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「你有一個很美麗的聲音，」最老的一隻鴨子說。「你這樣能夠叫許多人快樂，你自己一定也很滿意的吧。我對於唱歌不內行，因此我就把我的嘴閉起來。這比講無聊的話好得多——別人就是喜歡對你講無聊話。」
「請不耍這樣麻煩他吧！」葡萄牙鴨子說。「他需要休息和保養呀。小小的歌鳥，要不要我們再給你淋一次水？」
「哎唷，不要！我願意保持乾燥！」他懇求說。
「就我說來，唯一有效的辦法是水療，」葡萄牙鴨子說。“不過遊戲也有效！鄰近的鷄子不久就要來拜訪我們。他們中間有兩隻中國母鷄。她們穿著長褲子，都受過很好的教育，而且是從外國來的。這在我看來，她們的地位提高不少。
於是母鷄來了，公鷄也來了。這只公鷄今天算是相當客氣，沒有當場擺架子。
「你是一隻真正的歌鳥，」他說。「凡是你的小聲音所能做到的事情，你全都做到了。不過你還得加一點勁兒，好使人家一聽就知道你是一隻公鳥。」
這兩隻中國鷄被歌鳥的一副樣兒迷住了。他的毛淋了一番水後仍然是蓬着的，因此她們都覺得他很像一隻中國小鷄。
「他很可愛！」於是她們開始跟他聊起天來。她們用貴族的中國話——其中包括低聲和「呸」這類的聲音——和他交談。
「我們和你是同一個種族。鴨子——甚至葡萄牙的鴨子——是屬於水鳥這一族的，這一點你一眼就可以看得出來。你還不認識我們，不過有多少人認識我們或願意花點工夫來認識我們呢？沒有一個人，連一個母鷄也沒有，雖然比起大多數人來，我們生來就是要棲在更高一層的棲柱上的。不過這也沒有什麼了不起的關係：我們跟大家一起安靜地過我們自己的日子。他們的理想跟我們的理想大不相同，但是我們只看好的一面，我們只談好的事情，雖然本來沒有什麼好話而硬說好是很困難的。除了我們兩個和那只公鷄以外，鷄屋裡再沒有一個有天才的人。談到『誠實』，養鴨場裡沒有一個人是誠實的。小小的歌鳥，我們忠告你：你切不要相信那邊的一個短尾巴的女人，她才狡猾呢。那個翅膀上長着彎線條的雜色女人專門找人吵架。雖然她自己沒有理，她可不讓別人講一句話。那邊的一隻肥鴨子總是說人家的壞話，這是跟我們的性格相反的。如果我們不能說人家的好話，那末你把嘴閉起來好了。那只葡萄牙鴨子是唯一受過一點教育的人。你可以跟她來往，不過她太感情用事，老是談起葡萄牙。」
「那兩個中國女人的話真多！」有一對鴨子說。「她們真使我感到討厭！我從來沒有跟她們講過話。」
現在公鴨來了！他以為歌鳥是一隻麻雀。
「嗯，我看不出什麼分別，」他說，「全是半斤八兩！他是一個玩物。有他沒有他都是一樣。」
「不要理他說的這一套！」葡萄牙鴨子低聲說。「他做起生意來可是蠻有道理的，而且他只懂得生意。不過現在我要躺下來休息一下。我應該這樣辦，為的是要使我能長得胖些，好叫人能在我身上涂一層蘋果和梅子醬②。」
於是她眨着一隻眼睛在太陽光裡躺下來。她舒舒眼服地躺着，也感到非常舒服，也睡得非常舒服。歌鳥忙着啄他那只受了傷的翅膀，最後他也在他的恩人身邊躺下來。太陽照得又溫暖，又光明。這真是一塊好地方。
鄰家來的母鷄在扒土。老實講，她們來拜訪完全是為了找點東西吃。那兩隻中國鷄先離開，其餘的也跟着走了。那只風趣的小鴨談到葡萄牙鴨子的時候說，這個老太婆快要過她的「第二度童年」了。別的鴨子都笑起來：「第二度童年！他的話說得真妙！」於是大家又提起頭一次關於「葡萄拉」的玩笑。這真是非常滑稽！於是大家都躺下來了。
他們躺了一會兒以後，忽然有人拋了一點吃的東西到場子裡來。這東西「砰」的一聲落到地上，弄得大家從睡夢中驚醒過來，拍起翅膀。葡萄牙鴨子也醒了，她翻了一個身，把那只小歌鳥壓得透不過氣來。
「吱！」他叫起來。「太太，您壓得太重了！」
「誰叫你躺在我面前呢？」她說。「你太神經過敏了！我也有神經呀，但是我從來不說一聲『吱』！」
「請您不要生氣吧！」小鳥說。「這個『吱』是不知不覺地從我的嘴裡冒出來的。」
葡萄牙鴨子不理他，但是儘快地搶那食物吃，而且吃得很痛快。她吃完了以後又躺下來。小鳥走過來，想用歌聲引起她的好感：
滴——麗，滴——麗！
您的好心地
是我歌唱的主題，
我要飛起，飛起。
