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「老頭子，你知道得最清楚呀，」老太婆說。「今天鎮上是集日，你騎着它到城裡去，把這匹馬賣點錢出來，或者交換一點什麼好東西：你做的事總不會錯的。快到集上去吧。」於是她替他裹好圍巾，因為她做這件事比他能幹；她把它打成一個雙蝴蝶結，看起來非常漂亮。然後她用她的手掌心把他的帽子擦了幾下。同時在他溫暖的嘴上接了一個吻。這樣，他就騎着這匹馬兒走了。他要拿它去賣，或者把它換一件什麼東西。是的，老頭兒知道他應該怎樣來辦事情的。
太陽照得像火一樣，天上見不到一塊烏雲。路上佈滿了灰塵，因為有許多去趕集的人不是趕着車，便是騎着馬，或者步行。太陽是火熱的，路上沒有一塊地方可以找到蔭處。
這時有一個人拖着步子，趕着一隻母牛走來，這只母牛很漂亮，不比任何母牛差。
「它一定能產出最好的奶！」農人想。「把馬兒換一頭牛吧——這一定很合算。」
「喂，你牽着一頭牛！」他說。「我們可不可以在一起聊幾句？聽我講吧——我想一匹馬比一頭牛的價值大，不過這點我倒不在乎。一頭牛對於我更有用。你願意跟我交換嗎？」
「當然我願意的！」牽着牛的人說。於是他們就交換了。
這樁生意就做成了。農人很可以回家去的，因為他所要做的事情已經做了。不過他既然計划去趕集，所以他就決定去趕集，就是去看一下也好。因此他就牽着他的牛去了。
他很快地向前走，牛也很快地向前走。不一會兒他們趕上了一個趕羊的人。這是一隻很漂亮的羊，非常健壯，毛也好。
「我倒很想有這匹牲口，」農人心裡想。「它可以在我們的溝旁邊找到許多草吃。冬天它可以跟我們一起待在屋子裡。有一頭羊可能比有一頭牛更實際些吧。“我們交換好嗎？」
趕羊人當然是很願意的，所以這筆生意馬上就成交了。於是農人就牽着他的一頭羊在大路上繼續往前走。
他在路上一個橫柵欄旁邊看到另一個人；這人臂下夾着一隻大鵝。
「你夾着一個多麼重的傢伙！」農人說，「它的毛長得多，而且它又很肥！如果把它繫上一根綫，放在我們的小池子裡，那倒是蠻好的呢。我的老女人可以收集些菜頭果皮給它吃。她說過不知多少次：『我真希望有一隻鵝！』現在她可以有一隻了。——它應該屬於她才是。你願不願交換？我把我的羊換你的鵝，而且我還要感謝你。」
對方一點也不表示反對。所以他們就交換了；這個農人得到了一隻鵝。
這時他已經走進了城。公路上的人越來越多，人和牲口擠做一團。他們在路上走，緊貼著溝沿走，一直走到柵欄那兒收稅人的馬鈴薯田裡去了。這人有一隻母鷄，她被系在田裡，為的是怕人多把她嚇慌了，弄得她跑掉。這是一隻短尾巴的鷄，她不停地眨着一隻眼睛，看起來倒是蠻漂亮的。「咕！咕！」這鷄說。她說這話的時候，究竟心中在想什麼東西，我不能告訴你。不過，這個種田人一看見，心中就想：「這是我一生所看到的最好的鷄！咳，她甚至比我們牧師的那只抱鷄母還要好。我的天，我倒很想有這只鷄哩！一隻鷄總會找到一些麥粒，自己養活自己的。我想拿這只鵝來換這只鷄，一定不會吃虧。」
「我們交換好嗎？」他說。
「交換！」對方說，「唔，那也不壞！」
這樣，他們就交換了。柵欄旁的那個收稅人得到了鵝；這個莊稼人帶走了鷄。
他在到集上去的路上已經做了不少的生意了。天氣很熱，他也感到累，他想吃點東西，喝一杯燒酒。他現在來到了一個酒店門口，他正想要走進去，但店裡一個夥計走出來了；他們恰恰在門口碰頭。這夥計背着一滿袋子的東西。
「你袋子裡裝的是什麼東西？」農人問。
「爛蘋果，」夥計說。「一滿袋子餵豬的爛蘋果。」
“這堆東西可不少！我倒希望我的老婆能見見這個世面呢。去年我們炭棚子旁的那棵老蘋果樹只結了一個蘋果。我們把它保藏起來；它待在碗櫃一直待到裂開為止。『那總算是一筆財產呀。』我的老婆說。現在她可以看到一大堆財產了！
是的，我希望她能看看。”
「你打算出什麼價錢呢？」夥計問。
「價錢嗎？我想拿我的鷄來交換。」
所以他就拿出那只鷄來，換得了一袋子爛蘋果，他走進酒店，一直到酒吧間裡來。他把這袋子蘋果放在爐子旁邊靠着，一點也沒有想到爐子裡正燒得有火。房間裡有許多客人——販馬的，販牲口的，還有兩個英國人：他們非常有錢，他們的腰包都是鼓得滿滿的。他們還打起賭來呢。關於這事的下文，你且聽吧。
