴得多，因此，是工人們在付利息給商店，廠方拖欠的工資卻是不付利息的。
廠方怕事情閙大，同意付了幾天的工錢，但餘額還很多，廠長解釋說是海軍當局沒有及時付給工廠修理費。
約瑟夫立即以工會分會的名義給五金工人工會總理事會寫信，請他們通過勞工督察署要求海軍署把錢付給工人。很快，貝爾格萊德有了回音，說海軍署早已付清了賬目。原來是廠長在騙工人。工人們群情激憤，工會立即決定舉行罷工。
罷工堅持了
9天，廠方被迫屈服，付清了所有尾欠數。可是，工會也遭到了報復，幾天後，廠裡就公佈了一張開除人員名單。約瑟夫也在其列。
約瑟夫離開克拉列維察後，先回薩格勒布，隨後去了貝爾格萊德，他聽說離首都
40英里的一家火車車輛廠需要工人。這是
1926年
10月。
車輛廠有
900名工人，約瑟夫來到這裡，以他那平易近人的性格，很快得到工人們的信任。被選為車間工會主席。工作了一段時期之後，他為這裡工人們的工作條件感到憤憤不平，於是在薩格勒布的工會報紙上發表了一篇文章，揭露這裡的狀況。這是約瑟夫生平
第一次發表文章 。
隨後，約瑟夫為了替一個無辜受罰的青年工人主持公道，又一次拍案而起。當天下午，廠方的報復立即降臨。約瑟夫被工廠除名。
約瑟夫回到薩格勒布，在一家大工廠找到了工作。他首先關心的是要在廠裡籌建工會組織，因此而得罪了經理。經理從此老是挑他的刺，說他是個不稱職的機器工人。一次，經理竟然當眾侮辱他。
約瑟夫氣得把工具往他面前一扔，告訴他用不着這麼張牙舞爪，大不了你把工人冊籍還我，我自己開路。經理這才改變了態度。工會組織趁勢成立起來。
不過，經理對約瑟夫的敵意日甚一日，約瑟夫決定不再在廠裡幹下去了。
由於約瑟夫投身工會和黨組織的活動，所占用的時間越來越多。黨決定要他從謀生的職業中抽身出來，擔任薩格勒布五金工人工會書記職務。這一轉變，意味着他從此成為一個職業革命家。那一年他
35歲。
接手這一職務才幾星期。一天他一個人在工會辦事處工作，突然衝進來幾個警察，要逮捕他。他問：「請告訴我，為什麼要逮捕我？」
一名便衣回答他：「布羅茲，你干的麻煩事太多了，我們隨便可以從一打指控中挑出一個罪名來逮捕你。」
約瑟夫知道，說什麼也沒用了，便鎖上辦公室，跟他們走。路上，他思索着，究竟是什麼事招來的警察，他們要把他帶到哪裡去呢？萬萬沒想到，他被帶到了克拉列維察。事情出在他過去的一些朋友身上。他們常常在約瑟夫那裡借書。
這些人因為閙事而被捕，他們中的一位年輕人承認曾經向約瑟夫借書看的事。當地警察抓住這件事做文章，說是發現了共產黨想推翻政府的陰謀。報告送到了內務部，內務部即刻下令調查。
約瑟夫被押解到克拉列維察附近的巴卡爾鎮。在那裡見到了
6位他過去的朋友。在巴卡爾關了
9天，然後轉到奧古林的縣監獄聽候審訊。
憲兵用一根鐵鏈將
7名人犯拴在一起，押去車站。他們一個挨一個走，走在最後的是個跛腳，鏈子扯着他往前拉，前面的人稍一加快，他就被鏈子牽扯摔倒在地。他一倒，前面
6個也跟着倒。路邊人圍着看熱閙。
人犯們跌跌撞撞，受盡折磨，直到坐上火車，才鬆了口氣。
到了奧古林，他們被關在市中心廣場邊的一座監獄裡。
7個人分開關押。約瑟夫的牢房裏邊都是刑事犯，多半是小偷。
日子一天天過去，而法院總不提審訊的事。獄中伙食難以下嚥，但是任你怎麼抗議也無濟於事。
約瑟夫整天無事可做，便與同牢房的犯人談話。這些人都是第一次聽一個做工的人，用工人的語言向他們灌輸革命道理，很感新鮮。
一個星期天的下午。縣裡在監獄門前的中心廣場舉行一次集會，本縣一些名人都來參加了。監獄的窗口離會場只有幾米遠，縣長在會上講了話。只聽到他在結束時高喊道：「亞歷山大國王陛下萬歲。」這句話剛喊完，就聽到另一個聲音高喊：「讓國王見鬼去吧！」會場上的人驚獃了。縣長過了好久才恢復常態，帶了幾個憲兵衝進監獄來查找剛纔喊口號的人。
這個人就是約瑟夫同牢房的年輕人，他趴在窗口聽縣長的演講，越聽越反感，等他一講完，就衝著外面喊了那句話。
約瑟夫此時非常冷靜。他看見會場一陣躁動，立刻勸大家趕快躺下，假裝睡覺。憲兵們並不能確定喊聲是從哪個窗口發出的。牢房裡的難友們都躺着一聲不吭。
縣長無從查起，只得悄悄作罷。
