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跡邊揮舞起手中的木捧。那些野狗已經齜起獠牙。它們並不減速，逕直向跡邊身旁撲來。明石揮舞著木棒，以迎戰的姿態向野狗群中衝去。他發出了一種近似於悲鳴的吼叫聲。聽到他的吼叫聲以後，跡邊也身不由己地向前衝去。此舉大半是衝動所至。他記得自己揮舞著木棒很狠地擊中了兩條野狗。右邊的大腿突然一陣劇痛，原來是被一條野狗給咬住了。也不知是怎麼搞的，手中的木捧已經不翼而飛。跡邊跪倒在地面上。儘管如此，他還是用手掐住了野狗的脖子。掐死它！一股怒火正在驅使著他。野狗從他的大腿上鬆開了口，衝著他的右腕汪汪地吼叫著咬了下去。劇痛直導肩頭。可那野狗也發出了—聲慘叫，接著便跑掉了。這一切都來得太突然，使他難辨始末。總之，是明石手中的木棒擊中了那條野狗。
跡邊被明石救了起來。
「回到洞穴里再幫你包紮，大群野狗馬上就會來的，快！」
跡邊已經不能自己站立。傷口姑且不說，兩條腿總是顫抖不停，腰也散了架。他只好靠在明石的肩上。
明石攙扶著跡邊，倆人總算回到了洞穴里。跡邊的右腿被撕掉一大塊肉，流了好多血。明石撕破自己的襯衫幫他包上了傷口。右腕的傷勢雖然不算嚴重，但是從胳膊肘兒往上一直到肩頭由於麻木已經失去了知覺。
跡邊躺了下去。陣陣痛楚正帶動著全身的脈搏在怦怦地跳動。有人在給他擦拭額頭上的汗水。跡邊睜開眼簾，原來是神林道子。神林不停地替跡邊擦拭著那黏糊糊的汗液，然後再把那汗水拭到她的工裝褲上。看上去她已經精神恍惚了。從洞穴的一個角落裡傳來了倉田淑子的啜泣聲。她正倚在秋元的身上哭泣著。
「少嚎兩聲吧！」明石很歹歹地吼叫起來。
聽了明石的吼叫聲后，倉田淑子停止了哭泣。遠處的狗吠令人吃驚地近在眼前了。聽起來根本不像狗叫，那嗷嗷的狂吠簡直就像狼嚎。遠處也同樣地傳來了嚎叫聲，那嚎叫似乎是在告急。
「你們怎麼樣？」明石問道，「到了這種地步，應該豁出去了，應該做好死的準備！」
他的說法給人以這樣的感覺——似乎他已經站到野狗一方，正在宣佈大家的死刑。
遠方，野狗在繼續狂吠。它們似乎在通過狂吠相串聯。洞穴里鴉雀無聲。在蹲在地上的六個人聽來，野狗似乎在狂叫著：不要粗心大意！不要讓他們跑掉！把他們一個不剩地全部吃掉！
跡邊忍受著傷口的疼痛，傾聽著野狗的狂吠。兩個腕子已經腫起，麻木感一直通到肩頭。跡邊意識到：死亡正在逼近，瀨川已經被野狗吃掉，自己又喪失了戰鬥能力，矯生慣養的川原和秋元也沒有多大戰鬥力，他們從一開始就充滿畏懼，喪失了鬥志。尚有作為的只有明石一人。他的殘忍不亞於野狗，此外還有一肚子壞道道兒。而且跡邊又認為其人不可信賴。大概他已經一個人找到了吃的東西。即便事實並非如此，可他正在琢磨什麼鬼點子則是不容置疑的。到了生死存亡的關鍵時刻，明石會毫不客氣地背判自己的伙件，一個人逃出險境。當然，那四個男女是否是他的夥伴則另當別論。
跡邊想：已經到了破釜沉舟的時候了。如果野狗想要吃人並發動總攻擊的話，那就是自己的大限之日。不能活動的自己和兩個女性將首先被野狗活生生的撕為肉片。
不久，洞外出現了野狗發動總攻擊的跡象。遠處野狗此起彼伏的嚎叫聲使林海中驟然充滿了沉悶的殺氣。
「來了！」正在向洞外觀望的川原喊了起來。
第六章
6
樹木間出現了幾條野狗。它們在樹幹間繞來饒去，巧妙地縮小著圈子。有的則從樹葉空隙處射入的綠色陽光中倏然穿過。
跡邊在心中暗自思付，這群野狗的數量可相當不少啊！
「喂，我說，你有沒有什麼辦法呀？」川原問明石。他的聲音在顫抖。
「你再去和那個女人玩一次好啦！」
明石向毫無血色地蹲在一邊的神林道子努了努嘴，語調中充滿了譏諷。
洞外傳來了低沉的吼叫聲。洞穴前面的樹蔭下出現了兩條野狗。它們張著嘴唇，齜露著犬牙。其中的一條，身軀碩大，看上去好像是秋田前。兩個褐色的眸子深不見底，令人望而生畏。
「喂，來吧！兔崽子們，媽的怎麼不上啊？」明石爬出洞穴，罵罵咧咧地將木捧甩了出去。「我來和你們較量較量！」
一條黑色的野狗，雙腳刨地吼叫著撲了上來。於此同時，從各處樹蔭下樹叢中又竄出了成群的野狗。明石爬回洞穴里。那條黑色的野狗來到離洞口約兩米遠的地方。它齜起撩牙，向上翻弄著眼珠兒，往洞里窺望著。從那眼珠子里幾乎要放射出一股磷光。野狗的數量在增加，看上去似乎有三十多條。也許是分散在各地的野狗合為一群了。
突然，它們奔跑起來。它們幾條為一群，分作幾個野狗群，流水般迅速地穿過樹林，交叉著跑了起來。
「它們要幹什麼？」明石驚駭地問道。
「不知道。」
會不會是在示威呢？跡邊想。或是藉此來磨練它們的意志！
「有點像土著人的舞蹈。跑完了以後會不會一窩風似的衝過來呢？」明石以陰鬱的語調喃喃自語。
