島崎一到山上就看出內藤幸一有病，與剛見到他時相比，這幾天似乎更加嚴重，從他失去光澤的眼神中能看出來，好像有什麼東西突然侵害了內藤的身心。島崎想也可能是憂鬱癥的一種吧。
這時，猛地傳來轟隆一聲巨響，地板都晃動了。內藤幸一離開了大廳，中江真澄把視線移向島崎說：「還會有避難者來呀。」
「是呵，很有可能。」島崎點了點頭。
狂風發出淒厲的呼號，雨柱不停地猛下，時間雖是上午，可門外黑得已像是夜裡。不知為什麼，島崎突然覺得就像是世界的未日到來了。他想，真要是那樣的話，說不定會連續幾年持續下這麼猛的暴雨。
「房子該不會被沖走吧！」中江自言自語的時候，島崎發現一個人影在暴風雨中搖搖晃晃地跑了過來。鹿澤莊門前的院子是一塊三百多平方米的平地，四周都是原始森林。這會兒院子里積著齊踝的雨水。人影被暴風颳倒了，他在水中掙扎著爬行幾步，又奮力站了起來。
島崎急忙打開了大門。這是一個四十多歲的男人。
「這雨真夠厲害的。」男人一身登山裝束。「這裡沒有店主人嗎？店主人呢！」內藤節子聽到這人的聲音慌忙跑了出來。
「這裡有浴池吧？浴池，還有，換的衣服。」這人的口氣透著責備，叫人聽了不舒服。他又惡狠狠地回頭看了看門外瘋狂的暴風雨。
內藤節子露出笑臉對他說：「浴池已經燒好了，請您用吧。」說著就領他去浴池。
島崎的妻子看著從眼前過去的男人，悄悄對丈夫說：「這人怎麼這麼說話？真有些蠻不講理。」
「可能是差點遇難，心情不好吧。」
「也許是吧。……那四位姑娘都是大學生，還是你說對了，她們是下山途中拐到這裡來的。」
「是吧。」島崎點了一支香菸，「這裡會來各種各樣的避險者呢。」
「要是大家都知道這裡有溫泉療養所就好了……」君枝看著越來越猛的暴風雨，擔心地想：要是有人不知道鹿澤莊，強行下山的話，說不定會遇難喪命呢。她不禁打了一個哆嗦。
3
涸沼涼介好不容易找到了鹿澤莊。鹿澤莊被茫茫的雨霧完全覆蓋了，如果不走到近前就發現不了，當他終於看清時，心裡一陣興奮。
這是一排木造的平房，面積不大。
整個建築在狂風暴雨中呻吟。這裡完全與外界隔絕，使人不由不感到會被掩埋到深山中的不安。
涸沼去洗了澡。浴池分男池和女池。他在池裡泡了許久。到底是鹽水溫泉，比一般的泉水要重，足以吸去身上的疲勞，直到此時，他才恢復了自我。涸沼的眼前似乎還晃動著那突如其來的洪水。一切是那麼突然，倘若當時他爬到那棵大樹稍稍遲一點，就會捲入濁流，被巖石擊得粉身碎骨。
「這就是那個不祥的預感嗎？……」他在池中暗暗地問自己，這就是在中央線的列車上總覺得不安的預感嗎？在大鹿村的旅館住宿時，也有一股難言的懈怠感。他想到，這也許是自己時常莫名其妙地產生的預感在提醒著自己。
這些一時都難以從他的心頭消除。眼下，暴風雨在震撼著鹿澤莊，雖說自己已進了療養所的房間，但這裡又會發生些什麼預料不到的事呢？如果再有洪水襲來，鹿澤莊也會潰滅得無蹤無影。管他呢，不想這些吧！
涸沼換好浴衣和棉袍進了大廳。大廳已經有八位男女客人。
「喂，你的職業和姓名？」一個中年男人過來問他。
「涸沼涼介，公司職員。」涸沼簡潔地回答了他。
有人取來了速溶咖啡，需要的話自己可以去暖瓶倒水沖。
「我叫松本重治，職業是東京地方檢察院的檢察官。這次休假來赤石，沒想到竟遇到這場暴風雨。」
「是嗎？」涸沼不動聲色地應了一聲，心想你可真是長著一副檢察官的面孔呀。
「我是島崎安雄，以前在大學工作，現在退休了，她是我的老伴君枝。」島崎用十分得體的口氣介紹了自己和妻子。
他又指著幾位姑娘說：「這位叫中江真澄，是溫泉療養所的客人。這四位姑娘也都是下山途中遇到大雨，來避難的。」
涸沼對每個人都用目光打了招呼，似乎在說：請關照。
四位女大學生分別報了自己的名字：乾博子，正宗思，東京子，向田良子。
「廣播預報說颱風由九州海灘向東北方向移動，在四國地區登陸后，又從紀伊半島北進穿越中部山嶽地區，這場暴雨可能就是它的前鋒，一兩天內不會減弱的。在臺風通過之前，我們誰也動不了。我代替店主人給大夥說明一下，這裡既無電燈，也不通電話，過的是舊式的油燈生活。問題是糧食可能不夠。但據說我們這些人吃兩三天還是足夠的。我想，在臺風過去之前，我們應該愉快地相處。」島崎給大家說明了情況。
鹿澤莊處在原始森林中，不擔心洪水的侵襲。但地基隨時有可能傾倒，因為房子的西側是用石塊壘起來的。情形是嚴重的，在這種情況下，需要人們相互間的團結。
涸沼一邊喝著咖啡，一邊聽島崎講。島崎是白髮蒼蒼的老人，講話時臉上的表情是嚴峻的，似乎帶著漫長人生的餘韻。應該說他是位溫和的老人。
涸沼把視線轉向門外。
雨珠投向積水濺起白色的飛沫。在這層白色的雨霧中，又飛速地跑著一條黑影，就像一條巨大的蟒蛇在水裡遊動。
「快看哪，是條狗……」那位叫乾博子的女大學生奔到門口。
