9月
14日,德軍對市中心的馬馬耶夫高地和火車站發動了進攻。德軍很清楚,要是佔領了馬馬耶夫高地,就可以控制整個城市、廠區和窩瓦河。因此德軍在不到
4公里寬的地段上集中了
6個師,並有數百架飛機從空中支援。短短的
5個小時內,火車站曾
4次易手。
德軍曾一度佔領了高地。
蘇軍近衛步兵于
14日和
15日夜冒着敵機轟炸,坐汽艇、駁船渡過窩瓦河,去增援市區的戰鬥。以後的日子裡,他們配闔第
62集團軍奪回了馬馬耶夫高地。戰鬥進行得異常激烈。德軍以
50~
60架飛機為一批,對蘇軍進行密集轟炸,成噸重的炸彈,
203毫米口徑的炮彈,把整個地面都翻過來。
德軍曾一度前進到距蘇軍第
62集團軍指揮所僅
600米的地方。
市區巷戰也達到了白熱化程度。每條街道和廣場都變成了激烈的戰場,德軍不顧傷亡,每天從早到晚連續不斷地衝擊,蘇軍和史達林格勒市的市民則頑強抵抗,寸步不讓把可以利用的地方都變成堡壘,每個街區、每幢樓房、甚至每層樓,每間房,每個街壘都經過了反覆地爭奪。
一天內都幾易其主。德軍每前進一步,都要付出巨大的代價。
在經過連續
13天的戰鬥後,德軍終於于
9月
25日佔領了市南和市中心的部分地區,並前進到窩瓦河河南,所有渡口都處在了德軍的槍炮火力控制之下。史達林格勒,几乎沒有一座建築物、工廠、住宅保持完整。
10月
5日,朱可夫命令新任史達林格勒方面軍司令葉廖緬科在任何情況下都要堅守城市,把每幢樓房、每條街道作為堡壘,抗擊德軍的進攻。每一座房屋,只要有蘇聯的軍人,哪怕只有一個人,也要成為敵人攻不破的堡壘。於是蘇軍在連營裡,除了已有的班之外,又組織了新的戰術單位——突擊小組。
儘管炮火連天、彈片橫飛,炮擊和轟炸的喧囂聲此起彼伏、震耳欲聾,被炸燬的工廠卻成了蘇聯人的抵抗中心。一些工廠在炮火紛飛中也照常修理坦克和其他武器。如果工廠被炸得無法生產,工人們便拿起武器與正規部隊一樣投入戰鬥。
蘇軍在他們控制的地區為德軍設下了特殊的「捕殺場」。他們在一些房屋、街區上埋下地雷,在每一個佈雷區的外面都留下幾條進路。蘇軍已把城市的每一個地方都變成了戰場,使德軍每前進一步都要付出沉重的代價。
3「天王星」反攻計劃為了在史達林格勒前線戰勝德軍精鋭部隊—保盧斯領導的第
6集團軍,具體指揮和協調史達林格勒前線的作戰行動,此間朱可夫則頻繁地來往于史達林格勒與莫斯科兩地。為了保證他的安全,統帥部要求給朱可夫派護航戰斗機,以防止在空中被敵機襲擊遭遇不測,但朱可夫拒不接受,他的理由是:「不能為我浪費昂貴的汽油。」結果,雖然敵機沒有碰上,但有幾次險些發生意外。
一次是因為天氣寒冷,致使飛機結了冰,被迫臨時迫降。還有一次在飛越莫斯科上空時,因能見度差,朱可夫的座機險些撞上地面的一個大煙囪。在緊急關頭,朱可夫總是這樣置個人安危于不顧。
10月初,蘇軍
6個滿員師跨過頓河進入史達林格勒,補充進第
62集團軍。第
62集團軍經過前一段的激烈戰鬥,傷亡嚴重,用朱可夫的話講:「除了後勤部隊和司令部外,已經不剩什麼了。」與此同時,羅科索夫斯基的頓河方面軍也得到了加強。
就在這時,希特拉為集中力量拿下史達林格勒,命令:除在史達林格勒外,整個蘇德戰場轉入戰略防禦。
德軍又開始了第三次進攻史達林格勒,企圖通過這次攻擊來奪取決定性的勝利。德軍的進攻,最後進至窩瓦河,在約
5公里寬的地段上,集中了
2個坦克師、
3個步兵師,出現了
2000架次飛機作為支援轟炸市區。戰鬥空前激烈,僅朱可夫的司令部裡就有
61人犧牲。
10月
15日,德軍突破防線攻佔了拖拉機廠,衝到了窩瓦河邊。
17日,蘇軍第
138師趕來增援工廠區的戰鬥。蘇軍的頑強抵抗,大大地殺傷了德軍,終於迫使德軍減弱了進攻的勢頭。
10月
17日,蘇第
62集團軍司令部和軍事委員會帶著檔案和指揮器材離開了掩蔽部,到窩瓦河以南約
1公里沒有任何掩蔽的露天河岸上進行指揮。這裡距前沿陣地馬馬耶夫高地只有
1公里。
在以後的一段時間裡,德軍又連續發動了多次進攻,但並沒有取得多大的進展。到
10月
29日晚,戰鬥開始平靜下來,第二天只有零星的交火。在蘇軍頑強地抵抗下,德第
6集團軍終於無力進行大規模的進攻了。
11月
11日,德軍重新集結力量,發動了最後一次進攻,動用了
5個步兵師、
2個坦克師和
2個工兵營在寬
5公里的正面上對史達林格勒發起第四次強攻。一天之內,雙方為爭奪每一寸土地、每一塊石磚,都進行了異常激烈的戰鬥。蘇第
62集團軍雖然再次被德軍分割成三部分,但仍然堅守陣地牽制着德軍。蘇軍在窩瓦河右岸堅守住了自己的陣地,這就為即將進行的反攻準備了先決條件。
早在
10月初,最高統帥部就正式批准了朱可夫和華西列夫斯基簽署的反攻計劃,代號為「天王星」。
「天王星」戰役計劃規定,蘇軍從史達林格勒西北部和南部向卡拉季奇方向進行向心突擊,合圍那裡的德第
6集團軍和第
4集團軍。
根據反攻計劃,蘇軍不斷地把部隊調往準備實施突擊的方向。為了迷惑敵人,在朱可夫的指揮下,蘇軍採取了一系列的偽裝措施。