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乾隆下江南 - 114 / 175
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乾隆下江南

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朗讀:

  仁聖天子與流芳直飲至深夜,方才分別,回至連升客寓,歇宿一宵,晚景不提。次日清晨,流芳梳洗已畢,急忙親到連升國拜,並約齊同到陳景升家,仁聖天子應允。又令日清與流芳相見,各敘姓名,然後三人一同用了早膳,隨即吩咐館人照應,三人同過陳家莊而來。景升迎入,敘禮坐下,各通姓名,流芳起身說道:「弟因張祿成催銀太緊,無計可施,幸遇高老爺,慈悲挽救,愿借銀五十萬兩,與弟還他,故特來與兄商量,欲在兄處借銀一萬五千,清還息項,未知兄意允否?」景升道:「現在弟處,銀兩未便,如之奈何?」仁聖天子說道:「陳景升不借,真是無鄉親之情。」陳景升道:「非吾不借,奈因現無便銀耳。既然高老爺五十萬亦能借得與他,何爭這些須小費?借貸於他,成全其美,李兄感恩更厚了。」仁聖天子聞言,心中大怒,說道:「陳景升真小人也,他既不願借銀,你可認我為表親,待我到公堂,說起情由,推遲三兩日,等待銀到,還他債主就是。」景升答道:「這個做得。」仁聖天子即叫流芳把家屬細軟,搬到陳家,暫時躲避,免致受官差擾累恐嚇。流芳聞言,急跑回家,對妻妹母親說明其故,然後收拾細軟等物,一齊搬去陳家,僅留家丁僕婦,看守關防門戶。
仁聖天子見諸事停當,隨即叫流芳說道:「待高某先去金華府探聽訊息,看其事體如何,再來商議,二位仁兄暫在此處候我,頃刻便可回來。」說完乘轎向府署而去。適值知府坐堂,仁聖天子連忙下轎,迎將上去,將兩手一拱道:「父臺在上,晚生參見了。」知府抬頭,見他儀表不俗,禮貌從容,不敢怠慢,即答道:「賢生請坐。高姓大名,有何貴幹。」仁聖見問,離坐答道:「某乃劉中堂門下幫辦軍機高天賜也。茲因李流芳所欠張祿成之項,聞說揭約單據存在父臺處,未知是否,特自親來,欲借一觀。」知府道:「賢生看他作甚?」仁聖天子道:「父臺有所不知,因他無力償還,高某情願將五十萬本利,清還於張祿成,故來取回揭單。」那知府聽了此言,暗自思想:「那高天賜是何等樣人?敢夸如此大口,又肯平白代李家還此巨款。看他一味荒唐,決非事實。」待我與他看了,然後問他,銀兩在何處匯交,即知虛實。」這是知府心中著實不信,故有此猜測,並未當面言明。因而順口說道:「高兄既系仗義疏財,待弟與你一看就是。」回頭叫書辦快將張祿成案卷內揭單取來,書辦即時檢出,呈上府尊,知府復遞與仁聖天子。接轉一看,見揭約上蓋著鹽運使印信,寫著江南浙江兩省鹽關總商執照。
立揭銀約,李慕義系廣東廣州府番禺縣人氏,緣乾隆二年在金華府充


  
辦通省洋商,虧缺資本,國課未完,茲因復承鹽商,不敷費用。自行揭到
本府富紳張祿成花銀五十萬兩,言明每本兩加息三錢算,訂用三週為期,
至期清算本利,毋得多言推搪,爽信失期,此係兩家允許,當面訂明,並
呈金華府尊,加蓋信印為證。又系知己相信,並非憑中薦引,恐口無憑,
故特將鹽運使發出紅照,寫立揭約,交張祿成執手存據。
一實李慕義親自揭到張祿成花銀五十萬兩。


  
乾隆年月日李慕義親筆
仁聖天子將揭單從頭至尾看完,知府正欲問他銀兩在何處匯交歸款,忽見他將單據收入懷中,說道:「父臺在上,高某現因銀兩未使,待回京匯款到來,然後歸還就是。」知府聞言大怒道:「胡說,你今既無銀兩何以擅取揭單,分明欲混騙本府是真。」回頭呼喚差役,「快些上前,與我捆了這個棍徒,切莫被他逃走去了。」仁聖天子聞言,十分氣惱,連忙趕前一步,將金華府一手拿住道:「貴府是真的要拿高某么?我不過欲緩數天,待銀匯到,即行歸還,何用動怒生氣,你今若允肯我所說,萬事干休,如有半字支吾。我先取了你性命。」當時知府只氣得三尸神暴跳,七孔內生煙,況又被他拿住,又不能頂硬,大聲喝道:「你這該死棍徒,膽敢將本府難為嗎?我若傳集兵勇到來,把你捉住,凌遲處死,那時悔之晚矣。」仁聖天子斯時聞聽此言,心中暗著一驚,誠恐調齊練兵來圍,寡不敵眾,反為不美。不如先下手為強,急向腰間拔出寶刀,照定知府身上一刀劈下,即時分為兩段。各差役見將本府殺死,發聲大喊,一齊上前,卻被仁聖天子橫衝直撞,打得各人東逃西跑,自顧性命。


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