第80頁
從前我年輕時，志向很大，想要遊遍天下名山，尋找一個象桃花源那樣美好的處所，寄居下來。我北方去了燕趙，南方到過閩粵，中原跨越了齊魯殷周的故地，觀覽所及的，沒有可以滿我之意的，何以現在對這間小樓卻以為可以了呢？咦，這倒是我的疑惑了。
大凡人的大患，產生於不滿足。人的意向中的有所不滿足，產生於人的意向中的有所不可以；無所不可以，這就無所不滿足，這就無所不快樂了。現在的人極力謀求山珍海味，頂多享受一飽罷了；極力建築高樓大廈，頂多享受起居活動的幾席之地罷了；極力營造亭台花園，頂多一年中去游賞一兩次罷了，這些都有何用呢！況且天下的好山好水很多，我不能每天去遊玩，只要可以寄託我的志趣就行了。天下的山與水都是一樣的，我有了這座小樓，也可以了。
當然，有所可以也就會產生有所不可以，猶如事物都是有正有反對待的一樣。我將由此忘掉可以，也忘掉不可以，這樣說來這座可樓也是多餘的了。
刻《幾何原本》序.
明徐光啟
唐、虞[
1]之世。自羲、和[
2]治歷，暨司空、后稷、工、虞、典樂[
3]五官者，非度數[
4]不為功。《周官》六藝[
5]，數與居一焉；而五藝者，不以度數從事[
6]，亦不得工[
7]也。襄、曠[
8]之於音，般、墨之於械[
9]，豈有他謬巧[
10]哉？精於用法爾已。
故嘗謂三代[
11]而上，為此業者，盛有元元本本，師傅、曹習[
12]之學，而畢喪于祖龍之焰[
13]。漢以來多任意揣摩，如盲人射的[
14]，虛發無效；或依擬形似，如持螢燭[
15]象，得首失尾。至于今而此道盡廢，有不得不廢者矣。
《幾何原本》者，度數之宗[
16]，所以窮方圓平直之情，盡規矩準繩[
17]之用也，利先生[
18]從少年時論道暇，留意藝學[
19]，且此業在彼中[
20]所謂師傅、曹習者，其師丁氏[
21]，又絶代[
22]名家也，以故其精其說。而與不佞游[
23]久，講談余晷[
24]，時時及之。因請其象數[
25]諸書，更[
26]以華文。獨謂此書未譯，則他書不可得論。
遂共翻其要約[
27]六卷，既卒業而復之[
28]，由顯入微[
29]，從疑得信。蓋不用為用，眾用所基[
30]，真可謂萬象之形囿[
31]，百家之學海[
32]。雖實未竟[
33]，然以當[
34]他書，既可得而論矣。私心自謂：「不意古學廢絶二千年後，頓[
35]獲補綴唐、虞、三代之闕典遺義，其禆[
36]益當世，定復不小。
」因偕二、三同志，刻而傳之。
先生曰：「是書也，以當[
37]百家之用，庶幾有羲、和、般、墨其人乎，猶其小者；有大用於此，將以習[
38]人之靈才，令細而確[
39]也。」余以為小用、大用，實在其人。如鄧林[
40]伐材，棟樑榱桷[
41]，恣[
42]所取之耳。顧惟先生之學，略有三種：大者修身事天[
43]；小者格物[
44]窮理；物理之一端，別為象數。
一一皆精實典要，洞[
45]無可疑。其分解擘[
46]析，亦能使人無疑。而余乃亟傅其小者，趨[
47]欲先其易信，使人繹[
48]其文，想見其意理，而知先生之學可信不疑，大概如是，則是書之為用更大矣。
註釋：
[
1]唐、虞——唐堯、虞舜，傳說中的遠古帝王。[
2]羲、和——堯 命羲氏、和氏管理曆法，故稱治歷的官為「羲、和}。[
3]暨
計jì——以及。司空——治平水土的官。
后稷——管理農業的官。工——管理土、金、石，木等 工程的官。虞——管理山林、澤藪的官。典樂——管理音樂的官。
[
4]度數——數學。度，數學名詞，是計算圓弧和角的單位。[
5]《周官》——即《周禮》，記述西周官制的專著。六藝——就是：禮、樂、射、禦
騎馬、書
文字學、數。
見《周禮.地官.保氏》。[
6]不以度數從事——不依靠度、數來進行工作。[
7]工——巧。[
8]襄——師襄，春秋時魯國的樂官。
曠——師曠，春秋時晉國的樂官。[
9]般——公輸般，春秋時魯國的巧匠。墨——墨翟，即墨子，春秋末年魯國哲學家，也長於工程技術。械——指器械的製作。
[
10]謬巧——欺騙人的法術。[
11]三代——夏、商、周。[
12]師傅、曹習——老師傳授，群眾學習。曹，群眾。
[
13]畢——全部。祖龍——秦始皇。“祖」就是「始」，「龍」是「國君」的象徵，所以當時有人稱始皇為「祖龍」。祖龍之焰，指始皇三十四年
前213，秦始皇採納李斯意見，下令焚書事。
[
14]的——目標。[
15]螢——螢火蟲。燭——照。[
16]宗——根本。
[
17]規——畫圓形的器具。矩——畫方形的器具。準繩——驗平直的器具。[
18]利先生——即利瑪竇。
[
19]藝學——工藝之學。[
20]彼中——他們那方面。指西歐。[
21]丁氏——即格拉維。
按，格拉維
Clavius一字在拉丁文裡是「Clavius」，意義是「釘子」，利瑪竇和徐光啟就譯他的姓為漢文「丁」字。[
22]絶代——一代少見的。[
23]不佞——我。按，「不佞」本是「不才」
沒有才幹的意義，古人借用來作為「我」字的謙稱。
游——交遊。[
24]講談——講談道理。晷
鬼guǐ——日影，引申為時刻的意義。[
25]象數——數學。
[
26]更——改變，翻譯。[
27]要約——要點。[
28]卒業——完成。復之——重看一遍。
按，「卒」字原刻本作「平」，疑誤，據《明清耶穌會士譯著提要》校改。[
29]微——隱微。[
30]不用為用，眾用所基——意思說：拿那種看似無用的東西來安排用場，是各種用途的基礎。因為數學主要是純理科學，所以徐光啟有這話。
[
31]萬象——種種形象。囿——薈萃的地方。[
32]學海——學術的海洋。形容它的深廣。
