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“第二個孩子跑到草原上去，這兒開着種種不同顏色的花。他摘下一把；他把它們捏得那麼緊，甚至把它們裡面的漿都擠出來了，射到他的眼睛裡去，把那個環子打濕了，刺激着他的思想和手。幾年以後，京城的人都把他稱為偉大的畫家。
“第三個孩子把這個環子牢牢地銜在嘴裡，弄出響聲——他心的深處的一個回音。思想和感情像音樂似的飛翔，然後又像天鵝似的俯衝到深沉的海裡去——思想的深沉的海裡去。他成了一個偉大的音樂家。每個國家現在都在想，『他是屬於我的！』
「至于第四個孩子呢，咳，他是一個無人理的人。人們說他是個瘋子。因此他應該像病鷄一樣，吃些胡椒和黃油！『吃胡椒和黃油。』他們這麼著重地說；他也就吃了。不過我給了他一個陽光的吻。」陽光說。「他一下子得到了我的
10個吻。他有詩人的氣質，因此他一方面挨了打，一方面又得到了吻。不過他從幸運的金天鵝那裡得到了一個幸運的環子。他的思想像一隻金蝴蝶似的飛出去了——這是『不朽』的象徵！」
「這個故事太長！」風兒說。
「而且討厭！」雨兒說，「請在我身上吹幾下吧，好使得我的頭腦清醒起來。」
於是風兒就吹起來。陽光繼續說：
“幸運的天鵝在深沉的海灣上飛過去了。漁夫在這兒下了網。他們之中有一個最窮的漁人。他想要結婚，因此他就結婚了。
「天鵝帶了一塊琥珀給他；琥珀有吸引力，把心都吸到家裡去了。琥珀是最可愛的香料。它發出一股香氣，好像是從教堂裡發出來的；它發出上帝的大自然的香氣。他們感到真正的家庭幸福，滿足於他們的簡樸生活，因此他們的生活成了一個真正的陽光的故事。」
「我們停止好不好？」風兒說。「陽光已經講得夠長了。我聽厭了！」
「我也聽厭了！」雨兒說。
「我們聽到這些故事的人怎麼說呢？」
我們說：「現在它們講完了！」
①雅森（Jason）是希臘神話中的一個人物。他父親的王國被他的異母兄弟貝立亞斯（Pelian）佔領。他長大了去索取這個王國；貝立亞斯說，如果雅森能把被一條惡龍看守着的金羊的毛取來，他就可以交還王國。雅森終於把惡龍降服，取來了金羊毛。
曾 祖 父
曾祖父是一個非常可愛、聰明和善良的人，所以我們都尊敬曾祖父。就我所能記憶得起的來說，他事實上是叫做「祖父」，也叫做「外公」。不過當我哥哥的小兒子佛列得裡克來到家裡以後，他就提升到「曾祖父」了。再升可就不能！他非常喜歡我們，但是他似乎不太欣賞我們所處的這個時代。
「古時是最好的時代！」他說。「那是一個安安穩穩的時代！現代是忙忙碌碌的，一切都沒上沒下。年輕人在講話中唱主角；在他們的談話中，皇族就好像是他們的平輩似的。街上隨便哪個人可以把爛布浸到污水裡去，在一個紳士的頭上擰一把水。」
曾祖父講這話的時候，臉上就漲紅起來。但是不需多大工夫，他那種和藹的微笑就又現出來了。接着他就說：
「哎，是的，可能我弄錯了！我是舊時代的人，在這個新的時代裡站不穩腳。我希望上帝能指引我！」
當曾祖父談起古代的時候，我彷彿覺得古代就在我的眼前，我幻想我坐在金馬車裡，旁邊有穿制服的僕人伺候：我看到各種同業公會高舉着它們的招牌，在音樂和旗幟飄揚中遊行；我參加聖誕節的聯歡會——人們玩着「受罰」的遊戲①和化裝遊戲。
當然，那個時候也有許多可怕和殘酷的事情：火刑柱、輪上的酷刑②和流血的慘事，而這類殘酷事情有時是非常刺激人和嚇人的。我也想起了許多愉快的事情：我想象着丹麥的貴族讓農民得到自由；我想象着丹麥的皇太子廢除奴隷的買賣。
聽聽曾祖父講自己青年時代和諸如此類的事情，是非常愉快的。然而在這類事情發生以前的那個時代是最好的時代，那是一個非常強大、非常偉大的時代。
「那是一個粗暴的時代，」佛列得裡克哥哥說。「感謝上帝，我們已經離開了那個時代！」
這話是他當着曾祖父的面講的。
