信王一看這八個字，猶如遭到雷擊電劈一樣，目瞪口呆，他怎麼也不敢相信這會是真的。自己雖說已很久沒見過皇兄，可皇兄畢竟剛剛23歲，正值壯年啊！雖說房事荒唐，可怎麼竟至病危呢？信王柔柔眼睛，重又認真看著皇后手諭。
「皇上病危，火速進宮。」八個字醒目地呈現眼前！
信王痛苦搖頭：「皇兄……皇兄病危，……一直不知啊！」
「啟稟信王千歲，」宮女深施一禮。
信王這才安定下來。
宮女說道：「六個月前，魏公公、客奶奶引領皇上出遊西苑，皇上劃船落水，驚嚇水泡，聽說有半個時辰才救出來，空出的湖水有半盆哩！以後就一直病著，太醫久治無效，聽說……聽說……」
信王著急詢問：「聽說什麼？」
「皇上昏死過去好幾次了……」宮女怯怯地說。
「啊？」信王仰天悲嘆，連著幾聲呼叫：「皇兄！皇兄！」
第七章 密謀于寧國府
第七章密謀于寧國府
此時的寧國府內，魏忠賢和魏良卿也正在低聲密議。
「一朝天子一朝臣啊！」魏忠賢端著茶杯，欲喝又放下；放下後又重新拿起。一派心事重重：「皇上大限將至，我們的末日就將來臨，一榮俱榮，一損俱損啊！」
「那怎麼辦？」魏良卿一聽此話，驚愕得也放下了茶杯，問道。
「要千方百計保住皇上！」魏忠賢憂慮地說，「要不，那些人就會像瘋狗一樣圍上來咬我們！」他期望地看著魏良卿，「賢侄的保聖湯究竟能保住聖上多少時候？」
「難說啊！保聖湯只保一時，難保一世。」魏良卿連連搖頭，「皇上縱慾過度，身子掏空了。」
「那賢侄還有沒有安聖湯、長生飲之類？」
「天意難違，人壽有期，皇帝老子也難逃人生大劫啊！」
「這倒是！」魏忠賢點頭說。他一邊把玩著茶杯，一邊憂心忡忡：「萬一……皇上保不住……」
正在這時，魏良卿夫人懷抱嬰兒風情萬種地走進來：「賤妾領侄孫兒拜見魏爺爺！」
「罷了！罷了！」魏忠賢看見侄媳婦進來，暫時沖走了憂思，他站起身來，看看嬰兒，問道：「那天忘記問了，這孩子取什麼名字？」
魏良卿答道：「取名鵬翼。」
「鵬翼？」魏忠賢不解問：「什麼鵬翼？」
「鯤鵬展翅，扶搖而上九萬里。」魏良卿細細解釋著，「唐代詩仙酒聖李太白的《大鵬賦》說，右翼掩西極，左翼蔽東荒，跨躡地絡，周旋天綱。孩兒的字就取天綱。」
「好！好！」魏忠賢高興地看了看嬰兒，「大鵬展翅，直上九天；鵬程萬里，前途無量！」
「這孩子確是前途無量！」魏良卿高興得手舞足蹈，「落地之時，恰是旭日東昇。只見彤雲密佈，彩霞滿天，慶雲冉冉，紫氣浩蕩！」
魏良卿夫人因那天見過魏忠賢的瀅態，所以也不再畏懼他，便眉飛色舞地信口侃了起來：「說來也怪，那天侍女從井中打水，竟打出一隻金龜。」
「金龜？果有此事？」魏忠賢一驚，把目光轉向魏良卿。
魏良卿信誓旦旦：「一點不假！良卿怎敢欺騙叔公。」
魏忠賢上前細細端詳著嬰兒，突然高興地喃喃自語：「上天吉兆，天意如此啊！天意！天命哪！」隨即他轉過身來，對著魏良卿鄭重吩咐道，「好好餵養，精心保護鵬翼！此事要守口如瓶，秘不外傳。」
侄媳婦雖然不清楚魏忠賢心中的謀略，但她從這位一言九鼎的叔公的神情上猜出這肯定是個大好事，且肯定是和自己的兒子有關，所以她禁不住又下意識地緊緊護抱了一下懷中的嬰兒。
魏忠賢自那日的心猿意馬之後，已經有好幾天沒有見侄媳婦了，今見她斜睨的眼神又有點神魂搖盪，但魏忠賢很快便控制住了，他知道如今皇朝風雨飄搖，首先還是皇位要緊。所以他定了定神，拉起魏良卿的手：「去把崔尚書找來，一起到客奶奶那兒，商量個對策！」
第八章 張皇后心中的悲哀
第八章張皇后心中的悲哀
「這事太難辦了！我不去！」幾個人趕到內宮客氏住處，對客氏將心中的謀劃一說，誰知客氏撒著性子竟一口拒絕。
「哎呀！姑奶奶，這事只有你去最合適！」魏忠賢手指魏良卿，「賢侄在此，也不用忌諱，連皇上都知道，你我對食，形同夫婦，鵬翼就是你的孫兒，這事只能托你躁辦，如若成功，你就是太皇太后！」
客氏揶揄地看著魏忠賢：「那……你就是太上皇了？」
魏忠賢嘿嘿一笑，在客氏面前，他的臉皮極厚：「至於我嘛……理應臨朝攝政。」
性急的魏良卿，等不及他們的打情罵俏，「撲通」一聲跪在客氏面前，苦苦相求：「叔如父，嬸如母，良卿是你的親兒子，鵬翼就是你親孫子！叔叔攝政，嬸嬸輔佐，恩比天高，孩兒孫兒自當肝腦塗地，孝養終生！」他抬眼看著客氏，哀求地：「嬸嬸如若不應，孩兒就長跪不起……」
「起來吧！可別跪壞了膝蓋頭！」客氏說著不由笑了起來，「皇后可不比皇上，皇上幾句好話一鬨，順著竿兒一爬，事事遂你的愿！可這皇后……脾氣倔，又有心計，那小臉，說翻就翻！」客氏嘴上雖這麼說，可站起身來卻是信心十足：「我去試試吧！」
「那好，我們就這兒等著！」魏忠賢說著從錦囊中掏出色子來玩弄著，一副靜候佳音的神情。
