可是夜已深沉，人們都回家了，藝人們也不見了，查理疲倦地回到家，喝醉了的露易絲罵著不讓進門。這使同樣喝醉了的卓別林先生大為光火，一失手打暈了露易絲。這不是第一次，有一回她把查理、雪尼都關在門外，他倆只得睡在一個守更人的爐子邊，引起有人向「防止兒童受虐待委員會」投訴……
第三章 童工、博大母愛、藝術乳汁幾天之後，哈娜恢復了正常。她從瘋人院回來，把兩個兒子接了去。雖然住在一個醃菜場
旁邊，每天聞酸味，但團聚生活使他們覺得那股味兒聞到心裡後變甜了。這一段他們的生活歸於平靜，沒有太大的艱難困苦。
卓別林先生所在的戲院生意正常些了，他每週應支付的
10先令準時支付。查理、雪尼繼續去肯寧頓學校唸書，哈娜重新租回縫紉機幹活，有空就教查理唱歌跳舞，鼓勵他參加學校的演出。
有一次，哈娜在街上報刊門市部的櫥窗上看到一首喜劇歌詞，標題是《普麗茜拉小姐的貓》。她以行家的眼光把它抄了下來，帶給小查理看讓他背誦。
於是查理在一次課間休息時，把這歌詞背給一個玩得好的同學聽。不意被老師聽到了，等敲鈴上課時，他就讓查理背給全班聽，結果大家哄堂大笑。於是
第二天，學校指名讓這個默默無聞、有幾分羞怯的小學生，輪流到每個教室去背誦《普麗茜拉小姐的貓》。查理一夜之間成為全校大受歡迎的人物，學習成績也節 節拔高。
雖然他
5歲那年曾頂替母親登台演出，但這次他才真正體會到了使人動心的表演魅力，儘管僅僅只是表演的小小萌芽。
雖然酒的香醇佔據了卓別林先生的心，但知子莫若父。他以行家的直覺，認為兒子是個可造就的演藝之才，於是就說服哈娜，把查理交給他的熟人、蘭開夏八童伶班班主傑克遜先生。說這樣，一方面小查理可以憑藉演戲立身成名，另一方面有吃有住也可以減輕家庭負擔。
於是，
8歲的查理結束了他留戀的學校生活。離開學校是查理所不願意的，但貧窮的生活和母親的操勞使他服從了這個選擇。八童伶班顧名思義就是
8個少年兒童組成的戲班，他們穿著木屐跳舞、演滑稽戲，有時和馬戲班同台演出，是當時倫敦比較受歡迎的戲班。一旦入了這個行當，查理身上潛藏着的無賦就如粘合劑一樣滲出來。
他賣力地練習各種基本功，舞蹈、雜耍、翻跟斗、走軟索，什麼本領他都想學一點，搞出點名堂。他想在滑稽戲裡耍雜技，就自己攢一點錢買了
4個皮球和
4個白鐵盆子，每天站在床頭連續練習幾個小時。戲院早晨一開門，他就去練習翻跟斗和走軟索……
在蘭開夏八童伶戲班這一段演藝生活中，小查理有幸看到了英、法一些著名丑角、喜劇演員的表演，並曾陪伴其中幾個演出。如在喜劇中扮演流浪漢耍雜技的名演員查莫，訓練非常嚴格，演出專注認真。他還愛給別人摸骨看相，他說查理無論學什麼都會記得牢，而且會很好地利用這些知識與本領，這鼓舞查理練起功來十分刻苦投入。專門把狄更斯小說中的人物搬上舞台的威廉斯也很吸引查理，他將《大衛·科波菲爾》中的市井無賴希普、《霧都孤兒》中的惡棍比爾、《老古玩店》中的老者刻畫得栩栩如生。
這激起了查理對文學的興趣，他買了這幾本書來看，然後琢磨和模仿那幾個角色。法國馬戲名醜馬塞林的滑稽戲新鮮奇特，他演釣魚，魚上鈎後，他欣喜若狂的轉着圈扳釣魚竿，最後竟從水中提出來一只能模仿人動作的小狗。這使查理不願在台上機械地重複每場演出的那套動作，他也要創新出奇。於是他在新開張的倫敦馬術表演場，扮演馬塞林上演的啞劇《灰姑娘》中的貓時，大膽地來了點新名堂。
他帶著貓的面具轉到狗的後面去嗅狗的屁股，然後裝出吃驚的樣子舉起一條腿，逗得觀眾大笑。而舞台監督急得跺腳，因為「你這樣，皇家宮內大臣會封了我們的戲院！」
小查理就是這樣，具有想象力，不願墨守成規，想把母親教給他的技巧，想把他自己琢磨出來的新鮮名堂都表演出來。他不甘心跳集體舞，他很想成為一個演丑角的童伶，能演獨角戲。自己
1個人演
1場，既可以多掙一些錢養家，又可以實現自己夢寐以求的理想：那就是成功的扮演一個流浪漢，劇名叫「百萬富翁流浪漢卓別林和布里斯托爾」
與另一個孩子合演，劇中將集中他認為能夠招來觀眾笑聲的一切噱頭。他被自己這個設想所激動鼓舞，他努力模仿《老古玩店》中的老者，傑克遜先生發現後，驚喜地當着戲班其他孩子的面宣佈「查理是一個天才演員」。
然而，理想之國不是
3天就能到達的。哈娜一方面為兒子的進步感到高興，一方面又十分擔心兒子的身體健康。查理畢竟只有
9歲，跳日本式的木屐舞消耗太大，他面色蒼白，日見消瘦。母愛使哈娜把當了一年小演員的兒子領回了波納爾弄
3號。
14歲的雪尼這時從學校出來，在河濱馬路郵局當了正式的報差。哈娜仍然守着縫紉機賺取那點血汗錢，干
12小時縫一打罩衫，一周的報酬最高還不到
7先令。分期付款租來的縫紉機有時一到最後期限，哈娜就得幹到深更半夜。查理常常在機聲中醒來，看著在油燈的微弱光照下母親俯身湊近縫紉機，腦袋周圍映出一圈光，臉上反射着一片暗淡的陰影……
他想自己還是要出去做事，不能讓母親再這麼勞累了。想著想著，聽著那單調的縫紉機聲又睡着了……
