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那時的閩浙總督，正是福州將軍廣岐兼代，因見曾國藩、彭玉麟、左宗棠等人，很有一些治軍之方，對於王履謙這人，聯帶也就看重。一見他到，不管是否喪失土地的人物，一腳將他請到總督衙門，接風款待，極其周備。王履謙至是，驚魂方定。一面飾詞奏報，全部推在廖宗元身上。一面函知浙撫王有齡，隱約其辭，似有責他排程無方之處。
王有齡一見那信，直把他的幾根鬍子，氣得一齊翹了起來，馬上親自覆上一函。王履謙接到一看，只見寫著是：大示敬悉，承責排程無方，弟固不敢辭卸。惟當時弟因歸安廖令宗元，守湖二載，保全土地，極有將才。調署紹府，原希其反危為安，以保越中八縣。蓋紹興距省甚近，該地不失，省垣尚有遮蔽，此即排程中之一事也。拒知執事別有所屬，重私輕公，種種設施，致其不能到任。迨至到任，復又嗾使貴團勇丁，與之為難。弟無論如何不敏，尚能預識廖守能為國家殉難；紹紳謝主事，尚能于城破之際，親率黃頭姚勇，與賊巷戰于大善寺前。①執事身任全省團練大臣，一聞警報，立即出去，不能與城偕亡，此對朝廷未免不忠也。執事與謝主事，先為一殿之臣，繼為一鄉之友，任其戰死，單身出亡，此對朋輩未免不義也。及至上虞，為人不容，再遁閩省，未免無恥。來示卸責于弟，未免無信，弟已抱定與城偕亡之志，朝廷譴責固死，朝廷不譴責亦死。省垣不破，固為如天之福。省垣不保，弟當先往地下為執事驅狐貍也。專此奉覆，臨穎不勝悚惶之至。
王履謙邊看邊在出汗，及至看畢，臉上紅得猶同猢猻屁股一般。正想將信撕碎，忽被一人陡的一把，從他手上搶去大笑道：「王中丞之筆，真尖刻也。」
王履謙趕忙抬頭一看，卻是那位廣制軍，只好也強顏笑答道：「兄弟來閩之時，曾聞一位友人說過，王中丞得了疾癥。兄弟當時不甚相信，今天看了此信，始知疾病倒是真的。」廣制臺當場隨意敷衍幾句，也就退去。
王履謙一等廣制臺出去，他又暗忖道：王有齡之信，雖有些強詞奪理，鬧著意氣。但我不能保守紹地，總是真的。現在只有趕緊克復失地，才能說得嘴響。王履謙想罷主意，立即親筆寫了一封信，給那山陰峽山的何惟俊，打算聘為參議，幫他對付紹興之事。
豈知那位何惟俊，曾任戶部郎中，在朝時候，很有直聲。紹興失守，已在怪著王履謙貽誤戎機，殃及人民。一見王履謙前去函聘，馬上悲悲切切的寫了一信，送給來王，請他不可多殺百姓。發信之後，從容投繯而亡。並不答覆王履謙一字。
不才做到此處，忽要加入幾句閑言：以浙江形勢而論，嘉湖寧紹猶樹之根也，餉源所出者也。衢嚴猶樹之節也，所以通江皖者也。溫臺處猶樹之葉也，邊圉之外障者也。換言之，金華乃浙東之心，而亦浙西所視為安危者也。紹興一失，省垣烏能保乎！再說當時王有齡，自從發信與那王履謙之後，一看浙江全省：西面僅存困守的湖州一處，東面僅留一彈丸地的海寧州，真覺無節不斷，無根不掘，無葉不剪的了。
王有齡正在憂心如焚的當口，忽據探子報稱，說是出省諸將，業已紛紛敗回。王有齡一聞此信，愈加急得肝膽俱碎，再加閩省援浙軍的那個饒廷選，因為不敢前去衝鋒，只在省垣拱衛，還要天天催逼糧餉，省軍林福祥，本來還有一點威名，自從奉令出守望江門，一聞敵人到來之信，立即潰退回城。王有齡處此絕境，實在無法，竟至去向副將楊金榜下跪起來，求他拿出良心，設法保全省垣。楊金榜過意不去，始去紮營饅頭山上。
十月初二那天，天國大軍，已從廣春門繞至清泰門，楊金榜還是隻肯出六成隊，出擊敵軍，西湖一帶的天國軍隊，一見楊金榜出戰應敵，知他後路空虛，即從凈慈寺後面進兵，直撲楊金榜的坐營。楊金榜連連收隊回救，業已不及。天國軍隊乘勝夾擊楊金榜的潰軍，楊金榜慌忙自刎，急切之間，不能砍斷喉骨，仍被敵人慘殺而斃。
那時天國方面，最勇敢的隊伍，要算紮在羅木營的那個聽王陳炳文。他因嘉興佔據已久，萬無一失的了。便又率領大軍七萬五千，在那羅木營站立五壘。燈火耀目，炮火連天，大有從前向榮、張國樑那座江南大營的氣象。初五那天，張玉良至自富陽，文瑞、況文榜兩軍，至自金華，卻與聽王陳炳文，大戰一場。聽王陳炳文敗退，五壘盡失。
張玉良、文瑞、況文榜的三路人馬，打得十分疲乏，要求饒廷選撥給軍米，暫時充飢。饒廷選卻冷笑道：「我們自己的隊伍，已經餓了幾天，你們真正不看風色。」張文況三路人馬，既無軍米，只好暫退。
聽王陳炳文一見張文況三路人馬，同時退去。連夜即將五壘築成，復增三壘。且與天國的各路隊伍，一同圍攻十門。並於清波門外，以及鳳凰山一帶，夾木為城，筑上土袕，盡安大炮。首遭其沖的，便是張玉良的一軍。十九那天的午後，張玉良剛巧送客出營，忽被一彈，擊落右脛，連夜送至聞家堰地方，第二天就傷重斃命。王有齡聞信，哭得暈了過去。
二十五日，閩軍自請去攻羅木營，饒廷選再三阻撓。王巡風參將不聽，單獨率領八成隊出擊羅木營。饒廷選恐怕紳士說話，下令出三成隊。兵士未至羅木營，僅放數排空槍而回。
