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那時的洪福-，僅止一十三歲，尚是一個孩子，曉得甚事，一切朝政，都由李秀成一個人主持。那知那個洪仁發，本是一個草包，一見李秀成主持朝政，還要吃醋心重，只是去和李秀成搗玄，猶虧宮內有那徐后，因感李秀成不究她們之事，處處左袒秀成。宮外的那個英王陳玉成，也知李秀成是個擎天之柱，此時再不保全李秀成，一座天國，不必官兵攻入，恐怕自己也會倒了。因此凡遇洪仁發在和李秀成為難的時候，他即挺身而出，指著洪仁發痛罵道：「天國是姓洪的，不是姓李的，也不是我姓陳的。你再這樣的瞎鬧下去，天皇大哥，真在陰間大哭呢！」
洪仁發的為人，真好說是天不怕地不怕的了，獨獨看見這隻四眼狗，總算稍稍有些懼憚，當時見陳玉成如此說法，方才無言而退。
李秀成雖然不再被那洪仁發所窘，可是又被曾國荃所窘。原來曾國荃自拜浙江巡撫之後，因感朝廷破格錄用之恩，憑他良心，真的只想立破南京，方始說得過去。因此，日日夜夜的同了李臣典、蕭孚泗幾個，決計用著挖掘地道的法子，去破南京。
一天正在和李蕭兩個商量軍務的當口，忽見湖北送到一信，拿到手中一看，方知是劉秉璋寫給他的，趕忙拆開，只見寫著是：
沅帥勛鑒，昨與敝門人徐杏林深夜談天，忽見窗外突然一亮，即偕杏林出視，始知天空一顆巨星，似甫爆碎。當時據杏林言，此星爆碎，必應現今一位大人物身上，弟即迫渠袖佔一卦，據說此星，應在發逆洪秀全身上。杏林每占必有奇驗，特此先函報知，即就近迅速查明，若果應卦，亦朝廷之洪福也。弟偕杏林駐軍鄂省，轉瞬數年，官帥與潤帥，極為相得。此間近歲以來，尚無大戰，弟蒙天恩，簡為江西布政司使，不勝惶恐之至。該缺現用沈葆楨廉訪兼暑，弟尚無意到任也。執事開府浙江，恐亦一時不去到任。金陵不破，弟與執事，猶不能安枕也。匆匆奉聞，祈不時賜教為幸。再者杏林之六弟七弟，一名春發字毓林，一名春晏字嘯林，此次林州克復，彼賢昆季之功不少。杏林之意，擬令二弟在籍代渠定省之勞。而太夫人又為才德兼全之人，不忍因渠一己侍奉之私，埋沒其賢郎之功名大事，輒勸其賢郎赴尊處投效。毓體、嘯林二氏，本喜立功疆場，重以乃兄之囑，不敢違命，既奉慈命，似在躍躍欲試，杏林左右為難，托弟轉求執事，如彼二弟果來投效，務乞善言遣去，此為釜底怞薪之法。杏林甚至謂渠二弟，果欲立功於國，渠愿回籍事母。凡為人子者，似亦不能全體盡忠於國，而置慈親于不顧也。杏林既發此論，渠乃能說能行之人。
杏林果回原籍，則弟直同無挽之在，不知所適矣。專此拜懇，順頌升安。
曾國荃看完之後，即命密探潛入南京，打聽訊息，及接回報果有其事，連忙回信去給劉秉璋。信中大意，約分三事：第一件是徐氏昆季如去投效，準定善言遣去。第二件是報知洪秀全果死，轉達官胡二帥，乘機撲滅其外省之羽翼。第三件是無論如何要借徐春榮一用，又說徐氏不允援助，只有奏調。劉秉璋接到那信，只好力勸他的門生，不好再事推託。徐春榮之知曾國藩，曾貞干，曾國荃兄弟三人，早有借他一用之事。既為國事，不好不允，當下即別乃師，一腳來到曾國荃的大營。
曾國荃一見徐氏到來，真比他拜浙撫之命，還要高興萬倍。當天就整整的談上一天，又連著談上一夜。後來曾國荃說到軍務的時候，方始問道：「現在洪逆已斃，其子福-復即偽位。百足之蟲，死而不僵。杏翁之意，若要速破南京，究以何法為妙？」
徐春榮見問，不假思索，應聲答道：「只有掘通地道，較有把握。」
曾國荃喜得擊掌的說道：「英雄之見相同，這句古話，一點不錯。兄弟不瞞老杏翁說，此事已經辦到九分九了。」
徐春榮微笑道：「既已辦了，那就更好。職道還有一個意見。」
曾國荃聽說，趕忙把他的椅子挪近一步道：「杏翁有何意見，快請發表。兄弟對於朝廷，既負此責，自然望這南京，早破一天好一天的。」
徐春榮道：「敵方的軍事，現由偽忠王李秀成主持。此人的軍事學問，並不亞於那個錢江。還有四眼狗，羅大綱，秦日綱，賴文鴻，賴漢英幾個，都是從廣西發難的人物，屢經大戰，確是有些饒勇。四眼狗這人，只有大帥手下的那位李臣典總鎮可以對付。」
徐春榮說到此處，忽將眼睛四面一望。
曾國荃已知其意，忙介面道：「杏翁有甚機密說話，只管請講，此地沒有甚麼外人。」
徐春榮聽說，方才低聲說道：「職道知道李總鎮手下有個參將，名叫苻良。他本是發軍那邊投降過來的，此人心術不良，請大帥迅速通知李總鎮一聲，切宜防備。」
曾國荃不待徐春榮說完，忽現一驚，忙又鎮定下來，笑著問道：「杏翁向在湖北，今天才到此地，何以知道李臣典手下有這個姓苻的人？又何以知道姓苻的對於李臣典有所不利？這真使我不懂。」
徐春榮笑上一笑道：「職道稍知文王卦，每於無事之際，便將現在帶大兵的人物，常常在占吉兇。至於姓苻的事情，也無非從卦辭上瞧出來的罷了。」
曾國荃聽完，急將他的舌頭一伸道：「杏翁，你的文王卦，真正可以嚇死人也。那個姓苻的壞蛋，果然要想謀害李臣典。昨天晚上，方被李臣典拿著把柄，奔來稟知兄弟，兄弟已經把他正了法了。」
