大家都在興高彩烈的當口，獨有新任大司馬的那位錢江，稱病不朝，天皇起初也不覺著。
有一天，因為要立一位擄來的美婦徐氏為后，擬與錢江商量。連請幾次不到，去請的人，都說軍師面無病容，且在觀看漢朝三杰之一、張良的道經。天皇至此，方才吃驚起來。急命北王、翼王兩個，同去相請。正是：
張良將隱功先謝
韓信遭誅罪未成
不知韋石二人前去相請錢江，究肯來否？且閱下文。
第三十回 戀金陵天皇取中策 笞玉臀徐后懾淫威
石達開同著北王韋昌輝二人，奉了天皇之命，去到軍師府中，去請錢江。一路行來，有意試問韋昌輝道：「北王可知道錢軍師的不出之意么？」
韋昌輝連連點首道：「有甚不知！」
石達開又問道：「北王所知何事？」
韋昌輝道：「必為天皇太覺畏懼東王之事。」
石達開又說道：「東王在武昌時本已假節鉞得專征伐的了。此次天皇命我和他一般，所以不能不一提的。如此說來，恐怕錢軍師未必為他吧。」
韋昌輝聽說，即把石達開盯了一眼道：「你莫戲我，你和錢軍師最說得來的，豈有疑你之理。我說一定為的是東王。」
石達開又說道：「東王為人，雖然可防，但是此時正在用人之際，似乎太早。」
韋昌輝便忿忿的答道：「這種跋扈之人，留著何用？就是天皇懼他，我姓韋的卻不懼他。」
石達開默默不答。
一時到達軍師府里，先令守門軍士報了進去。錢江得報，早知來意。便請韋石二王內室相見。
茶罷之後，錢江因見北王面帶憤怒之色，卻先開口道：「二位駕臨，有何見教。」
韋昌輝答道：「奉了天皇旨意，來請軍師入朝議事。」
錢江介面道：「如此有勞二位了。但是兄弟適有小恙，不可以風。奈何？」
石達開此時已見韋昌輝的餘怒未退，恐他說出路上所談之話，疾忙睛示以目。那知韋昌輝只作不見，頓時勒著袖子對著錢江說道：「軍師何必推病，定是為那區區的一個楊賊吧。此人何足道哉。倘若真的為他，立可除去。不要等得鬧出噬臍之禍，那就遲了。」
錢江大驚道：「我無此意，北王何出此言？」
韋昌輝仍是憤然的說道：「彼無大功，卻要以勢要挾天皇。軍師就無此意，我當圖之。」
錢江忙向韋昌輝低聲說道：「隔墻有耳，北王留意。」
韋昌輝又大聲的說道：「除一豎子，也不繁難。軍師怎麼這般膽小起來？我當請求天皇，去守武昌，乘隙一定除他。」韋昌輝說完這話，獨自悻悻而去。
錢江挽留不及，便跺著足的向石達開說道：「東王雖然可殺，但非其時。不知何人饒舌，竟將我的意思告知北王。」
石達開聽說，只好老實說出道：「一路之上，我曾用言試他，事則有之。並未和他有甚說話。」
錢江道：「如此，快快請兄同我入朝，前去阻止北王離京。現在大家同心協力，以對敵人，尚虞不足。怎麼能夠再加兄弟鬩墻之事！」
錢江說著，草草的一整衣冠，即同石達開兩個，匆匆入朝。
天皇一見錢江到來，慌忙下座執著錢江的手道：「一日不見軍師，使朕如患大疾。」
錢江急介面道：「陛下切勿如此，恐怕千載以下，一定有人要說臣弟要君矣。」
天皇聽說，方始放手。又請錢江、石達開二人一同坐下道：「現在金陵已定，湖北方面，久無訊息，不知何故？剛才北王來此要求，他要率了重兵去守武昌，我還沒有答應。」石達開也介面道：「軍師確有小恙。此刻同著臣匆匆趨朝，來見陛下，正為要阻北王赴鄂之事。」
天皇點首道：「北王的到湖北，尚非大事。現既定鼎南京，應該早圖大舉，須和軍師商量。其次是朕的元配已歿，朕卻看中一位名叫徐文艷的女子，要想立她為后。」
錢江忙向天皇拱拱手道：「此乃陛下家事，可緩則緩。若不能緩，就是辦了也沒大礙。最重大的是，留下北王，以備大用。至於陛下剛才說，金陵已定，欲圖大舉。臣弟已有辦法，但怕陛下不肯照辦，也是枉然。」
天皇聽了一愕道：「朕的信任軍師，也算無微不至，誰不知道。快請說出，無不照辦。」
錢江道：「臣弟早已說過，北京地方，最為重要，南方尚在其次。從前留下重兵，分守武昌、漢陽兩處，無非防那琦善去躡我軍之後，就是命忠王去取九江，也是要他隔斷清兵聯絡之意。今幸已得南京，若不乘勝直取北京，豈非坐失良機。現在只有速命東王進兵汴梁，不必再顧武昌。一面再將忠王撤回，以固金陵。臣弟當率傾國之師，殺入北方，敢包陛下，三月之內，必踞胡庭也。」
天皇聽說，沉吟了一會道：「武昌為長江上游，地當要衝，取之非易，軍師何故輕言棄之？除此以外，尚有其他的良策么？」
錢江又鄭重其事的答道：「剛才臣弟所說，便是上策。若是添兵去守湖北，再分兵力去攻汴梁，並派一位能事者以趨山東，是為中策。撫定江蘇閩浙，由江西再出湖南，牽制曾國藩的一路人馬，是為下策。」
天皇立即答話道：「朕覺上策太急，下策太緩，中策適得其宜。從前諸葛武侯去取成都，也向劉備獻的是上中下三策，劉備也取中策。我們現在準行中策吧。」
