10月中旬,當德軍的進攻陷于停頓之時,史達林格勒前線各方面軍接到命令,停止一切具有攻勢的作戰行動。這一命令通過未加密線路發佈,同時命令中詳細地講述了如何安排冬季的防禦、如何構築工事、如何在支撐點儲備給養、彈葯、裝備等。與此同時,蘇軍在莫斯科西部方向做出準備採取大規模冬季進攻戰役的架勢。
德國情報機關上鈎了。
蘇軍源源不斷地開往史達林格勒前線。到
1942年
11月
19日,蘇軍完成了集結。這時,蘇軍在史達林格勒前線已有
3個方面軍:頓河方面軍、史達林格勒方面軍和西南方面軍。三個方面軍的總兵力達到
110萬人,
1.
5萬門大炮,
1400余輛坦克和
1400架飛機。
而在史達林格勒方面作戰的德國軍隊有
101萬人,
1萬餘門大炮,
600余輛坦克和
1200架飛機。
蘇德兩軍的軍力對比發生了變化。蘇軍在坦克和火炮上佔有優勢。
但是,決定戰役命運是指揮員的指揮藝術和前線官兵的戰鬥技能。
蘇最高統帥部考慮到交通綫的重要,首先恢復已被德軍破壞的鐵路、橋樑、車站,並修建了新的交通綫。從
1942年
10月到
1943年
2月共修建了
1160公里長的鐵路支線,恢復了
1958公里的鐵路線和
293座鐵路橋,保證了史達林格勒地區的交通運輸。
為了使反攻達到出奇制勝的效果,蘇軍最高統帥部還特別要求加強隱蔽和偽裝部隊的措施,尤其是要求炮兵一定要在敵人防禦的主要突擊方向上,建立重兵集團,達到德軍兩倍數量的優勢。
1942年
11月
19日
7時
30分,隆隆的炮聲宣告了西南方面軍和頓河方面軍揭開了蘇軍反攻的序幕。
根據最高統帥部下達的進攻命令,集結在三個狹長突擊地帶上的大炮和迫擊炮向預先偵察到的目標一齊開火。在實施了一個小時的破壞性射擊和
20分鐘的壓制性射擊後,
8時
50分,支援步兵的坦克群首先發起進攻。
舉世矚目的史達林格勒大反攻正式開始了。
在史達林格勒西北部,蘇軍西南方面軍的
3500門大炮直射德軍陣地。然後,以坦克和機械化部隊為先導,蘇軍越過草原,首行突向德軍薄弱陣地——羅馬尼亞第
4集團軍。羅馬尼亞軍不戰而潰。蘇軍向前推進了
35公里,由於德軍派出裝甲部隊前去支援,蘇軍才減慢了反攻的速度。
德陸軍參謀長向希特拉報告了前線的進展情況,同時建議從史達林格勒撤退,即將第
6集團軍撤出,調轉方向,加強後衛,鞏固新前方,然後進攻突入羅馬尼亞軍陣地的蘇軍。這樣可在更靠西側的地域建立一條牢固的防線,既為第
6集團軍解圍,也給蘇軍造成困境。
剛愎自用的希特拉根本聽不進下屬這一還算明智的建議,他暴跳如雷:「你只有一個建議——撤退!你的對手又是朱可夫,就認輸了嗎?」接着,他又憤怒地嚷着:「我決不允許離開伏爾加!我決不許從伏爾加撤退!」
然而,德軍已經無法阻擋蘇軍的前進步伐了。
22日夜間,蘇軍佔領了頓河橋,並分批強渡頓河。
為了迅速斷敵退路,防止德軍龜縮,蘇軍第
26坦克軍軍長羅金少將決定利用夜暗,先奪取卡拉季奇附近頓河上惟一剩下的一座橋樑。
22日凌晨
3時,他命先頭部隊的上百輛坦克全部打開車燈,成縱隊沿著從奧斯特羅夫到卡拉季奇的公路,穿過德軍數十公里的防禦陣地向大橋開進。
蘇軍的先頭部隊迅速控制了左右河岸,並發出信號彈,通知後續部隊加速前進。
德軍發現中計,但為時已晚,蘇軍坦克里應外合,迫使德軍向兩翼敗退。蘇軍第
26坦克軍固守在橋樑附近,切斷了敵軍的退路,粉碎了敵人向西面德軍靠攏的企圖。
4天之後,蘇軍兩支先頭部隊在史達林格勒的西面、德軍第
6集團軍背後
20公里的地方會師,這一會師不僅決定了史達林格勒城內
25萬德軍士兵的命運,而且標志著第二次世界大戰在蘇聯戰場上的轉折。
史達林格勒方面軍根據朱可夫的命令,于
11月
20日拂曉從城南發起反攻,也像在史達林格勒西北部那樣,蘇軍突破了羅馬尼亞第
4集團軍的防線後,向西北推進。
眼看史達林格勒的德軍受到兩麵包圍,德軍集團軍司令部命令後方梯隊和後勤部隊組成戰鬥隊進行抵抗。但這支部隊沒經過訓練,裝備不齊,只能延緩蘇軍的進程,並不能輓救第
6集團軍被圍殲的命運。
23日,史達林格勒方面軍在卡拉季奇與西南方面軍會合,於是,史達林格勒地區的敵軍全部落在網裡。
窩瓦河東岸的蘇軍也開始了反擊。他們向城內的德軍陣地發起了猛烈地炮擊。史達林格勒正北面的頓河方面軍也發動了攻勢。自
11月
22日起,他們與史達林格勒方面軍一起對德軍進行壓縮。
戰鬥進行至
11月
30日,蘇軍已完成了對德軍共
22個師
33萬人的合圍,將其壓縮在
1500平方公里的地域之內。史達林格勒前線德軍的日子已越來越不好過了。
4橫掃「冬季風暴」當蘇軍揭開史達林格勒反攻序幕的時候,朱可夫已離開了史達林格勒,轉往加里寧方面軍,部署該方面軍的進攻。
就在這時,史達林對前線的形勢感到憂慮,他給朱可夫打來電話,要求朱可夫對史達林格勒前線的形勢做一次冷靜的分析。
史達林此時的擔心是,由於被合圍的敵軍數目過大,一旦德軍決心突圍,蘇軍可能會支持不住。
朱可夫全面分析了戰場的形勢後,于
11月
29日向史達林發去一份電報。電報中說:目前,被合國的德軍迫于現狀,是不敢輕易冒險突圍的。不過,如果有自下奇爾奇卡亞—利捷利尼科沃地域的輔助突擊,則另當別論……